人気女優の恋人は女子大生

第55話 Nähdään ensi vuonna

「日向さん、明日はクリスマスですよ！　サンタさんにお手紙は書きましたか？」

「えっ？　あー…………えっ？」

　世の中には二種類の人間がいて、圧倒的大多数に私も所属している。

　今の会話からすると、彼女は少数派なのだろう。

「どうかしましたか……？」

「ううん、なんでもないよ。今から手紙書こっかなぁ」

「ふふっ、二人で迎える初めてのクリスマスですね」

　彼女の一言一行が、堪らなく愛しい。

　語彙力が乏しいけれど……只々、好き。

「雫は去年どんなクリスマスを過ごしたの？」

「サンタさんから戴いた小説を読んでました」

「えっと……それは実家で？」

「いえ、あのアパートで……あっ、電話ですね。私取ってきます」

　考えなきゃいけない事が多すぎるので、脳をフル回転させて考える。

　アパートにサンタが来たって言う事は……

　いやいや、そんな事はない……よね？

　じゃあ誰が？って話で……

　私達の家にある固定電話が鳴ったのが答えなのかもしれない。

　滅多に鳴ることのない電話。

　かけてきた人は──

「日向さん、父から電話です」

　まぁ……そうなるよね。

「日向ですが……」

《貴様、分かっているだろうな》

「……今理解しました」

《ふんっ──　》

　ぶっきらぼうに電話を切る雫父。

　照れ隠しの意味もあるのだろう。

　峻厳な態度を貫いているが、メルヘンチックな部分も持ち合わせているらしい。

　そんなチグハグな雫父を想像すると、なんだか可笑しくなってくる。

「どんな用件でしたか？」

「雫の事が心配だったみたい。ねぇ、サンタさんの手紙ってどんな事書いたの？　見ていい？」

「わーわー！？　だ、駄目ですよ？　これはサンタさんしか見ちゃいけないんですから」

　可愛いなぁ……

　思わず抱き寄せて、甘い時間が始まる。　

　プレゼント、どうしようかな……

　◇　　◇　　◇　　

「うん、これでよし」　

　就寝前、彼女が机の上に色々と準備をしている。

　お菓子を並べて、魔法瓶に紅茶を淹れて……

　毎年こうしているのかと思うと、可愛くて愛しくて堪らない。

「日向さんもここに手紙を置きますか？」　　　

「うん、そうしよっかな」　　

　彼女が寝たあとで準備するしかないか。

　……それまでは楽しもう。

　だって今日はクリスマス・イブだから。

　◇　　◇　　◇

「ひ……日向さん……これ以上は……」

「どうして？　イヤなの？」

「……サンタさんに……見られちゃいます」

　その言葉と瞳は、私の理性を壊すのに十分だった。

　気が付けば時刻は二時を越えており、果てた彼女は寝息を立てている。

　幸せいっぱいの惚気た顔でリビングへ向かうと、机の上に手紙が見えた。

　……ごめんね、雫。

【サンタクロース様へ。今夜はとても気温が下がると聞いたので、魔法瓶に温かい紅茶を淹れておきました。お好みでお砂糖を入れて下さい。昨年戴いた本は、今でも楽しく読ませて頂いています。素敵なプレゼント、ありがとうございました。今こうして手紙を書いている私は、とても幸せです。そして、それはこれから先も永らく続いていきます。私に渡す分のプレゼントは、日向晴さんに差し上げて下さい。日向晴さんの幸せが、私の幸せです。二十年間、ありがとうございました】

　自然と涙が頬を伝う。

　自分の愚かさと、彼女の想いが胸に突き刺さる。

　この想いは、絶対に守らなきゃいけない。

　車の中から、あるモノを取り出してくる。

　クリスマスに一緒に飲もうと買っておいたラッピングされたお酒。

　私達が出会ったキッカケでもあり、実はあれ以来お酒を飲んだことが無かった。

　……大切な日に飲みたいねって、二人で話し合っていたから。

　机の上にお酒を置き、手紙を添える。

　スマホで翻訳しながら、丁寧に綴っていく。

　Nähdään ensi vuonna（また来年も会いましょう）

　彼女の顔が浮かび、思わず頬が緩んだ。

　◇　　◇　　◇

「おはようございます。よく眠れましたか？」

「おはよ、寝過ぎちゃった。なんだか嬉しそうだね」

「ふふっ、今日はクリスマスですから。日向さんもプレゼント貰いましたか？」

「……うん、沢山貰ってるよ」

　世の中には二種類の人間がいて、圧倒的大多数に私も所属していた。

　でも、今は違う。

　だって、あの晩あの場所には、確かにサンタクロースは存在したのだから。　　

「あれ？　なにこの手紙……外国語？」

「わーわー！！？　見ちゃ駄目ですよ──　」