君は少女をみたか！

第４話 魔女とクラスメイトたち

　きょろきょろと見回す魔女。

　そこに私の姿はなく、廊下には二年生の生徒が行きかっている。

　天気は晴れで、時間はお昼休みという設定。

　校舎も含めて、私が魔女の魔法を操作して作ったもの。

　ただ、生徒については私の記憶から自動展開するようになっている。

　言ってみればプレイヤー以外のゲームキャラクターみたいなかんじ。

　だから、生徒一人一人の行動に対して私は指示できない。

　操作しながら気づいたことだけど、こんなこともできるのね。

「──おや、どうしました？」

　私の記憶から、クラスメイトの影村貴士（かげむらたかし）くんが魔女に声をかけた。

「え、私？」

「そうそう。怪盗みたいなマスクに紫のスーツなんて注目度抜群じゃないですか。もしかして、誰かを探しちゃったりしてます？」

　天然の茶髪をした軽い感じの貴士くん。

　軟派な見た目と違って、本質を見極め行動する、頼りになる男子。

「探す……。そう、優子。槌木（つちき）優子を探しているわ！」

　思い出すようにしてから、表情を明るくして魔女は答えた。

「あ、そうですか。いやー、心当たりはあるんですけどねー。お姉さん、IDどうしました？」

「ID？」

「来校する人は全員、IDカードを下げなきゃならない決まりなんですよ。どうしました？」

「え、えーと、無くしたから優子に頼もうかなって、思ってたのよ」

「なるほど。ちょっと待ってください」

　そう言うと貴士くんは学校支給のスマホを取り出して調べた。

「あー。それじゃあ、お姉さん。説明、聞きましたよね？」

「え？」

「IDカードは位置も特定できるようになってるんですよ。つまり、無くしても敷地内なら、どこにあるか分かります」

「……」

「その反応がないばかりか、来客の情報もないですねー」

「……」

「お姉さん、うちの学校はそういう人を侵入者として認定し、拘束する規則になってるんで、ごめんなさい。捕らえます」

「！？」

　その言葉と同時に、貴士くんの影が動いた。

　それは魔女の影と交差し、さらに魔女の身体へ巻きつくように伸びていく。

　貴士くんお得意の操影術（そうえいじゅつ）。

「痛くはしないんで、おとなしくしてください」

「くっ……」

　気遣って言う貴士くんだけど、魔女は抵抗した。

　髪の毛が一本、ピンと飛んだかと思うと瞬間的に光がきらめいた。

「！……」

　思わず顔を背（そむ）ける貴士くん。

　影が消えると、魔女は窓へ跳び込んだ。

　ガラスを割る派手な音をさせながら破片とともに外へ出るけど──。

「な……」

　校舎から五メートルくらい先は闇。

　何もない。

　そこまでしか作っていないからね。

　魔女は空中でくるっと一回転し、振ってくるガラス片を避けて着地。

　そこへ……。

「待て！」

　追撃するクラスメイトたちが次々と飛び降りてきた。

　もちろんみんな、空中制御ができる。

　降下しながら、それぞれ魔力を溜めて、捕縛の術を発動させようとしている。

「や！」

　すると魔女は右手の平から閃光を放った。

「うっ……」

　腕で目を覆い、術をキャンセルする捕縛者のみんな。

　そして魔女は走り去る囮（おとり）の分身を出して、本人は屋上へ飛んだ。

　すれ違うかたちだけど、大胆なことをするわね。

「う、どこだ……」

「あ、あそこ！」

「逃げ足の速いヤローね」

　着地したみんなは、魔女の期待どおりに走る背中を追いかけて行った。

　でも、その鬼ごっこもすぐに終わり。

　向こうの校舎をちょっと越えればリセットされる。

　で、本当の魔女は──。

「はあ……、はあ……、はあ……」

　屋上でしゃがみ込みながら息を切らしてる。

　いちおう球体内部の世界だし、身体はあっても肉体じゃないから、本来は息切れしないはずなのよね。

　動揺がそう反応させているんだわ。

「優子……、やってくれるわね」

　そう言う魔女の表情は、笑ってる？

　まるで成長を喜んでいるような……。

「ふふ、優子。どんなに隠れていても、私が見つけ出してあげるわ」

　立ち上がり、力強く決意する魔女。

　うう、勘弁して。

「さて、お気に入りだけど、これじゃダメね」

　魔女は右手を胸元にあてると、服装が紫のスーツから制服に変わった。

　白の半袖ワイシャツに紅葉色のネクタイをして、紺のプリーツスカートをはいた、日威（ひのい）高校女子の制服。

　しかも、マスクをなくして顔を別人にしている。

　そこまでしなくても十代の身体だから違和感ないと思うけど、よっぽど素顔を見られたくないようね。

　そして、魔女はそのまま屋上から校舎内へ行くドアへ向かった。

　いつもなら鍵がかけられている場所だけど、開けといてあげる。

　魔女が最初に設定した空間内の時間が一時間だった。

　それは魔法の深いところにある設定だったから、あの時間では追えなかったけど、いまは魔女も操作できないし、この時間さえ過ぎればあとは自動的に、元の身体に戻ることができる。

　それに、瞬間移動と可能な限りで、魔女の魔法を封じたつもりだったけど、まだいろいろありそう。

　気をつけなきゃ。

　トコトコ階段を下りていって、魔女は真っ直ぐ、三階にある異能戦技科二年B組の教室へ向かった。

　私のクラス。

　さっきの廊下にあったし、魔女が知っていておかしくないけど、よく一発で来られたわね。

　ガラッと引き戸を開け、中に入ろうとする魔女。

「……！」

　クラスメイト全員の視線を集めて、魔女が驚いているわね。

　ちょっとかわいいかも。

「君は？」

　すると、席を立ちあがりながら学級委員長の志椿（しつばき）佐知子（さちこ）ちゃんが声をかけた。