【書籍版2巻発売中】異世界の落ちこぼれに、超未来の人工知能が転生したとする～結果、オーバーテクノロジーが魔術異世界のすべてを凌駕する～

第37話 人工知能、サラマンダーを攻略する①

　王都各地から悲鳴と轟音が連続する。

　17人の獣人を無力化しただけでは収まらない。

　脅威の数は明らかに多い。百人どころか、千人はいる可能性が高い。

　まず、クオリアに足りないのは情報だ。

　地面にのたうち回る獣人からの情報のインプットを試みる。

「説明を要請する。あなた達は何故、このような大規模行為を行っているのか」

「てめぇら神様気取りの人間から、俺達の生活を取り戻す為だよ!!」

　綺麗に貫通した四肢を押さえながら、睨みを利かせて獣人が返す。

「獣人を奴隷としか見れないお前らを殺して……ここを俺達が俺達らしく生きられる国にする!」

「あなた達は誤っている。このような振舞いをした場合、獣人への信頼度が低くなる。あなた達の生活に不利益を及ぼす可能性が高い」

「黙れ人間!　何も分かっていないのにベラベラと……」

「説明を要請する。自分（クオリア）が理解していない事は何か」

「所詮人間には、俺達の苦しみは分からねえ!!」

「……クオリア様は、その苦しみから獣人も人間も分け隔てなく、助けようとしてくれてるんですよ?」

　ふらっ、と前に出たアイナは、複雑な表情でクオリアの隣に佇む。

　獣人として同種の暴挙を見てしまった哀切と、主人であるクオリアが馬鹿にされた事への憤怒が、歪む表情に同居していた。

　獣人は何かを言い返そうとするも、ピクリと眉を顰める。ふわりとした髪の中にある猫耳に気付いた。

「お前……獣人か?」

「はい……あなた達の苦しみは、私にも分かります。でも、こんなやり方をしたって、人間が獣人に対する敵意を強めるだけです!　間違ってます!」

「悲しいなぁ。残念だ。性奴隷やってる内に絆（ほだ）されやがった」

「違います。私は……」

　冷酷に吐き捨てた獣人から、しかしアイナは目を逸らさないでいた。

　一方で、クオリアは検出する。

「脅威を検出」

　三人の獣人が、背後から凶器を掲げて迫っていた。

　しかし、聴覚と触覚からの情報取得で、クオリアは全てを把握する、

　結果、荷電粒子（ビーム）が、ノールックで彼らの腕や足を抉った。

「ぎ、がああああ……」

「お前……後ろに眼でもあるのか……?」

　クオリアは淡々と、普通の人間では口にしにくい言葉で返す。

「あなたは誤っている。アイナは奴隷ではない。自分（クオリア）の家族に分類される」

「……」

「説明を要請する。あなた達はどのような集団か。今この王都を襲っている集団の規模は――」

　クオリアの最適解に、想定外のエラーが入り込んできた。

　建物数個挟んだ離れた箇所。視界には捉えられない。

　だが全身を包む振動。明（・）ら（・）か（・）に（・）人（・）間（・）で（・）は（・）な（・）い（・）感（・）触（・）。

「大きな脅威を検出」

　地響きが、世界から音を奪い去った。

　紅蓮と閃光が視界の一部を消し飛ばす。

　強烈な爆風の副産物として、瓦礫の弾幕が押し寄せたのは、刹那の事だった。

「うわっ!?」

　大小含め、人に直撃する瓦礫は135。

　どれも人体へ致命的な損傷を及ぼす。一つでも通す訳にはいかない。

　だからこそ、クオリアの眼は全てをロックオンする。

　反応すら出来ないアイナ達の前に出て、隙間無き瓦礫の豪雨の軌道を全て演算しきった。

「最（・）適（・）解（・）算（・）出（・）、全ての軌道を算出」

　二丁のフォトンウェポンを構えると同時、連射。

　瞬く間に135回。

　全て、瓦礫と交差する。

　飲み込みんだ荷電粒子が、一瞬にして瓦礫を蒸発せしめた。

　この間、1秒にも満たない計算と実行である。

　結果、クオリアの後ろでは誰も死んでいない。

「た、助かっ、た……クオリア様、今のは一体……」

「……状況分析。あの方角は、アイナの髪を“可愛く”した店と判断」

「えっ?」

　クオリアの分析に、黒煙の中心に向かおうとアイナの体が反射的に動く。

　だがそれも予測済みで、アイナの手を掴んで止めるのだった。

「その行為は推奨しない。この爆発を引き起こした、大きな脅威が発生している」

「ですが……あんな炎に塗れては……」

　焦るアイナの顔色に同調するように、クオリアの脳裏にもノイズが走る。

　先程クオリアとアイナを送り出した、あの女店主の大笑いが呼び起こされる。

「……脅威を無力化し、店の無事を確認する。それが最適解だ」

　最適解の筈なのに。

　この先走ろうとする演算回路は何なのか。脳裏に走るバグに、クオリアは顔を歪める。

「――おいおいおい、誰だぁ!?　飛ぶ瓦礫全部撃ち落とす勢いだったのはよ?　大道芸か?」

「ちっ……イカレ放火魔のゴースだ。ここはダンジョンじゃねえんだぞ」

　燃え盛る音に負けないくらいの大声の後で、忌々しそうに他の獣人達が舌打ちをするのが聞こえた。

　中から現れたゴースと呼ばれた犬耳の獣人――の後ろから人型ではない大きな影が現れた。

　炎を纏った巨大な蜥蜴が、獲物を見定める黄金色の眼でクオリアとアイナを睨みつける。

　クオリアが肌で検知した、“大きな脅威”の正体だ。

「アイナ。説明を要請する。あれは何に分類される魔物か」

「え、えっと……分かんないです……あの獣人に使役されているのは確かなのですが……」

　ゴースは頬を吊り上げて、その名を口にする。

「“サラマンダー”……ダンジョンでも“最下層”にしか生息しない、俺の最高のペットさ。人間様から主導権奪おうってんなら、これくらい持ってきたって卑怯じゃないだろう!?」

「状況理解。魔物“サラマンダー”。高位の脅威として分類。これより排除行為に移る」

　フォトンウェポンを構えながら、クオリアの最適解算出は完了する。

　サラマンダーを倒す為ではなく、あの女店主の無事を確認する為の一番早い筋道を描く。