イヤリング

空模様

「お待たせいたしました。ナポリタンとたまごサンドです」

「あ！ありがとうございます！」

彼女は、お店の端で流れているテレビを観ていた。

「なんか面白い番組やってました？この時間通販番組ばっかりですよね」

「はい。まさに通販番組でした」

「チャンネル、変えますか？」

「いえ、このままで大丈夫です。意外に面白いんですよ～！」

本当に楽しそうに、そう答えた茗花さん。

視線を戻した先に映っていたのは、ピアスだった。

「やっぱりピアス可愛いなぁ…」

今度は少しだけ切なそうに、彼女はそう零した。

「ピアス、開けないんですか？」

その表情に惹き込まれるように、気が付いたら聞いてしまっていた。

「う～ん、開けたいんですけどね。ちょっと…」

「…あぁ～、職場とか、タイミングとか、色々ありますもんね。すみません。立ち入ったことを聞いてしまって。お料理、冷めないうちにどうぞ！」

慌てて話を逸らした。情けなかった。

聞かれたくないことだってあるだろうに、土足でズケズケと踏み込むところだった。

いや、踏み込んでしまった。

だけど、そんな僕を気遣うように、彼女は再び口を開いた。

「全然！大丈夫ですよ！いやぁ～、痛そうだなぁって。それだけなので。勇気出ないんですよね」

そこまで言って「いただきま～す！」と、ナポリタンを食べ始めた。

そこには先程の切ない表情はなくなっていた。

「ごゆっくりどうぞ」

キッチンへ戻りながらふと見上げた窓の先は、真っ白い空が広がっていた。

空一面を覆う雲に負けないように、太陽がその向こう側から精一杯光を放っていた。

わざとらしいほどに、眩しかった。