泣き虫姫の冒険譚

第1話 得たモノ、失ったモノ

　どうして私には魔力がないのだろうか。

　村のみんなは全員魔法を使えるし、私みたいに魔力を持っていない人は聞いたことがない。

　羨んでも、無いモノは無い。

　そう自分に言い聞かせ、お花を摘んだり動物達とお話をしたりして日々を過ごしていた。

　いつもと同じように栗鼠や小鳥たちの話を聞きながら、花束を作っていた。

　今日は私が14歳になる誕生日。

　爺ちゃんと婆ちゃんが、私の為に祝いの料理を作ってくれている。

　バレバレだけど内緒で作ってくれているので、気を利かせてこうして花を摘んでいる。

　日も暮れ始めた時、遠くの鳥たちが騒いでいた。

　“人間の巣が襲われている”

　抑えきれない胸騒ぎと共に、急いで村へと戻った。

　　　　◇

　見慣れた筈の景色が壊れていく。

　そこら中に散らばっている肉片は、一体なんなんだろう。

　嗅いだことのないニオイが、村を漂っている。

　私の家に着くと、大きなバケモノが何かを貪っていた。

　認めたくない現実……あれは多分、婆ちゃんを食べている。

「フィオル！！　逃げるんだ！！」

　爺ちゃんがそう叫ぶと、バケモノは私目掛けてのそのそと動き始めた。

　恐怖で足がすくんでいる。

　動きたくても、動けない。

　私を庇って、爺ちゃんは吹き飛ばされている。

　目の前にはバケモノ。

　どうしてこんな事になってしまったんだろう。

　今日は家族3人で美味しい料理を食べて、歌を歌って……ここまで育ててくれたお礼の花束を渡す筈だったのに。

　バケモノの鋭い爪が、私に迫りくる。

　涙を流しながら、死を悟った。

　断末魔。

　それは切り刻まれる筈の私では無く、目の前のバケモノの声。

　バケモノの右腕は崩壊し、怒り狂ったように暴れ回っている。

　でも…………どうして…………

　どうして魔力が私の周りに…………

　虹色に光り輝く魔力が、渦を巻くように私を取り囲んでいる。

　生まれた時から付けているお守りの首飾り。そこから出ているような……

　温かさを感じるそれに触れると、どこからか声が聞こえてきた。

　同じ事を繰り返している……？

　意識を集中させると、次第に声が鮮明になっていく。

　‘’レ・バシレクス・クルール・ゼロ‘’

　呪文……？

「レ……バシレクス……クルール…………ゼロ？」

　言い終わった瞬間、私の中で何かが崩れ落ち、感じたことの無い何かが沸き始めた。

　多分だけど、私の中で魔力が生まれている。

　今なら、出来るかもしれない。

　ずっと、憧れていた。

　いつだって、思い描いていた。

　叫んでも叫んでも、出来なかった事。

「燃えろっ！！！」

　私の手から繰り出された魔法は、燃えるなんて生易しいモノでは無かった。

　壊れた屋根から昇る火柱は、まるで地獄の業火。

　一瞬にして、バケモノは炭になった。

「や、やった……私……」

「フィ……フィオル……そこに……いるのか？」

「爺ちゃん！！　大丈夫…………っ！？　じ、爺ちゃん……お腹が……」

「フィオル……ワシは……もう…………都に……アミリアという………………」

「爺ちゃん！！？　爺ちゃん！！！」

　　　　◇

　魔法を使える喜びよりも、大切なモノを失った悲しみの方が大きい。

　村人の殆どがいなくなり、私の大切な場所と人達は、消えてなくなった。

　枯れるまで流した涙。

　それでも、立ち止まっている訳にはいかない。

　爺ちゃんが残してくれた言葉。

　都、アミリア。

　14歳の誕生日、生まれて初めて村の外へと踏み出した。