第二章の六 小休止①
月日は流れ、長かった神無月が終わった。神々は出雲から自らが守護する土地へと帰っていく。それはツクヨミも同じだった。いつもの
「ただいま」
ツクヨミはヤタガラスににっこりと微笑む。ヤタガラスは一鳴きすると飛び立った。
「きっと、怒ってるかな？」
ツクヨミは一人ごちる。しばらくの後、ツクヨミの元へと元気な声が聞こえてきた。
「ツクヨミ！ 帰ってきたんだね」
それはツクヨミにとっては恩人の声だった。
長かった神無月が終わりを告げ、霜月へと移り変わる。
稲はすっかり刈られ、田んぼは寂しい様相へと変わっていた。そんなとき、道を歩いていたあずさと
ヤタガラスに導かれたのはいつものツクヨミがいる
「ツクヨミ！ 帰ってきたんだね」
あずさは元気に挨拶をする。その後ろで奏が軽く
「先の月では大変だったみたいだね。
ツクヨミは澄んだ瞳を細めて言う。あずさはあ～、と目を泳がせている。
あれから結人は学校であずさに付きっ切りである。そのためあらぬ噂を立てられることも多くなったそうだ。
「そうそう、私に守護霊がいないってホント？」
あずさはずっと気になっていたことをツクヨミに聞いた。ツクヨミはいつもの
「あずさは元々守護霊がいない人間だったんだ。そういう人間は珍しくはないよ」
一人一人に守護霊がいるとは限らない、むしろ、奏のように強い守護霊がついている方が珍しいと言う。
「あずさは僕とアマテラスの仲を取り持ってくれたからね。これはお礼をしないと、と思って、僕たちが守護することにしたんだ」
「そういう話は先にしておいてよね！
あずさが憤慨しながら言う。ツクヨミは結人？ と疑問を抱いているようだった。
「結人君って言う人間に化けているのが
今まで黙っていた奏が補足すると、ツクヨミはあぁ～、と納得したようだった。
「ごめんね、やっぱり怒ってた？」
くすくすと笑いながら言うツクヨミの余裕な様子に、あずさはもういいです、と頬を膨らませている。その仕草が可愛らしく奏もくすくすと笑ってしまった。
「元気そうで良かったよ。今日は君たちの顔が見たくて呼んだだけなんだ」
そう言ってツクヨミは
「えっ？ それだけ？ 本当に神様って自分勝手なんだから！」
叫ぶあずさに、奏はまぁまぁと
「神様なんてそんなものよ？」
奏はにっこり微笑むと、さぁ行きましょう、と山を降りることを提案する。
あずさはなんだか釈然としない気持ちのまま、奏に促されて下界へと帰っていくのだった。
山を降りた二人はいつもの喫茶店へと向かっていた。霜月、と言うだけあって、外の風は冷たくなってきていた。昼間は肌寒い程度だが、朝晩はかなり冷える。日が落ちるのもこの時期はかなり早くなっている。
そんな外の様子とは裏腹に喫茶店はいつも落ち着いていて、心地いい空間だった。
奏はホットコーヒー、あずさはホットのミルクティーを注文し席に着いた。
「ツクヨミ様、いつもどおりのご様子で良かったわね」
「いつもどおり、自分勝手だったよ」
あずさはまだ膨れっ面だ。そんなあずさに奏は苦笑いをしている。するとそんな二人の元へ、
「こんにちは」
「げっ、結人……」
「あずささんがいつ命を落とすのか分かりませんからね。僕は監視しているんですよ」
笑顔で何とも恐ろしいことを言う。
「ご一緒してもいいですか？」
「えぇ、いいわよ」
「ちょっと、奏っ？」
自分が死ぬことを望んでいる相手とお茶なんて、と言うあずさにはお構いなしに結人は奏の隣に座る。
「あずささんは何をそんなに怒っているのですか」
結人はきょとんとして聞いている。その姿がますますあずさの
「飄々と人間のふりして付きまとわれて、迷惑この上ないわよ」
あずさはぶすっとして答えた。そんなやり取りを苦笑しながら見つめていた奏は、そうだ、と手を打って提案した。
「あずさちゃん、この際だから神様のこと、少し勉強しない？」
「神様のこと？」
「そう」
奏はそう言うと、鞄の中から一枚の紙を取り出した。
「日本の神様はね、『
そう、日本ではどんなものにも神が宿るとされている。そのため、何に対しても感謝をしなければならない。中には、人間が神となったものもたくさんいる。
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