この女学院の中に不埒者（♂）が1人いる⁉︎

第47話

　キスのあと。

　セイラはいつものセイラだった。

　生徒会であったおもしろい話を聞かせてくれた。

　次の日曜日は何をしようか、と相談した。

　時事ネタについて意見を交換した。

　楽しかった。

　この部屋にいる時間は、マナトだけのセイラで、セイラだけのマナトだった。

「ねぇ、マナ。あなた、ずっとこの学園にいたら。というか、側にいてほしいわ」

「私だってそうしたいのは一緒です。でも、正体がバレるのは時間の問題でしょう。それに私たちの両親が絶対に許しません」

「マナがいないと悲しくなってしまう。1年半か2年は会えなくなるのよ。ひどすぎると思わない？」

「思います。自分の片腕とサヨナラするくらい辛いです」

「せめて、定期的に会うのはどうかしら？」

　マナトの脳裏を、父親の顔がチラつく。

「そうしましょう。私の父は全力で止めにくるでしょうが、何としてもお嬢様のところに参ります」

「ありがとう。私もお母様に相談してみるわ。龍造寺サネアツさんのような人と結婚したくない。マナがいい。きっと、お母様なら理解してくれる。だって、同じ女ですもの」

　ぴたっと。

　2人はおでこを密着させた。

「お嬢様に、どうしても謝らないといけないことがあります」

「なによ？」

「え〜と……その……」

「勿体（もったい）ぶらずに教えなさい」

　マナトは自分の荷物から一冊の辞書を取り出した。

　パラパラめくると、手紙を挟んでいるページに突き当たる。

「これを今日まで隠していたこと、お許しください」

「まぁ⁉︎」

　2通の手紙、

『知っているぞ。お前は避妊具を落とした犯人を探しているのだろう？』

『私は犯人を知っている。そいつは四ツ姫の中にいる』

　文面を読んだセイラが目を丸くする。

「犯人から私への挑戦状だと解釈（かいしゃく）しました。そして、残っている四ツ姫は、リュカさん1人のみです」

「この手紙を誰かに見せましたか？」

「シスター・ユリアだけです。というのも、この手紙を送りつけてきたのが、シスター・ユリアだと思ったからです」

　知らないわ。

　そういって追い返されたけれども。

「この手紙があったから、チトセさん、アリアさんに接近したの？」

「はい、詳しく知ろうと思いました。もちろん、リュカさんのことも」

　成果はなかった？

　いや、そんなはずない。

　チトセは想いを打ち明けた。

　セイラのことを愛していると。

　アリアも胸襟（きょうきん）を開いてくれた。

　その結果、周りの生徒と少しずつ打ち解けている。

　成果はあった。

　チトセ、アリアに良い変化が訪れた。

「どういうことかしら？　私たちは遊ばれているのかしら？」

「利用されているような気がします。ゲームの駒の1つみたいに」

　もう一度手紙を見つめる。

　この差出人があの人だとして、何のメリットがあるのだろう。

「リュカさんが犯人だと、マナは思う？」

「わかりません。昨日まで、リュカさんが犯人だと思っていましたが、自信がなくなりました」

「謎めいた人ですから。しかし、この法隆セイラにケンカを吹っかけてきたのも事実。絶対に負けません。マナは渡しません。同じ四ツ姫として、正々堂々と勝負します」

「しかし、勝ち目はあるのでしょうか？」

「なければ勝機をつくります」

　セイラは法隆の跡取り。

　敗北するとは思えない。

　でも、相手が悪すぎる。

　あれから情報収集してみた。

　リュカの占いは100%当たると評判。

　もはや、ファンタジー世界の登場人物である。

　勝てるのか？

　バケモノじみた相手に？

「お嬢様、本当にリュカさんの占いは100%的中なのでしょうか？」

「どういうこと？」

「リュカさんは1年、留年されました。ご病気が原因と聞いておりますが、留年は基本、不名誉なこととされております。ましてや、リュカさんは四ツ姫ともあろう方」

「たしかに変ね。占いで先手を打てなかったのかしら」

「リュカさんの能力は、万能じゃないと思うのです」

「穴を見つけるってわけね」

「そうです」

　リュカがセイラを否定するのなら……。

　マナトはリュカを否定してやる。

「やっぱり、私が次の四ツ姫というのは、おかしいです。だって、私は男なのです。リュカさんの占いは、狂っていることになります」

「わかりました。2人で逆転の一手を考えましょう」

「はい」