神様達の転職事情～八百万ハローワーク

第十六話 特殊技能持ち職員 １

「だいじょうぶなのかな、あの神様達……」

　連絡をとったのは自分ではあったが、いまさらながら心配になってきた。オバチャン神様の口ぶりから、天変地異（てんぺんちい）ほどではないにしろ、なにかしら起きそうな予感がする。

「今週末、商店街に様子を見にいったほうが、良さそうな気がしてきた」

「だいじょうぶじゃろ」

　それまで隠れていたパソコンの神様が、ひょっこりと顔を出した。

「どう考えても、だいじょうぶじゃなさそうでしたよ？　考えたくはないですけど、話がこじれて天変地異（てんぺんちい）が起きたら、どうするんですか」

　私の懲戒処分（ちょうかいしょぶん）だけですむだろうか？などと、怖い考えがよぎるる

「そんなことは起きないと思うんじゃがな。あれこれ言ってはいたが、金物屋（かなものや）の神も結局は、あの商店街には戻りたいようじゃしの」

「えー、そうですかー？」

　オバチャン神様はともかく、元金物屋（かなものや）の神様の顔つきは、どこから見ても戻りたくなさそうだった。少なくとも、自分にはそう見えた。神様同士だと、見えかたが違うのだろうか？

「そもそもじゃ。神同士は元から不仲だったわけではなく、それぞれの家の人間のいざこざがもとで、仲たがいをしたんじゃろ？　そろそろ仲直りをしたいというのが、本音じゃろう」

「そうかなあ。あの話っぷりからすると、元から気が合わなさそうでしたけどねえ……」

　自分は薬屋の神様とは直接会っていないので、なんとも言えないが。

「肉屋の神が言っていたじゃろうが。人間が原因で仲たがいしたままでいるのは、神の矜持（きょうじ）にかかわると」

「そりゃそうですけどねー……」

「肉屋の神のことじゃ。和菓子屋の神の時と同じに、うまく丸めこむじゃろ」

「丸めこむって」

　納得できたような、できないような、そんな微妙な気分になる。そしてそこで、思い出した。

「あ、それより神様！　なんで隠れちゃうんですか！　少しぐらい、私を手助けしようっていう気持ちはないんですか？　いつも、おみやげ持って帰ってきてるのに、あんまりじゃないですか」

「わしがいたら余計に話がこじれるじゃろ？　それにわしはパソコンの神じゃ。職業の紹介は、お前さんの仕事じゃろ？　給料分は働かねば」

　そこはたしかに、ごもっともな意見だ。だがしかし！

「でも、おみやげ分ぐらいは助けてくださいよー」

「パソコンのトラブルなら、いつでもお助けておるじゃろ？」

「えー……」

　今回の神様の件は難題そうなのに、助けてもらえそうにない。

「いやあ、いつもながら羽倉（はくら）さんの窓口は盛況（せいきょう）だねえ」

　その声を聴いたのは、たぶん半年ぶりぐらいかもしれない。振り返るとスーツに七三分けと、いかにも真面目な公務員でございます的な、メガネの男性職員が立っていた。

「あ、浜岡（はまおか）さん、お帰りなさい！　お久しぶりすぎて、存在を忘れちゃうところでしたよー」

「あいかわらずだね、羽倉さん。一宮（いちみや）さんも久しぶりー」

　向こうの窓口に座っている一宮さんにも、ニコニコしながら声をかける。一宮さんは困ったなーという顔をして、軽く会釈をした。その態度に、浜岡さんが首をかしげる。

「あれ？　僕、もしかしてお邪魔だった？」

「そうじゃないと思いますよ？」

　少し訂正。今の一宮さんの表情は「困ったな」ではなく「誰でしたっけ？」だ。

「私はともかく、一宮さんには、顔すら覚えてもらえてないのでは？　だって新年度になってすぐ、朝の挨拶もそうそうに、今回の出張に行っちゃったじゃないですか」

　そうなのだ。一宮さんがやってきた初日、朝の朝礼が終わってすぐ、「出張行ってきまーす！」という言葉とともに、浜岡さんはロケットなみの勢いで、事務所を飛び出していった。そんな状態で、顔を覚えておけというほうが無理な話だった。

「今だって、めっちゃ不審そうに見られてますよ？」

「え？！　マジか？！　一宮さん、僕の顔、覚えてるよね？！」

　一宮さんがあいまいな笑みを浮かべる。

「あ、えーと……浜岡さんですよね？」

「それ、羽倉さんが名前を言ったから思い出したとか、そういうのじゃないよね？！」

「えーと、多分？」

　一宮さんの言葉に、浜岡さんはショックを受けた様子だった。

「ショックすぎる……」

「浜岡さん、行ってきまーすから何日たちましたっけ？」

「……五ヶ月です」

「出張、長すぎですね」

「しかたないでしょー？　終わったから戻ろうとするタイミングで、新しい仕事が入ってくるんだから。そういうことは、新しい仕事をねじ込んでくる、上の人達に言ってくれる？」

　僕が悪いわけじゃありません！とふくれている。

「一宮さん、覚えているかもしれないけど、念のために一応、紹介しておくね。こちら、鎌倉（かまくら）さんと同じ部署の浜岡さん。部署は同じだけど、出張が多いチームに所属しているの」

「一宮です！　よろしくお願いします！」

「本当に覚えられてなかった……」

　一宮さんの挨拶に、ますますショックを受けたようだ。

「しかたがないです、チラ見から五ヶ月たってますから」

「顔を覚えてもらえてないのって、僕だけ？」

「そうですねえ……浜岡さんと同じ日に出張に出て、戻ってない人は他にもいるので、多分そのあたりは全員、あらためて紹介しなきゃいけないかも」

　少なくとも片手分ぐらいの人数はいるはず。

「だいたい、特殊技能持ちの職員が少なすぎだよ。もっと人数を増やさないと。僕達だって、体力が無尽蔵（むじんぞう）ってわけじゃないんだから」

「無尽蔵（むじんぞう）そうですけどねー」

　一宮さんに紹介した通り、浜岡さんは私や一宮さんのような一般職員ではなく、特殊技能持ちの職員だ。詳しくは聞いたことはないが、鎌倉さんと同じで純粋な人間、のはず。

「ところで浜岡さん。今回の出張、なにか面白いことありました？」

「面白いことって、僕達、遊びに行ってるわけじゃないんだよ？　出張に行ってるんだよ？」

「でも、ありましたよね？」

　真面目な顔で「遊びに行っていると思われてるなんて」とつぶやいてもだまされない。いつもその手の話を一番してくれるのは、当の浜岡さん自身なのだから。

「まあ、そうだね。道路拡張工事を進めるために、木の神様の説得を頼まれたことぐらいかな。これ、厚労省（こうろうしょう）じゃなくて、国交省（こっこうしょう）の仕事だよね。あっちにだって、特殊技能持ちの職員はいるだろうに」

「それはそれは。お疲れ様です」

「ま、詳しくは、お昼休みにでも。僕はこれから、報告書の作成をしなきゃ」

　長すぎる出張から戻ってきたら戻ってきたで、いろいろとやることが山積みのようだ。

「あ、それよりも経費の計算が先かな。木の神様のことだけじゃなく、今回は足が出まくりで大変だったんだよ」

「お疲れさまでした。しばらくは出なくても、良さそうなんですか？」

「どうだろうねえ。さっきも言ったけど、この手の技能を持った職員が少なすぎなんだよ。こういう仕事は、機械化もできないからね。じゃあ、昼休みにね。その時におみやげを渡すよ。一宮さんもねー」

　そう言って手をヒラヒラとふると、浜岡さんは榊（さかき）さんの机に向かった。

「榊さんは僕の顔、忘れてないですよねー？」

「心配なくても、忘れてはいませんよ。はい、これ。ちゃんと請求しなさいね。自腹なんてとんでもないから」

　榊さんは書類の束を浜岡さんに押しつける。

「今日中に提出してくださいね」

「えー……今日、戻ってきたばかりなのに」

「さっさとしないと忘れちゃうでしょ？　今日中に提出しなさい」

「了解しましたー」

　書類の束を受け取ると、隣の部屋に入った。

「浜岡さんが戻ってきたってことは、そろそろ他の皆さんも、出張から戻ってくるころですよね」

「そうね。今回の出張、浜岡君が一番仕事量が多かったみたいなのよ。その彼が戻ってきたのなら、他の人達も、今日明日中には戻るんじゃないかしら」

　というわけで、五ヶ月ぶりに、八百万（やおよろず）ハローワークの職員全員がそろいそうな気配。このまま何事もなければ、週末の終業後はにぎやかなことになりそうだ。

「一宮さん、もしかしたら今週末は、第二次歓迎会とお疲れ様会があるかも」

「え、そうなんですか？」

「多分だけど。どこか希望のお店ある？」

「そりゃもう、あのイタリアンのお店一択ですよ！　石窯（いしがま）の神様のピザです！　もちろん飲み会がなくても、私は行きますけどね！」

　石窯（いしがま）ピザに対する一宮さんの思いは、まだまだ冷めていないようだ。