まさかの結末 1
フッと、目が覚める。
ボヤけた視界に入って来たのは、白い天井。
自分のアパートでも、雪ちゃんのマンションでもない、知らない天井。
(ここ、どこ……?)
ボーッと、少しの間思考が停止する。
(この匂いは、病院……?)
鼻につく薬品の独特な匂いで、かろうじて病院と分かった。
なんで?と疑問に思ったけどそれも本当に一瞬で、ズバンッ!と、次の瞬間には記憶が戻って来た。
(そうだ!笹木が暴れて、それでっ……!)
ガバッ!と起き上がり、フラ付きながらベッドを下りる。
思い通りに動かない足と気持ちばかりが焦り、モタ付く。
「どこに行くのよ?」
と不意に誰かに問われたので、
「どこって、雪ちゃんの容態を聞きに行くんじゃない!一緒に運ばれてるはず!」
と答えた。…………答えて、ハタと気が付いた。
今の声――。
私はゆっくりと振り返る。
そこには、ベッドに足を組んで腰掛けている雪ちゃんがいた。
「……ゆ、き…ちゃん……?」
恐る恐る尋ねる。
「うん」
「……本物……?」
「ええ」
「幽霊とかじゃなく……?」
「あのね。人の事、勝手に殺さないでくれる?」
雪ちゃんがため息交じりにフッと笑った。
「だ…だって……刺されて……血が…いっぱい……」
「ああ、コレ?」
着ていた病衣をペランと捲り、脇腹を見せる。
そこにはグルグルと、何重にも包帯が巻かれていた。
「大した事はないわ。こんなのすぐに治るわよ。ちょっと大袈裟なのよね、この包帯……」
包帯をつまみながら唇を尖らせて、ブツブツ文句を言っている。
私は手を伸ばし、よろよろと雪ちゃんに近寄った。
「江奈……?」
雪ちゃんの頬に、手を添える。
温かい……。
雪ちゃんは、生きてる。
そう思った瞬間、私の目からボトボトボトッ!と、大量の涙が零れた。
「ちょ、江奈!?」
「……良かった……雪ちゃん、生きてた……!」
私は無意識に雪ちゃんに抱き付く。
「もう…駄目かと思った!ち、血がっ…雪ちゃん、しんじゃう、んじゃ…ないかってっ!」
嗚咽交じりに必死に雪ちゃんにしがみついた。
もしこれが夢でも、消えてしまわない様に、絶対に離さない様に。
「バカね。そんな簡単に死なないわよ、アタシは」
フフフと笑いながら、私の背中を優しくさすってくれる。
その手が暖かくて、本当に生きているんだ!と実感する。
それを皮切りに私の中で気持ちがブワッ!と高まってしまい、
「好き……!雪ちゃんが好き!大好き!!」
と半ば絶叫の様な告白をしてしまった。
気持ちを伝えたら雪ちゃんが困るかも知れない、なんて考えるより先に、口をついて出てしまった言葉。
「……え?」
予想通り、雪ちゃんは目を見開いて驚いた顔をしている。
でも、あの時感じた後悔。
もう一生伝えられないかもしれない、と思った後悔はしたくなかった。
エゴでもなんでもいい。
もし迷惑がられたら、このまま離れて金輪際関わらないと言う覚悟もしている。
私は雪ちゃんの目をジッと見つめた。
「江奈……それって、親愛とかじゃなく、恋愛感情って事で良いの……?」
私は黙って頷く。
「本気で?」
また黙ったまま頷いた。
「そう……奇遇ね。……実はアタシもなの」
優しく微笑む雪ちゃん。
その笑顔を見て、「ああ、私は優しくフラれたのか」と雪ちゃんの言葉を頭の中で
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