第17話
心が、体が、ここでの暮らしに慣れてきた。
セイラの女従者であり、海馬マナという女の子なんだ。
そういう暗示を深いレベルで受け入れてきた。
「ごきげんよう」
とあいさつされたら、
「ごきげんよう」
とにっこり返せる。
「マナさんのお胸事情ってどうなっているのかしら？」
そのように質問されたら、
「絶望的なまでに貧乳ですから……キャミソールさえあれば事足りてしまいます」
やや恥じらいながら返せるようになった。
ここに編入してきて早4日。
適応するには十分すぎる時間といえる。
「知らないのですか。小さい胸はステータスなのですよ」
フォローになっていないフォローを入れてきたのは、黒髪ロングがお似合いの四ツ姫、佐々木チトセ。
もしかして、天然キャラなのだろうか。
すると周りの生徒が食いついてきた。
次から次へと。
「あら、そうですの？」
「小さい方が好みの
「ですが、出産した後、母乳の出が悪くて悩むという話を……」
「あ、私も耳にしたことがあります」
チトセは豊満という言葉がぴったりの胸を張り、チッチッチと指を振った。
「私のお兄様がいっておりました。貧乳はステータス。むしろ、希少価値だと。チトセ、お前は胸が大きいからといって調子に乗るな、と」
その兄貴……。
おそらくダメな男だ。
絶対に脳みそが沸いている。
「大きい胸というのは、神様から課せられた税金なのです。スポーツのときは邪魔になりますし、勉強中だって肩が凝りますから。……というのが、お兄様からいただいた心得なのです」
ふむふむと納得する女子たち。
さすがチトセさんのお兄様ね、という声まで。
君たち、無邪気すぎない？
マナトは内心で突っ込んでおく。
「何の話で盛り上がっているのです？」
トイレから戻ってきただけなのに、半径20mくらいの空気がピリッと引き締まる。
さすがセイラお嬢様。
いかなる場面でも存在感がある。
まさに完全無欠の生徒会長。
マナトの心は誇らしい気持ちでいっぱいだ。
「マナに指示を与えます。私はこれから生徒会の仕事に就かねばなりません。あなたは先に部屋へ戻っていなさい」
「ですが、お嬢様。ボディガードとしての私の任務を放棄することになります」
その返事を予想していたであろうセイラは、いいえ、と首を振った。
「チトセさんと2人で行動します。私の心配はいりません。あなたは先に帰って、今日の授業の復習をやっておきなさい」
「イエス、マイロード」
マナトは
こういう動作の一個一個がセイラの価値を高めてくれる。
まっすぐ寄宿舎へ戻った。
忘れないうちに日記をつけておく。
カリキュラムの一環として乗馬をやらされた。
これが中々に大変だった。
習ったことがないのだ。
サラブレッドの扱いなんて。
セイラがここで飼っている白馬を貸してもらったが、マナトのことを見くびっているのか、右に曲がろうとしたら左へ、左に曲がろうとしたら右へ、わざわざ指示と逆方向へ歩くから、セイラの失笑を買ってしまった。
これは屈辱である。
馬の
明日はニンジンを持っていって、マナトの立ち場を分からせてやろう。
カサッ！
葉っぱの
何事かと思って立ち上がってみれば、ドアと
いったい誰が？
不思議に思いながら拾い上げる。
封筒だった。
宛先と送り主は書いていない。
念のためドアの向こう側をチェックしてみた。
廊下に差出人らしい姿は見当たらない。
セイラの部屋にペーパーナイフがあったのを思い出して、さっそく開封してみる。
中から手紙が2枚出てきた。
サスペンスドラマに登場するような、新聞を切り抜いたメッセージが並んでいる。
『知っているぞ。お前は避妊具を落とした犯人を探しているのだろう？』
むむむ、と声が出る。
急いで窓辺に寄ってみたが、談笑しながら寄宿舎へ帰ってくる生徒の姿しか見えない。
そして2枚目。
こちらも新聞を切り抜いた
『私は犯人を知っている。そいつは四ツ姫の中にいる』
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