モフモフで可愛いなんて最高でしょ？

第12話

　目的のアウトレットモールは二つ先の駅の目の前にある。男性用女性用問わず服を取り扱い店が多いが、衣料品店以外にも眼鏡屋、おもちゃ屋、レストランも立ち並ぶ。

「さすがに人は少ないな」

「ですね。平日昼間ですし。のんびり歩けますね」

「すごい！　こんなのお店がいっぱい！　ね、ね、早くいきましょう！」

　メインストリートは広く、三人が横に並んで歩いても邪魔にならないほど人も少ない。司とひなたの手を引いて今にも走り出しそうな美也孤を抑えつつ、ゆっくりとお店を眺めていく。

「司さんはどんなものを見たいですか？」

「え、いや俺は特に考えてないかな」

「ふぅん……なら荷物持ちになりますが、先輩はそれでいいんですか？」

「まぁ、ここまで来たんだから付き合うよ。気が向いたら自分のも見てみるさ」

「じゃあ遠慮なく頼りにしまーす」

　お店に並ぶのは主に冬物の服が多い。アウトレットモールということもあって、時期が遅れた服が多いのだろう。コートやダウンが店頭に飾られ、マフラーや手袋も目に付く。

　だが、司にわかるのは服の季節感のみ。女性ものの流行などまったくわからない。時折、男性モノの服を見てみるが、必要性を考えると試着もせずに棚に戻してばかりだ。

　必然的に美也孤とひなたの後をついていくだけになる。

「これ、美也孤さん似合うんじゃないですか？」

「あ、かわいー！　それにあったかそう」

「うーん、やっぱり美也孤さんは暖色系が似合いますね」

「あ、これ！　この帽子とかひなたちゃんに合いそう！」

　目についた店に入ってはあれやこれやと手に取って合わせてみる。二人は春物と冬物問わず合わせてみるが、ああでもないこうでもないとなかなか購入までは至らない。

「司さんはどっちがいいと思います？」

「え、えぇー……どっちでもいいんじゃないか」

「どっちもじゃダメです！」

　怒られた。

　一緒に選んでいるひなたもうんうんとうなずいている。

　美也孤が手に持っているのはピンクのボレロと黄色のワンピースの組み合わせたものと、オフショルダーの赤いセーター。

「こっちのセーターはこのスカートと合わせようと思っているんです」

「なるほど……？」

　ひなたは手に持っているピンクのミニスカートを、司に見せるようにセーターの下に合わせる。

　美也孤は交互に体に当てて見せるが、司としてはまったくわからない。

「うーん、試着してみたらどうだ？　サイズもみなきゃいけないし、着てみたほうがわかりやすくないか？」

「そうですね。ちょっと着てみます！」

　美也孤は服を抱えて試着室に駆け込んでいった。

　司としては何とか感想の先延ばしができたことにホッとする。しかし、自分の服ですら大して関心がないのに、女性モノとなるとお手上げだ。

「正直わからん」

「はぁ、なにか気の利いたことでも言えないんですか？　」

「うーん……むずかしいな」

「ちょっとくらい考えてもいいと思いますよ」

「そう言われても、全然わからないしな」

　考えていないわけじゃない。考えてもわからないだけだ。

　ただ、「どっちでもいい」よりは気の利いた言葉をかけるべきなのか。

　もうちょっと考えてみようと前向きになるが、気の利いた言葉なんて何一つとして浮かばない。

「着てみました。どうでしょうか？」

　そうこうしているうちに試着室の扉が開いた。中から出てきたのは黄色のワンピースを身にまとった美也孤。ピンクのボレロと組み合わせると、まさにこれからの服といった感じだ。

「春っぽいな。いいと思う」

「はい。黄色とピンクって明るすぎかなーと思ったのですが、着てみると案外良いですね」

「いいですね、やっぱり美也孤さんにはこういう色が合いますね」

「えへへー。そうですか。ありがとうございます」

　その場でくるっと一回転すると、裾野の長いワンピースがふわっと舞い上がる。

　服をつまみながら鏡を見る美也孤を待っていると、司の背中にひなたの肘が刺さった。

（先輩、言ってあげましょうよ。美也孤さん期待してますよ）

（え、なにを⁉）

（とぼけないでください。ゼッタイ言ってあげたら喜びますよ）

（わかっているなら二尾が言ってやれよ）

（先輩だからこそ意味があるってわからないんですか？）

　二人は目だけで会話をし、ひなたは再度司を小突いた。

　美也孤は着心地を確かめるようにスカートをつまみ、軽く左右に揺らしている。

「あー、まぁその……」

「んー？」

「似合う……と思うぞ」

「え――ッ！　はい！　ありがとうございます！」

　目を美也孤から横にそらしつつ素直な言葉を口にすると、美也孤は一層笑顔を輝かせた。

「もう一つ！　もういっこの服も見てください！　すぐ着替えますねーッ！」

　照れながらワンピースの裾を翻し、再び試着室へ入っていった。