いるだけ迷惑な最強勇者 〜ハズレスキル『味方弱化』が邪魔だと追い出されたので、この異世界で好き勝手させてもらいます！〜

１０．戦闘では一人でも

「紹介しよう！　彼が今回の作戦の切り札、梅屋正紀君だ！　今回の作戦のかなめであり、人間離れした高いステータスを持つ冒険者だッ！」

　次の日の朝。村の広場に集まる男衆の前で、村のみんなに紹介される。こう、前に出て喋る経験なんてほぼゼロなので、緊張で歯がガチガチと震えてしまう。

「う、梅屋正紀です。今回、奪還作戦に参加する事になりました。よろしくお願いしますっ！」

　はぁー、緊張した……！　テンプレ染みた事しか喋れなかったけど、何とか乗り切れたっぽいぞ……。

　村の人たちは俺の言葉で『よく言ったーッ！』『次こそはーッ！』『反撃だああッ！！』みたいな声で大盛り上がりだ。

「作戦の流れは、ダンジョンの内部が未知な以上、その場その場で臨機応変に指示を出さなければならない。……ハッキリ言おう。全員生きて帰ってこられる保証は無い」

　村長のワントーン下がった最後の言葉に、村の人たちは静まり返る。

「もちろん、作戦への参加に強制はしない。それでも付いてきてくれるという人だけ付いてきてくれ。決して来なかった者を責めたりはしない。……村の者が何人も死んだ。それを間近で見てきたのだから無理もない。本作戦に参加しない者はもう帰っても構わん」

　村長のその言葉を聞いて、背中を見せた村人は……なんと、一人もいなかった。

「全員……来てくれるんですね」

「くっ……これまでに何人も死なせてしまった、こんなダメな村長なのに、まだ付いてきてくれるなんて……ッ」

　村長は、普段は絶対に見せないであろう涙を堪えるが、堪えきれずにただ一粒だけ、涙を流す。

「……明日の朝出発だッ！　それまでに各自、旅支度と戦闘用意――ッ！！」

「「「おおおおおおおおおおおおおーーーーッ！！！」」」

　その日一番の、反撃の雄叫びがこの村から大爆発を起こすかのように放たれる。

　＊＊＊

「そんな革製じゃ心もとないだろう。俺のお古だがこれをやろう」

　そう言って渡されたのは、金額的にも、重さ的にも、あの時躊躇した金属製の防具だった。

　相当使い込まれていて、あちこちに傷がある。

「そんなに高い物ではないが、革よりは安心できるだろう？」

「あ……、ありがとうございます！」

　なかなか重いし装備できるのだろうか、と不安だったが、

「よく似合っている。奥でホコリを被せておくより、君に使ってもらったほうがその防具も嬉しいだろう」

　レベルも上がり、ステータスが一気に上がったおかげなのだろうか？　こんな鉄でできた重い物を着ていても、普通に動くことができる。

　防御性能も申し分なく、攻撃を直に受けても大丈夫そうだ。

「ところでその『味方弱化』スキル。具体的にどれほど弱くなるのかは分かるか？」

「分かりません。ずっと一人でしたから」

「……そうか」

　そういえば、このスキル。いるだけで近くの味方が弱くなってしまうという事は聞いたが、実際にどれほど下がるのかが分からない。

　それに、『味方』という定義も、曖昧な気がする。味方とそうじゃない者の基準は一体なんなんだろう？

　例えば、村長や村の人たちと一緒に奪還作戦へと向かう事が決まった。その時点で、RPGとかならパーティを組んでいるようなものだろう。

　でも、今の段階ではみんなには変わったところは無いように見える。見えてないだけで、実際は影響を及ぼしてしまっているのかもしれないが。

「村長は今、俺の弱体化の影響は受けてますか？」

「いや、特に変わった所はないな。一応石版でも確認しておこう」

　村長は石版に手を置く。

【リーク・フェルド】

《レベル》61

《スキル》――

《力》61

《守》57

《器用》28

《敏捷》51

　レベル61。やっぱり高いな……。でも、能力値はレベル42の俺よりも軒並み低い。まさかここまでの差だとは思わなかった。

　そういえば、ずっと村長って呼んでたから名前は知らなかったけど、リーク・フェルドというらしい。

　名前の表記的に日本とは逆で、フェルドが姓でリークが名前だと思う。

　石版をそのまま読み進めていき。

　……

　…………

《状態変化》――

「何も書いていないな。今は味方弱化の影響は受けていないようだ」

　……という事は。

「味方弱化が発動するのは、敵を前にして『戦っている』時だけ」

「それが一番可能性としては高いな。しかしそれだと……」

　そう。いくら村の人たちが協力してくれようとしても。結局こうなる事は分かっていた。

「分かってます。元々俺は一人で行こうとしていましたから」

「ああ。済まないな……この村の者には魔物と戦うことに慣れていない者が多い。それに加えて弱体化の影響を受けてしまえば……」

　この『味方弱化』スキルがある限り、パーティを組んで戦う事は出来ないのだ。いるだけで迷惑をかけてしまうからだ。

「大丈夫です。代わりに俺にはこの高いステータスがありますから」

　その代わりに手に入れた高いステータス。一人でパーティ一つ分の働きをしろと、そう言われているかのようなこの力。

　……一人でも構わない。だって、元々俺はクラスとか、そういった所で群れるのは好きじゃないんだから。

　それに、戦闘では一人だとしても。こうして村の人たちは、戦闘以外の事で優しくしてくれる。これが『味方』じゃなくて、一体何だと言うのか？