四 アニヤの語る物語
かつて世界はその名の通り、精霊や神々の最上位にある太陽と月の
ところが千二百年ほど前、各地に争乱が起こり、全世界に拡大。戦火の中で多くの神殿が力を失い、あるいは荒廃していった。
祈りを欠き、戦乱による悲しみや憎しみが世界に満ちた結果、太陽と月はその運行に異常を来たし始めた。たちまち昼と夜の間隔が乱れる。季節も作物もめちゃくちゃになり、世界は滅びに向かいながら戦火だけを燃やし続けた。そして約百年前、その戦乱を勝ち抜き、生き残った人々を治めるようになったのが武将王ヴァルナルである。もはや神官たちの魔法や説教ではなく、戦闘魔法に特化した魔導師たちの直接的な武力でなければ世界は統率がとれなくなっていた。
ヴァルナルは自らは信仰と距離を取る魔導師でありながらも、弱体化した各地の神殿を立て直しながら百年近く世界を治めたが、戦が終わり人々の祈りが戻ったにも関わらず均衡の崩れた世界の中では神殿の力も回復の兆しがなく、ついには月の神殿とヴァルナルが対立し謀反騒ぎとなった。月の神殿の神官たちが共謀して太陽を呪い、
その結果、月の神殿の神官や神子たちはすべて罪人として
罪に問われた月の神殿の面々が断固拒否したため、太陽は
こうして、太陽を失った世界には長い夜が訪れた。
二年が夜のうちに過ぎた。
太陽を失った世界でヴァルナルは何とか人々の暮らしを支えてきたが、最近になって、
そこで武将王ヴァルナルは、
しかし、月の魔導師たちは何らかの策を弄して
つまり、月の魔導師たちは代償も支払わずに当時の記憶を留めたまま
もはや猶予はならぬ、と決断したヴァルナルは、最も信頼する太陽の神殿とその神子たちに、
アニヤは太陽の神殿に仕える神子で、幼い頃、戦火の中でヴァルナルに命を救われ、以来ヴァルナルと神に忠誠を誓って懸命に修行に励んできた。ヴァルナルから話を聞いて、真っ先に行かせてほしいと手を挙げたのもそのためだ。
ヴァルナルは実の娘のように目をかけてきたアニヤを先陣で送り出すことに躊躇したという。必ず志を果たすと誓ってアニヤが渡ってきた
やはり
では、アニヤは何故、記憶も魔法も、目玉も失わずに無事なのか。
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