暴力系幼馴染を“ざまぁ“して十年──。『剣聖』で『騎士団長』にまで上り詰めた彼女はもう一度、農民の俺に許しを乞いに来た。……俺はお前を、絶対に許さない。

第1話ー① 俺はお前を許さない。何があっても絶対に──。

「ほら、早くしなさいよ？」

　そう言うと幼馴染のカレンは風魔法と重力操作魔法を同時に発動させた。

　そして軽々と俺を宙に浮かせるとベッドでうつ伏せに寝転がる自らの背中に跨らせた。

「今日は腰のあたりを重点的にお願いねー」

　ここは俺の部屋。にも関わらずカレンは傲慢ちきな態度でベッドを占領してマッサージをしろと言ってくる。

「ちょっとマーくん聞いてるの？　疲れてるんだから早く揉んでよ？」

「俺だってな、畑仕事で疲れてるんだよ」

　俺の住む村では十三歳になる年に独り立ちをする。そのため今年から畑を与えられて作物を一人で育てている。

　まだまだ一人前と呼ぶには乏しく、カレンの相手をしている余裕なんてない。

　それなのに学校が休みの週末になると決まって必ず俺の家へと遊びに来る。

「あ、そう。わたしだって学校の勉強で疲れてるんだけど？　そういうこと言っちゃうんだ？」

　無垢な笑顔で炎と呼ぶには禍々しい黒い何かを手のひらにジュワっと出した。

「ばか！　それは洒落にならない！」

「あはは！　さーん、にー、いーち」

「わかった！　わかったからその黒いのをどうにかしてくれ！」

「はいはい。最初からそう言ってればいいのに。素直じゃないんだから」

　ふざけろ！

　素直な気持ちが嫌なんだよ！

　何度も嫌だと言った。

　何度もやめてくれと言った。

　それでもお構いなしに暴力と魔法で脅してくる。

　情けなくも農民の俺はビビってしまう。

　昔はこんな子じゃなかった。

　魔術の適性を認められて学校に通い始めてから変わってしまった。

　会いに来てやってる。

　仲良くしてやってる。

　友達で居てやってる。

　そんな雰囲気が全面に押し出されているんだ。

　別にもう来なくていいのに。

　会いたくないのに。

「ねぇ、マーくん？　マッサージ！　は・や・く！」

「あぁ、わかってる。やるよ」

　それでも耐えているのはどこかできっと──。

　かつてのカレンに戻ってくれると信じているからなのかもしれない。

　しかしそれから一年と経たずに、俺は限界を迎えることになる。

　それはカレンが魔術学校の中等部の次学年に上がったときのことだった。

　聞いた話では成績はすこぶる悪く初等部卒業も中等部への進学も危うかったらしい。そして次学年への進級もギリギリだったとか。

　そんな背景のせいかこの日はいつにも増して横暴な態度だった。

「ほーらマーくんお空飛んじゃったねー」

「や、やめてくれ！　お、降ろしてくれぇ……！」

「ねぇー、このまま一緒に何処か遠くに行っちゃわなーい？」

「お、降ろせぇぇええ」

　俺は家の外を魔法で飛ばされおもちゃにされていた。

「や、やめでぐれぇ……降ろじでぐれぇ……やめぇ……ぇ」

　声が枯れるまで必死にやめてくれと叫んだ。

　しかし枯れるのは声だけではなくカレンに対する気持ちも枯れていくようだった。

　こいつはもうだめだ。

　このままではいつか俺は死ぬ。

　そう思ったとき今まで向き合いもせずに、それなのに頑なに守ってきた心の糸がプツンと切れたような気がした。

　そうして、その夜。

　俺の部屋のベッドを当たり前に占領するカレンに言った。

「出てけ」

「どしたのマーくん？　ははーん。これかな？　これが欲しくなっちゃったのかな？」

　そう言うと無垢な笑顔で手のひらに黒い炎を出した。

　脅し。

　もはや見慣れた光景だった。

「やりたきゃやれ！　殺してみろ！」

　突然の殺せ発言にカレンは驚いたような表情を見せた。

「ちょっとどしたの？　落ち着いて！」

「どうもこうねえよ。やりたきゃやれって言ったんだよ」

　俺の覚悟を察したのかカレンにはその覚悟がなかったのか、あたふたと焦り始めた。

「ちがうの！　あ、あれはもう一人の私なの。そういう魔法があるの」

「本当か？」

「う、うん」

　ふざけやがって、この女！

「この期に及んで嘘までつくのかよ？　お前わかりやすいんだよ。嘘つくときは目をそらす癖！　ふざけんなよまじで？　とっとと出てけ！」

「待って。今のは言葉の綾で、ついうっかり」

「うるせえ嘘つき暴力性悪女！　出てけ！　二度と面見せんな！」

「ごめん。マーくん……。お願いだから……そんなこと言わないで……これからは心を入れ替えるから……ねっ？」

　舐めていた。どこまでも俺のことを舐めていた。

　お前、俺を殺す覚悟もないのに今まで散々脅してきたってのか？

　塩、塩はどこだ。

　大急ぎで台所へと駆け、ありったけの塩を取り出す。

　そして思いっきり投げつけてやった。

「早く出てけよ！　それともなんだ？　お得意の魔法で家ごと吹き飛ばすか？　やりたきゃやれ！　覚悟の上だ！　殺せ！　殺してみろーー！」

　数年に及ぶ思いが言葉になる。

　もう止まれなかった。

「そんなことしないよ……」

「だったら出てけよ？　早くいけ！　お前は剣と魔法を覚えて変わっちまった。もう、お前の顔なんか二度と見たくねえんだよ！」

　再度、塩を投げつけてやった。

「だったらやめる。学校行かない。剣も振らないし魔法も使わない。だからそんなこと言わないで。側に居させてよ……」

　抗うこともせずに謝ってくるのか？

　ふざけんなよ？

「馬鹿言ってんじゃねえよ！　それじゃまるで俺が辞めさせたみたいじゃねーかよ！　村八分にされちまうだろうが！」

「じゃあどうしたらいいの？　どうしたら、許してくれる……？」

　ああ、どこまでも腹が立つ。

　どうにかすれば俺の気がおさまると思うこいつの態度に考えに、とてつもなく腹が立つ。

「知らねーよ。剣と魔法頑張ればいいんじゃねーの。そんで俺の前に二度と現れるな！　わかったら返事しろ！　これ以上、お前と話すことなんかなにもねぇんだよ！」

「……わかった」

　そう言うとカレンは俺の家から出ていった。

　あー、せいせいした。

　でもやけに最後は素直だったな。少し言い過ぎたか？　いやいやあいつにされてきたことを思い出せ。

　どちらにせよ俺は農民であいつは将来有望な魔術学生様だ。

　これでいい。

　もう住む世界が違うのだから。

　じゃーな、カレン。