Fragile Fantasie

4

　その日、良祐さんはオフだった。天気が良ければオフの日は大抵彼はランニングに出る。もちろんその日も彼は、昼過ぎにランニングの格好で出かけていた。

　夕食の鯖の味噌煮を作り始めようとして、私はポカをやらかしたことに気づいた。

　ショウガが切れている……

　買っておいたと思っていたが、よく考えたら昨日の豚肉の生姜焼きに使ってしまっていた。ショウガを入れない鯖味噌は、生臭くて私はとても食べられない。

　しょうがない（ダジャレではない）。良祐さんに買ってきてもらおう。

「良祐さんに電話」

　私はスマホに向かって話しかける。呼び出し音。１回、２回、３回……

　ダメだ。10回以上鳴らしてみたけど、良祐さんは出ようとしない。

　おかしい。彼がランニングに出るときは、必ず携帯を持って行く。いつもならこういうときはすぐに出るはず。

　通話を切って、私はSMSを立ち上げる。音声入力。

「帰り際にショウガ買ってきて」

　送信。返信は来ない。だが、これで伝わっただろう。私は鯖味噌以外のおかずを先に片付けることにする。

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「ただいま。ショウガ買ってきたよ」

　そう言って良祐さんが差し出したのは、チューブのおろしショウガだった……この人にとってショウガというのは、これなんだろうか……

「……」

　私が呆れ顔になったのに気づいた彼が、訝しげに首をかしげる。

「……なんか、違った？」

「ううん。これでもいいわ。ありがと」私は笑顔を作ってみせる。

　まあ、別におろしショウガでも鯖味噌は作れるけどね……

「良かった。汗かいたから、軽くシャワー浴びてくるよ」

　そう言って良祐さんは背を向け、ダイニングを後にする。

　その時だった。

「……！」

　また、かすかに匂ったのだ。例の「エタニティ」の香りが。これで三回目。もはや偶然とは思えない。

　私の中に渦巻いている疑惑の色が、一気に濃さを増した。

　だけど。

　まだ本当に浮気、って決まったわけじゃない。何か別な理由があるのかもしれない。きっとそうだ。そうに違いない。

　そんな風に無理矢理自分に言い聞かせる。でも……こうなってくると、やっぱり真実を確かめたい。

　良祐さんに直接聞く？　だけど、それをしてしまうと、良祐さんを疑っていることが明らかになってしまう。それは彼にとっても心外だろう。

　どうしたらいいのだろうか……

　とりあえず、今は夕食の準備をしなくては。気を取り直した私は、冷蔵庫から鯖の切り身を取り出す。

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