エントロピー増大の法則

第1話 バラバラな世界

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　雪に覆われた田んぼのあぜ道で、僕は一人でつぶやく。

「世界はごちゃごちゃしていたほうがいい」

　そこにはたった一つ、小さな足跡が続いている。それは、（とても狭いが）規律正しく一定の歩幅で、真っすぐ、僕の脆弱な視力が届く限界まで伸びていた。

（僕の周りには、今、この瞬間も、何千、何万、いや、何億、何兆、いや、何千万兆の分子が浮遊していて、飛び回っている。その分子たちは、それぞれ違う方向を向いて、それぞれが違う動きをしているはずだ）

「世界はごちゃごちゃしていたほうがいい。それが正しい答えなんだ」

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＜僕は、あの時目指していた都会の大学へと進学しました。相変わらず、訳の分からないことを勉強しています。都会では、どこに行っても駅があって、すぐに電車がホームにやってきます。朝、寝坊してもあせらなくていいので、とても助かっています。

　どこへ行っても、たくさんの人がいます。最初は、人酔い？とでもいうのでしょうか？人込みの中で気持ち悪くなることがありましたが、最近は慣れてきました。どんなに混んでいても、人とぶつからずに真っすぐ歩けます。

　ご存じの通り、人と話すのが得意ではないので、なるべく人と話さないアルバイトをしています。見たことはないでしょうか？道端に立って、カチカチと数取り器で通行する車をカウントする仕事・・・あれをやっています。一日で１万円以上もらえるので、とても割のいい仕事です。＞

「ああ、寒い」

　ノースフェイスのダウンを着た僕は、スマホを打つ手を止め、数取り器をカチカチを鳴らした。

　都心のはずれ。

　夕方。チラホラと雪が舞っている。

　数年ぶりの積雪の影響で、交通量は少ない。

「今日はいつも以上に暇かもな」

　僕は、またスマホを取り出す。寒さで手が震える。

＜大学の勉強はとても面白いです。今日は、熱力学の授業でした。

　エントロピーという言葉を知っていますか？Wikiでは、「系の微視的な乱雑さを示す量」と書いています。意味わかんないですよね。ビリヤードをイメージしてみてください。ビリヤードは最初、きっちりと並べられたビリヤードの列に、思い切り白い球をぶつけますよね？並べられていた９個のボールはどんな動きをしますか？すべてが一斉に同じ方向に、同じスピードではじけ飛ぶでしょうか？すべてが同じポケットに一斉に入るでしょうか？・・・＞

カチカチ。意味もなく、２つカウントした。

＜その状態は、ありえないとは言いませんが、ほとんど想像できない発生率だとおもいませんか？・・・ほとんど１００％に近い確率で、すべてのボールはバラバラに、違う方向を向いて、違う速度ではじけ飛びますよね？一個や二個、たまたま同じ動きをすることはあるかもしれませんが、基本的に「バラバラにはじけ飛ぶ」が答えだと思いませんか？このバラバラ具合を数字にしたのがエントロピーだそうです。最初のきっちりと整列した状態は、言ってみればエントロピーが０・・・すべてのボールが同じ方向に飛んでいく状態がエントロピーが低い状態・・・バラバラに散らばった状態がエントロピーが高い状態・・・ということになるんだと思います＞

「おい、お前、ちゃんと数えているのか！」

　バイトリーダーのおじさんに怒鳴られた。

「は、はい」

　僕は、スマホをポケットに隠した。

「嘘つくな！歩行者もちゃんとカウントしろ」

　見ると、雪が止み。雲の狭間から微かな光が差し込んでいる。一日、缶詰状態だった周辺住民が、ここぞとばかりに外へ出てきたのだ。除雪車の到着を待つ道路を避けるため、徒歩でそれぞれの目的地へと向かっていた。

「歩行者もちゃんとカウントしろ！」

「はい！すいません」

　僕は急いで（適当に）数取り器をクリックした。真っ白だった歩道に、次々と足跡が追加される。

　駅へと向かう者、近くのスーパーへと向かう者、近くの居酒屋へと急ぐ者、帰宅する者、背の高い若者、急ぎ足のオバサン、はしゃぐ子供、各々が、思い思いの場所へと向かい、好き勝手に歩む。

　無数の「バラバラ」な足跡が歩道を埋めつくした。

「どうせ、みんなバラバラなんだな」

　と僕はつぶやいた。

　次にスマホを取り出したのは、すっかり日が落ちた帰りの電車の中だった。

＜物理マニアの友達に聞きました。彼が言うには、「宇宙も同じ」らしいです。宇宙の始まり、宇宙は一つでした。でも、ビッグバンが起きて・・・つまり、白いボールがぶつかって・・・それ以降、宇宙はバラバラになりました。宇宙は、膨張していると聞いたことはないでしょうか？なぜか・・・それはよりバラバラな状態に近づくためだと・・・彼は言っていました。エントロピー増大の法則です。宇宙は、離れ離れ、よりバラバラな状態になろうとする。なぜなら、それが、物理的にはより正しい状態だからです。＞

　電車が目的の駅に到着し、僕は人混みにもまれながら、ホームから改札まで進む。改札を抜けると同時に、僕の周りを固めていた人たちは僕を開放し、それぞれの帰路へと急ぐ。僕もまた、誰もいないワンルームへと、スマホをいじりながら歩を進める。

＜彼は、こうも言っていました。「エントロピー増大の法則があるから、過去に戻ることはできない」。時間は、もとに戻すことはできないそうです。宇宙は膨張し、よりバラバラになろうとする性質をもっているから・・・もとの一つの状態には戻せない・・・そういうことみたいです＞

　ふと足を止める。

　僕は、振り返る。

　真っ白な歩道に、足跡はたった一つ。

　大きな歩幅で、不均一な足跡だった。

＜宇宙の膨張は止まりません＞

　と文章の続きを打つが、僕はそれを消去する。

＜世界は、ごちゃごちゃしすぎていると思いませんか＞　

　また消去する。

＜僕は＞

　消去する。

＜あの時＞

　消去する。

＜本当に＞

　少し時間をかけて考え、続きを書く。

＜時間をもとに戻すことはできないのでしょうか・・・あの時に、時間を戻せたら、僕はきっと・・・＞

　僕は、ふうっと息を吐き、消去する。

＜君は今、何をしていますか？＞

「違う」

　とつぶやいて、僕は今日一日書き続けていた長い文章を一斉に消去した。

「全然違う」

　すべての文字データが消え去った瞬間、画面上に通知が表示される。

【首都圏に大雪警報】

　僕はスマホの画面から目を離し、空を見上げった。　

　星のない夜空から、白い雪が零れ落ちていた。規則正しい雪の結晶は、街灯の光を不規則に散乱させている。ノースフェイスのダウンの両肩に白い山が二つ。僕の手は、寒さで真っ赤に染まっている。

　僕は、腕時計を見る。

「もうこんな時間？」

（時間が吹き飛んだみたいだ）

　僕は振り返る。視線の先に、駅から続いていたいびつな足跡はない。そこにあるのは、白い平面に覆われた都会の道路。

　突然、僕の中に、何一つ根拠のない仮説が浮かび上がる。

（二人の時間なら、もとに戻せるのでは？）

「はぁ」

　この日一番のため息をついて、スマホを操作する。

　僕は電話を掛けた。

　発信相手が電話に出る前に、スマホを耳に当てながら、真っ白な平面を歩き始める。

「もしもし、久しぶり」

　新たに形成さていく不格好な足跡をそっと隠すように、雪が地面に舞い降りる。