人気女優の恋人は女子大生

第58話 無我夢中

　今日は日向さんとアウトドアショップなる所に来ています。

　巷ではキャンプ等が流行しているそうで、お洒落な道具が沢山陳列されている。

「ふぇぇ……お洒落な飯盒ですねぇ……ふぇっ！！？　は、八千円もするんですか！？」

　他にも小さな折り畳める椅子が二万円もしたり、無機質なコップが五千円もする。

「ひ、日向さん！　このお店はハイパーインフレーションを起こしてますよ！！？」　

「もー、なにそれ？　割高だけど、ブランド物だし需要が少ないから仕方ないんじゃない？」

「ふぇぇ、そうなんですね……ところで今日は何を買いに来たんですか？」

「椅子と焚き火台とそれから……結構買わなきゃいけない物があるね。暖かそうな服も買っていこっか」

　◇　　◇　　◇

　という訳で、山奥にやってきました。

「日向さん、ここはどこですか？」

「知り合いが管理してる山だよ。この先が……ホラ、凄いでしょ？」

「わぁ……素敵ですね……」

　森を抜けると、そこには街を一望出来る開けた空間が姿を現した。

　美しい山々、街並み、その先に広がる海。

　素敵な場所に、素敵な人と来ている……

　そう考えただけで、口元が緩んでしまう。

「いつか大切な人と来るのが夢だったの」

　見間違いでなければ、嬉しそうな顔で日向さんはそう仰った。

「さて、その大切な人とは誰でしょう？」

　鼻先が触れる程近くに寄る日向さん。

　私です……なんて言える勇気も無くて、そのまま目を閉じた。

　◇　　◇　　◇

　気がつけば日も暮れ始め、風が冷たくなってきた。

　日向さんと手分けをして、大小様々な枝を集めています。

　好き勝手に使っていい土地だそうで、山盛りに集めた枝を燃料に、焚き火を行うみたいです。

「これだけあれば、夜通し出来そうだね」

　そう言いながら、日向さんは小さな金属同士を擦り合わせ火花を散らしている。

　その火花は麻の繊維のようなものに付くと、あっという間に着火した。

　小さな枝から燃やしていくと、焚き火の出来上がりである。

「ふぇぇ……出際がいいですね……」

「何回も動画を見て、頭の中で練習してたから。雫にイイところ見せたくて」

　焚き火を見つめる日向さんが輝いて見えるのは、火の灯りだけが原因では無い。

　煌く瞳に吸い寄せられるように、身体を寄せる。

「…………好きです」

　もっと言いたい言葉が沢山あるけれど、どの言葉をも掻き消してしまう程、私の中は好きで溢れている。

「…………」

　何も言わず、私を見つめる日向さん。

　滾る炎を目の前に赤らんだ頬の理由はきっと……

　肩を寄せ合って、火を眺める。

　徐々に暗闇が広がる中、焚き火の奥では街の灯りが星空のように輝いている。

「……星空みたいって思ってた？」

「ふぇっ！？　どうして分かったんですか！？」

　戸惑う私に微笑みながら、日向さんは空を見上げた。

　澄み切った空気、どこまでも星空が広がっている。

「……この星に生まれて、この時代に生きる私達が出会う確率って、文字通り天文学的な数字になるよね。だからこそ……理屈じゃない事って当たり前にあると思うの」

　言葉の合間合間に、唇が触れ合う。

　隙間を埋める行為は、どんな時でも一緒にいたいという証。

「……それでも理由が必要なら、言葉にするよ？」

「どんな言葉ですか……？」

　互いを求める想いが強くなる。

　はしたないけれど仕方ない。

　だって、好きだから。

「今、雫が最後に思った事だよ」

　顔が熱くなり、自然と涙が溢れる。

　その涙を指で掬い、恍惚とした表情で口へと運ぶ日向さんを見て、私の心の中で何かが弾けた。

　◇　　◇　　◇　　◇

　気がつけば熾火が消えかけていた。

　肩を寄せ合い、一つの毛布に包まる私達。

「あんなに淫れた雫は初めて見たにゃ」

「わーわー！！？　わ、忘れて下さい！！　あっ、流れ星ですよ！！　これは、しぶんぎ座流星群ですね。三大流星群の一つで──　」

「もー、上手く誤魔化すんだから。じゃあお願い事しないとね」

　空を見上げながら、日向さんは集中している様子。

　私は焚き火を大きくしながら、そんな日向さんを眺めていた。

　幾度（いくたび）流れる星達に、日向さんは何かを呟いている。

「私の夢、届いたかな」

「どんな夢ですか？」

「仕事を辞めて、雫と日本一周するの。それが当面の夢。雫の夢は？」

「わ、私ですか？　私は……」

　小さな頃から、夢なんて無くて……

　父に言われた通りの人生を歩んできた。

　そんな二十年間だった。

　二十一年目……あなたに出会ってから、私は少しずつ自分で歩き始めた。

　変わりゆく毎日が愛しくて、尊くて……

　それは全て、隣にあなたがいてくれるから。

　自分がどんな人間なのか忘れてしまう程、あなたの事しか頭になくて……

　私は──

「私は、夢を見ている最中です」

「…………じゃあ、幸せな結末にしてあげるね」

　どうかこの夢が覚めませんように……そう願いながら眠りにつき、目が覚めると感じる温もりと寝顔に、夢現（ゆめうつつ）で頬擦りをした。