死に戻りのオールラウンダー 100回目の勇者パーティー追放で最強に至る

第29話 競艇

「船がないではないか！　まさか我等に泳いで行けというのか！」

　フォンゼルが怒る。

　予想通り、孤島に渡る為の手段は用意されていなかった。

　泳いでいくか、自分で船を作れという事なのだろう。

　今まではどうしていたのか？

　当校のお坊ちゃま、お嬢ちゃん達に船が作れるはずがない。水面を凍らせて渡っていたのだろうか？

「セラフィン、＜吹雪＞で水面を凍らせられるー？」

「この距離は、マジックポーションがないと、きっついなー」

「俺が船を用意しよう。――＜氷結＞＜氷結＞」

　俺は２隻の氷の小舟を作り出した。

「まあ！　＜氷結＞には、こんな使い方もあるのですね！」

「ええ、単純な構造のものであれば、訓練すれば作れるようになります」

　これで何度か川や湖を渡ったことがある。実績のある方法だ。

「ただし、お尻が少々冷たいのが難点ですが……」

「では、先に孤島にたどり着いた方を勝者とする！　ゆくぞ、レオンティオス！」

「はっ！」

　リリーとクーデリカが、俺が氷の船を褒めたのが面白くなかったのだろう。

　フォンゼルとレオンティオスは、ボートレースを挑んで来た。

　２人の船には、リリーとクーデリカが苦笑を浮かべながら乗っている。

「セラフィン、あの２人はボート漕ぎが得意なのか？」

「どうなんだろーなー。自分で漕ぐタイプには思えないけど」

　俺もそう思う。あいつらにボートが漕げるのだろうか？

　オールの扱いは意外に難しい。それも２人で漕ぐとなると、息を合わせなくてはいけないからなおさらだ。――まあ、いいか。

「それでは、よーい……ドン！」

「ぬおおおおおお!!」

「おりゃああああ!!」

　フォンゼルとレオンティオスは、がむしゃらに氷でできたオールをかき回す。

　まったく息があっていなく、漕ぎ方もめちゃくちゃなので、船はちっとも前に進んでいない。

「――セラフィン、俺１人でいいわ」

「ははは、そんな感じだねー」

　俺は全身の力を使い、ゆったりと、それでいて力強くオールを漕ぐ。

　氷の船はスイーっと滑るように、前へと進む。

「何だかいいですね。本当にピクニックに来た気分です。このままニル君たちと一緒にいた――ひゃうっ！」

　セレナーデがお尻をもぞもぞとさせている。冷たくて仕方ないのだろう。

　反対にデスグラシアは微動だにしない。彼女の服は高い属性抵抗を持っているので、この程度の冷たさはまったく問題無いようだ。

『王太子はよくあれで、お前に勝負を挑んだな……』

　デスグラシアは、呆れた顔でフォンゼル達を見ている。

　すでにフォンゼルはスタミナが尽きたようで、漕ぐのをやめており、レオンティオスが１人で頑張っている。

　あれが次期国王なのだ。人間達を滅ぼすのは簡単そうだと思われただろう。

　俺達は優雅で楽しい一時を終え、孤島に上陸した。

　フォンゼル達は相変わらずでたらめな動きで、まだ３割くらいの距離しか進めていない。

　リリーが溜息をつき、クーデリカが漕ぎ手になったのが見えた。完全なポイントダウンである。

「待っているのもなんだし、少し散策してみるとしよう」

　この島には木がまばらに生えているだけで、建物や魔物の姿は一切無い。

　だが、フォンゼル班の任務が魔獣退治である事を考えれば、何かあるはずだ。

　俺達は孤島の中心へと向かう。

「何だか不気味ですね……」

「おおー、これはクーデリカの予想は当たってるかもしれないなー」

　島の中心には、地下へと続く階段だけが存在していた。

　クーデリカが漕ぎ手になると、船は割とスイスイと進んだ。

　フォンゼル達の面目丸つぶれである。

　負け犬２人は、ボートレースの結果について一切触れないまま、しれっと俺達に合流した。

　勝敗が逆だったら、１時間以上は勝利の秘訣や、自分の有能さについてクドクドと語っていた事だろう。

　まあ、それはともかく、いよいよ２班合同での地下探索開始だ。

「＜発光＞」

「＜発光＞」

　俺とリリーが照明の魔法を使う。

「俺とセレナーデが先頭を進みます」

「うむ、良いだろう」

　フォンゼルとレオンティオスがほっとした表情を見せる。

　彼等のクラスは前衛職なので、「自分が先頭に立たなくてはいけないのだろうか？」と思っていたのだろう。

　この２人が、ダンジョンに潜った経験が無い事は明らかである。

　戦とは違い、探索は斥候職が先頭を務める事を知らないからだ。

「では地下に降りましょう」

　俺は氷の剣を抜いて、地下への階段を降りていく。

「迷宮……という感じではないな……」

「はい。生活感を感じますね」

　階段を降りてすぐ見えたのは、小さな食堂だった。

　２人掛けのテーブル１つと、イスが２つ。

　部屋の端には食器棚があり、皿が何枚も置かれている。

「誰かがこの場所に住んでいた事は間違いないな……まさか、破滅の魔女なのか？」

　俺の一言に、フォンゼル達が凍り付く。

「ど、どうやら、かなり狭いようだな……８人いると窮屈だ。私は上で待っているとしよう。聖王女殿下もそうしませんか？」

「そうしたいのは山々なのですが、私は照明係ですので……」

「そ、そうですな。ではお気を付けて……」

　フォンゼルは上に戻って行ってしまった。――マジか？

　レオンティオスがそれを追い掛けようとするが、クーデリカがニヤニヤを笑っている事に気付き、踏みとどまった。――お、頑張ったな。

　そして、フォンゼルの姿が消えると、俺達は大爆笑する。

「うふふ、私、置いていかれてしまいましたわ」

「あははははー！　とんでもないチキン野郎だー！　あははははー！」

「そんな事言ってやるなよー。でも今のはダサかったなー」

　ひとしきり笑った後、俺達は腕輪を見つけようと、食堂を念入りに捜索した。