究極のバフをかけていたのに、何もしていないと怒られました～パーティの「姫」のせいで追放された最強のバッファー、本物の「姫」と共に冒険に出る！～

第20話 装備を新調しよう

　スノウの変貌には驚いた。

　まさか人としての姿があるだなんて、思いもしなかった。

　流石にすっぽんぽんで街中を歩かれては困るので、以前シェリーが使っていたマントを纏わせた。

　深めに巻いたので、多少動いても見えないだろう……多分。

　俺達は今、装備を新調するために街を歩いていた。

「スノウちゃん、可愛いですね！

　妹が出来たみたいです！」

　悩みの種が増えたと頭を抱える俺の傍ら、呑気なことを言うシェリー

「そう？　スノウのこの姿、かわいい？」

「ええ、とっても」

　スノウは「やったー」と言いつつ、シェリーに抱き着いた。

「呑気なもんだね……。私がいなければ、この街に入ることすらできなかったのに」

　アンはそう腐すが、彼女もこの空気が嫌いなわけではなさそうだ。

「ずっと逃げ回ってたんだ。たまにはいいだろ」

　アンはこの光景を目に焼き付けるように、噛み締めるように「まあね」と呟いた。

　街を歩いているうちに、俺達は服屋に到着した。

　この街には、以前少し滞在していただけだが、意外と土地勘は残っているものだ。

「いらっしゃいませ～。何をお探しでしょうか～！」

　服屋の店員のお姉さんが、入店した俺達に声を掛けてきた。

　俺はスノウの頭に手を乗せ、

「この子の服を用意してほしい。わけあって今、服を着てないんだ」

と告げた。

「はいは～い。この子ですね～。

　って服を着てないって……」

「私、服いらないよ？」

　スノウはそんなことを言うが、やめてくれよ……変な誤解されるだろうが。

「見たところ皆さん、冒険者様ですよね。

　普通の服でよろしいんでしょうか？」

　皮鎧などを纏う俺達を見て思ったのか、店員は問いかけてきた。

　確かにスノウが普通の人間なら、武具屋で買った方がいいんだろうが、スノウの場合は、街を歩くときにとりあえず着せておきたいだけだ。

　普通の服で構わないだろう。

「ええ、問題ありません」

　すると、店員はスノウを店の奥へと案内した。

「そういえばフェル、スノウちゃんが鳥の姿に戻ったら、服が破れてしまいますよね。

　どうしましょう……？」

　シェリーの疑問は当然のことだ。

　いちいち脱いでから変身しろと言っても、聞きそうにないし……そもそも、変身前にすっぽんぽんになれだなんて、俺の口からは言えない。

　なにか再生する服などを用意できればいいんだが……。

「そうはいっても、復活する服なんてあるのか？」

「聞いたことはありますが、普通の服屋さんで買えるかは……」

　俺とシェリーはう～んう～んと頭を悩ませる。

　そんな俺達を見て、アンが小さくため息を吐いた。

「わかったよ。

　私の収納魔法を使ってあげる。

　変身するときに言ってくれれば、瞬時に着せたり脱がせたりしてあげられるから」

「おお、そんなことができるのか！」

　便利だな収納魔法！

　俺も習得しておけばよかった。

　基本的に収納魔法は、違法に物を運搬することを目的としたものが多い。

　普通の冒険者ギルドだと、教わることができないんだよな。

「それじゃあ、スノウ本人に覚えてもらうっていうのもいいかもな。

　アン、今度でいいから教えてあげてくれ」

　俺の言葉に、アンは少し俯く。

　あれ？　俺変なこと言ったか？

　アンは視線を俺の目から外したまま「今度ね」と返事した。

「は～い、採寸終わりました～！」

　そう言って店の奥から出てくる店員。

　スノウは、白いワンピースを着ていた。

「おお、可愛いじゃないか」

　俺は素直に、スノウの頭を撫でてやる。

「ほんと？

　お父さん、私可愛い？」

「ああ、可愛いぞ」

　スノウは「やったー」と抱き着いてきた。

　そんなスノウを抱えて、抱っこしてやる。

　なんかこうしていると、妹が出来てみたいで可愛いな。

　って、シェリーと同じこと言ってるな、俺。

「とりあえず在庫を着せてあげたんですが、それでよろしいでしょうか？

　オーダーメイドでおつくりすることもできますよ？」

　まあ、スノウ自体、服はいらないと言っているから、わざわざオーダーメイドまでしてもらう必要はないだろう。

　それはスノウが成長して、おしゃれをしたがってからでも遅くはない。

「スノウ、これでいいよな」

「うん！」

　そうして俺達は、服屋を後にした。

　次の目的地は……。

「ここが、この街の武具屋だ」

　俺は武具屋の扉を開き、店へと入った。

「いらっしゃい！」

　見覚えのある顔が、俺達を出迎える。

　一時期この街に住んでいたころに、お世話になった武具屋だ。

　と言っても、もう三、四年前。

　店主のおっちゃんが覚えていてくれているか……。

「う～ん、兄ちゃんたち、どっかで……」

　お、これは覚えていてくれるか？

　俺が声を発っそうとすると、おっちゃんは手で俺を制した。

「ちょっと待て、今思い出すから……」

　それから数十秒して――。

「あ～！

　思い出した、あの双子がいるパーティのバッファーだ！」

「当たり！

　流石はおっちゃん！」

　どうやら覚えていてくれたようだ。

「で、今日は何の用だ？

　うちの品物じゃ、お前のお目にかなうものは、ないかもしれないぞ」

「ちょっと、装備を整えて欲しくてな」

　俺は、シェリーの肩を叩く。

　おっと、はっきりとシェリーに装備を用意したいきさつを、喋ってしまうわけにはいかないよな。

　ただでさえ、マントもさせずにつれてきたんだ。

「えっと、この子の装備を用意してほしいんだ。

　冒険者時代の服を久しぶりに着たら、サイズが合わなくなってたらしくてな」

「ふぇ、フェル！」

　その言葉に、シェリーは顔を真っ赤にした。

　おっちゃんは大きくため息を吐き「女心」っと呟く。

　俺、なんか変なこと言ったか？

「まあ、言いたいことはわかった。

　武器はどうする？

　見たところ嬢ちゃんたちは丸腰だが……」

　確かに、亜空間に武器を収納しているアンも丸腰に見えるかもしれない。

　だが、今回武器が必要なのはシェリーだけだ。

「いや、この子の分だけでいいよ。

　適当に見繕ってくれないか？」

「わかった。にしても面白いパーティだな。

　これがハーレムってやつか？」

「違うから！」

　このおっちゃん、当時からセクハラの気があるんだよな。

　シェリーにも変なこと言ってなきゃいいが……。

「嬢ちゃん、ナイスバディだねぇ。

　こんなにスタイルのいい子に合う装備なんか、うちにあったかな」

　ほら、やっぱり！

「おっちゃん、それセクハラだぞ」

「キミが言えたことじゃないと思うけどね」

　すかさずアンの突っ込みが入った、俺に。

　やっぱ俺、さっき変なこと言っちまったのか？

　それからしばらくして、店の奥から新たな装備に着替えたシェリーが出てきた。

　腰には、オーソドックスな剣を掛けている。

「ど、どうでしょうか？」

　多少デザインは違うが、基本を押さえた皮鎧だ。

　印象はそんなに変わらない。

　サイズもしっかり合っているので、変に人の目を集めてしまうこともないだろう。

「うん、よく似合ってる」

　アンも「悪くないんじゃない？」と頷いていた。

　これで一通り装備を整えることができた。

　最後は――。

「――ここが宿屋だな」

　俺達は宿屋のドアを潜る。

　この宿屋は大きいし、ようやく一人一部屋にできそうだ。

　だが、一緒の部屋がいいと騒いだのは、案の定というべきか、スノウ。

　仕方がないので、スノウと俺のみ一部屋で予約することにした。

　まあ見た目十歳前後だ、妹のようなものだと思えば、一部屋で寝泊まりしていてもおかしくないだろう。

　シェリーの部屋は念のため、俺の部屋の隣にした。

　何かあった時に、すぐ駆け付けられるようにだ。

「何かあったらすぐに言えよ。

　壁越しにもバフは掛けられるから、やばいと思ったら壁を思い切り叩くこと。

　後しっかり鍵をかけて――」

「もう、心配しすぎですよ」

　なんてシェリーは笑うが、やはり違う部屋に寝泊まりは少し不安だ。

　アンのように音を立てず忍び込むことができる奴もいる。

　シェリーの身分がわかっていれば、真っ先に狙うだろう。

「後はアン、お前はシェリーの部屋に出入りしないように。

　まだ信用したわけじゃないからな」

「はいはい、私はどうせ暗殺者ですよ」

　一応、アンにも釘を刺しておいた。

　後は俺が感知魔法をかけて寝ていれば、問題ないだろう。

　その夜は、スノウが同じベッドで寝たいとごねるので、スノウを抱いて寝ることにした。

「どうだ、冒険は楽しいか？」

「楽しいよ！

　この街も好き！」

「そっか、よかった」

　今日は寝ないでお話をすると意気込んでいたスノウだが、こっくりこっくりと舟をこぎ始めた。

「今日はもう寝ろ。

　眠いだろ？」

「うん……おやすみ……」

「ああ、おやすみ」

　俺がスノウを撫でる手を、止めることはなかった。