グレイル・フォース・アイズ

第56話

『ーー、ーーーー』

「・・・・・ええ、分かったわ。うん、ありがと。じゃ」

　ピッ

　会議が終わり、学園への帰り道。車上で意外な相手からの通信を終え、通信機を切る。

「ふぅーっ」

　まさか、ね。

「誰からだったの？」

　そう運転席の紅葉さんからバックミラー越しに目を向けられる。

「ウチのボスからよ」

　まさか、直接連絡寄越してくるとは思ってなかった。

「へぇー。で、何て？」

「調子はどう？とか、お金は足りてるか？とか」

「アハハ、あの娘らしいや」

　そう言って紅葉さんは笑う。

　昔からそうだ、あの人は私に対してちょっと過保護な所がある。

「(私なんか、気にかけなくても良いのに)」

　でも、それが少し嬉しく思う。機会があれば、また昔みたいに一緒にゆっくり過ごしたい。

「さーて、もうすぐ着くよっ」

「ええ」

　橋をさしかかった所で制服と軍帽を脱ぎ、私用の帽子を被り、愛用のジャケットを羽織る。

　世界一の安全を約束された理想郷、化狩学園都市。ここからはもう敵地と考えて良い。

「ヘマはしないでよ」

「勿論っ♪」

　その時だった。

「「っ！」」

　橋が向こう岸に光が刺す。その上空には、人型の姿。次の瞬間、そこから照射される光に道路は穴だらけにされていく。

「チッ……！」

　車から飛び出し、バンパーに張り付く。そして純性エレミュートで形成したチェーンアンカーを射出する。

　向こう岸に撃ち込んだのを確認し、紅葉さんに目を向ける。

「対ショック用意、いいわね？」

「りょーかいっ！」

　一気にチェーンを巻き上げ、向こう岸まで吹き飛ぶ様に到着する。

「・・・・・」

「紅葉さん、生きてる？」

「一応ねー。うへぇ、死ぬかと思ったぁ・・・」

　よろよろと車から降りてくる紅葉さん。相当なGの中、精密な動作を要求されたのだから仕方がない。

「覚醒者が２人……一人は貴女だったんですね。オルキヌス」

「………」

　慈愛に満ちたその目、胸糞悪くなるほど気持ちが悪い。今すぐにでも地面に引き摺り下ろしてバラバラにしてやりたい。

「私が分かりますか？」

「誰よ。貴女のことなんかちっとも知らないわ」

　ただ私の奥底に眠る核(コア)が、コイツは危険だと警笛を鳴らす様に震えている。

「(貴方は今は黙ってなさい)」

「グルゥアルルルル……」

　そして、珍しくあの紅葉さんも歯を剥き出しにして臨戦態勢に入っている。

「(暁海ちゃん。コイツ、例の奴だよ)」

「(成る程ね)」

　コイツが、今日の会議で出てきた桐堂の護衛よりも重大な案件。

「忘れたのですか？薄情ですね、オルキヌス」

「ほざいてなさいよ」

　小夜時雨に手をかける。

「奴はここで仕留める」