笑顔って，どんなだっけ？

第18話

あぁ肝心なことしていない…

「なぁ…

俺たち肝心なことしてない…

手洗いしてなくね？」

リョウが

！

気が付いて…目が泳いだ．

「あまり，あちこち触ってないから，

アウト寄りのセーフで…

こっち．」

リョウが部屋のドア開けて，玄関に向かって歩いて行った．

マンションにしては，廊下が長い．

白で統一された空間で，すっきりしていた．

「廊下長いね．」

「何もないでしょ．

母の趣味．忙しいから，何も置かない．

掃除がしやすいんだって．

僕は壁にミニカーとか置きたい．」

振り返ってリョウの目が笑った．

とりあえず，

廊下に服は投げ捨てておかないようにしようと思った．

何だか良い香りのするハンドソープだった．

入っているボトルもお洒落で，

多分，うちみたいに外見と中身が別ではない…

「何か，いい香りするやつだね．」

「分かんない．

僕は選定にノータッチだから．」

と，そっけなくリョウが言った．

リョウの部屋に戻ると，

「時間まだあるね．

何か飲む？

氷入れていい？」

「お構いなく．

リョウが飲むのと一緒でいいよ．」

とやり取りをして，リョウが部屋から出ていった．

少し夕方に良い風が入るようになったけれど，

昼下がりは，まだまだ暑い．

黒い勉強机に，本棚，ベッド，白いテーブル．

どんな本が並んでるのか気になった．

勝手に見てたら良くないかなとか，

正直に興味があってと言って見てるか，

悩んでたら，リョウがコップ２つ持って戻って来た．

「どっかにお盆があるはずなんだけど…

はい，どうぞ．」

白いテーブルの上に置いた．

「ありがと．」

リョウが直交するように座った．

「ねぇ，バス停でユウとハヤトくんと女の子いたよね．

髪がフワフワで可愛かった．あの子が妹さん？」

リョウが聞く．

「うん，そう．

ルカ．

可愛かったよ．物凄く．」

「そっか．

中２のさ，3学期始まる辺りから，

塾は，もう高校入試に向けて進むから，

何だか，きっと，

あの笑顔の子たちの隣通って行けないなって思って．

多分，自分のメンタルやられそうって思って，

遠回りして見えないように塾行ってたんだ．

だから，あの笑顔も時間も続いてるものだとばっかり…

勝手に思ってた．」

あの笑顔や時間は続かなかったんだ．

とか，

ルカを覚えてくれてる人がいたんだ．

とか，

何だか巻き込んじゃって悪かったな．

とか，言いたいことが山ほどあったのに，

出てくるのは，涙と嗚咽だった．

リョウは何も言わずに，

俺の肩に手を置いてくれてた．