使えない勇者はどいてください

四章 異種異例

「バルト君、誰も傷付かない答えを探すんじゃなかったの？僕、少し怒ってるからね」

　クリスはバルトに真剣な顔で忠告した。

「すまん、焦りすぎた」

「お礼はここにキスで良いよ。でもこれで状況はまた僕達有利に戻ったかな？どうするダフネさん？」

　クリスは自分のほっぺを指差しながら、ダフネに尋ねた。

「剣らしきもの持ってなかったから油断したわぁ。どこから出しはったん？」

「召喚士は使い魔しか召喚出来ないなんて、誰が言ったの？」

「通りで嫌な匂いのする剣や。それに、武器召喚出来るのはごく一部の召喚士、まさかクリスはんが出来るとは夢にも思わんわ」

「随分甘く見られたね。それとも……契約違反するような使い魔だからまともな判断は出来ないのかな？」

「……どういう意味です？」

「ダフネさん、ハンナの魔法効かないでしょ？それ使い魔がたまに持ってるスキル【異種異例（いしゅいれい）】じゃない？

　この世界の魔法の影響を一切受けない魔界独自のスキル。

　うちの使い魔も持ってるからすぐに分かったよ」

「なら……余計に生きては帰せまへんわ」

　さっきまで飄々（ひょうひょう）と話していたダフネの声が重く低い声になる。

「本気でいかせてもらいます」

　クリスの前まで一瞬で間合いを詰め攻撃するが、クリスは軽く避け反撃に出る。

「クリス、どういう事だ？」

「ダフネさんは、使い魔だよ。そして説明はめんどくさいから今はしないけど、召喚した召喚士はもうこの世にいないと思う」

「そんなことあり得るのか！？だって使い魔は召喚士の魔力がなくなれば消滅するはずじゃ……」

「たまにいるんだよ、原因はそれぞれだけどね。そして一つだけ共通してるのは、その使い魔は異常に強い」

　クリスはダフネと闘いながら、バルトの問いに淡々と答える。

「会話をしながらとは、余裕がおありですな。腹立たしいわぁ」

　ダフネがクリスを睨み付けながら、剣術の中に体術を混ぜ、頭目掛けて蹴りを繰り出した。

「野良の使い魔に負けたら、恥ずかしくて召喚士続けられないよ」

　蹴りを軽く受け止めながら、クリスはダフネの顔目掛けて全力で拳を打ち込む。

「あらら、ガードされちゃった。頭吹き飛ばそうと思ったのに」

　ダフネを一瞬でネヴィル達のところまで吹き飛ばし、クリスは残念そうな顔をした。

「ネヴィルはん、これは少し分が悪いですわ。一旦引いた方が身のためです」

「はぁ！？何で俺らがこんなパーティーから逃げなくちゃいけないんだよ！」

　撤退を提案するダフネにネヴィルが大声を荒げる。

「無理してでも闘いたいならご勝手に。わっちはパーティー抜けさせて貰うだけです。クリスはん、また近いうちにお会いしましょ」

　そう言うとダフネはダンジョンの奥に向かって歩き始めた。

「おい、ダフネ！何勝手なことしてるんだ！戻って来い！」

　ネヴィルはダフネを引き止めるが、止まることなく暗闇へ消えていった。

「ちっ！……くそったれ！おい、バルトとかいう犯罪者、お前だけは絶対に殺してやる…………お前はさっさと起きろ！」

　ネヴィルはバルトへ捨て台詞を吐きながらジースターを蹴り起こし、3人でダフネと同じ方向へ歩き始めた。

「市民を脅すのが勇者の仕事だって覚えとくよ。後もしミルコさんの店に何かしたら……絶対に殺すからな？」

　バルトは暗闇に消えていくネヴィルの背中に忠告した。

「ふぅ……まじで危なかった……」

　思わず、バルトはその場に座り込んでしまう。

「そうかな？ダフネって子は強かったけど、他はそうでもないんじゃない？」

　クリスが剣を魔方陣に戻しながら、キャスを召喚しネヴィル達の匂いを覚えとく様に指示した。

「それは案外分からないわよ？かけ方が甘かっただけで、効果魔法無効は誰でも出来る魔法じゃないわ。

　それに私があのジースターとかいう男にかけた催眠魔法は、並みの冒険者なら2週間は寝る強さだったはずなのにすぐに起きたでしょ？

　いくら無効魔法が多少かかってたといえ、あまりに解除まで早すぎる」

「今回は相手が舐めてかかってきたから救われた感じか……それよりクリス！そんなに近接戦強いなんて聞いてないぞ！？」

　バルトはクリスの方を向いて抗議する。

「別に強い訳じゃないから言わなかっただけだよ。それよりバルト君、忘れてないよね？」

「いや、十分強すぎるだろ……お前は周りに剣聖（けんせい）とかしかいない環境で育ったのかよ」

　バルトはゆっくり立ち上がり、クリスに近付くとほっぺに軽くキスをした。

「バ、バルトさん！？い、今何をしました！？」

「え？普通にキスだけど？男同士だからおふざけみたいなもんだし、クリス見た目は女子だから不思議と抵抗ないんだよな」

　ハンナが驚いて動けずにいるのを見て、クリスは勝ち誇った顔をした。

「ハンナもキスして欲しいなら言えば良いじゃない？バルト、私の胸にもキスしなさい」

　リリィがそう言って胸を突き出す。

「いや、したいけど出来ないから。てかそれはもはやキスじゃないから」

　バルトが冷静に受け流す。

「バルトさん！リリィの次で良いので、私は口が希望です！」

「いや、順番待ちでもないから。てか駄目女のテンプレみたいになってるから」

　バルトが一通り突っ込みを終えると、いきなり頭の中に声が流れた。

【こちら騎士団本部、只今街が大量の魔物に襲撃されています。近くにいる冒険者は至急応援に来て下さい】

「騎士団本部！？俺達を誘き寄せる罠か？」

「いえ、本当に不味い状況みたいね。この規模の念話を使うなんて大掛かりすぎるし、すでにこのダンジョンの周りにもそこそこ魔物がいるわよ」

　リリィが感知魔法でダンジョンの周りを探った。

「バルト君、制限時間まであと何分位？」

「あと3分ってところだな。今のうちに指示を出しておく。外に出たら、各自自分の一番大切な所を守りに行ってくれ。今はパーティーで動くと逆に動きにくい」

「分かった。ただ僕の実家は心配する必要はないから、ハンナと一緒に教会へ行くよ。教会の方が助けがいるはずだから」

「ありがたいですが、何故クリスは私が教会に行くと分かりましたの！？どんな魔法を使ったんですの？」

　ハンナが驚き、クリスに詰め寄った。

「それわざとじゃないなら、まじで恐ろしいんだけど……」

　クリスがハンナにドン引きしている。

「バルト、私も自由に動けるわ。何か指示はあるかしら？」

「ならリリィは悪いが、ミルコさん達の様子を先に見に行ってくれ。そしてある程度片付いたらミルコさんの店に集合だ」

　バルトの説明に3人は頷いた。

「あんまり意味はないと思うが、仮面を用意したから着けてくれ。俺も大丈夫だと思うが、母さんの様子を見たらすぐにミルコさんの店に向かう」

　バルトは土魔法で作った真っ黒な能面をハンナ達に渡した。