　牢屋に入れられた私の前に、ドラインとピネスが来た。

「人払いをした」と言った彼らは、最初は私を案じるよう言葉をかけてきた。

　そして、脱獄するようにそそのかしてきた。

　けれど、そうはいかない。

「もう演技はやめたら？　二人とも。私を嵌めようとしたんでしょう？　とっくにばれているのよ」

　私が冷めた視線で見つめると、彼等はあっさりと手のひらを返してきた。

「やれやれ、フレンダにしては、見破るのが早いな。そうだ。全部お前の言う通りだ。お前を利用して毒薬を渡してやったんだよ」

「いつから気付いていたの？　フレンダ。まさか最初からなんて言わないわよね」

　私は「貴方達には理解できないでしょうけれど、最初からよ」と言った。

「変なフレンダ。でも、だったらどうするんだ？　牢屋に入れられたお前が訴えたって、誰も聞いてはくれないぞ」

「無駄なあがきはよして、絶望した顔をもっと見せてよ。いい気味だわ」

　絶望した顔をみせるのは、そちらの方だ。

　彼らは、今自分で自分の首をしめた。

　それが、致命的な間違いだという事は、ほらもう、すぐ分かる。

　牢屋の中に騎士達がなだれ込んできた。

　そして、取り押さえられた彼らは牢獄に入れられ、私は牢獄から出された。

　牢屋の鍵が閉められた時、呆然としていた彼らは気が付いたようだ。

　自分達がはめられたという事に。

　私はそんな彼らに言ってやる。

「貴方達が殺そうとした騎士は生きているわ。残念だったわね。私の代わりにそこでみじめな思いをしててね」

「なっ、なぜだ。どうしてこんな事になる！」

「私達の準備は完ぺきだったはずよ。なのになんで！」

　答えてあげる義理はない。

　こんな大勢の人間がいる仲で、力の事を話したら、要らぬ騒動に巻き込まれてしまうかもしれないのだから。

　だから私はそれだけを言った。

　奪うという意味がこめられた文字。ドレインからもじった名前の男には「騎士になれなくて、しかも名誉も奪われるなんて残念でしたわね」と。

　幸福という意味がこめられた文字。ハピネスからもじった名前の女には「友達の幸せが私の幸せ？　良かったわね、私が今とっても幸せだから、そんな所にいる貴方も幸せよね」と。

　そして、友達という意味がこめられた文字。フレンドからもじった名前の、自分には「大切な友達？　ばっかじゃないの。友達なんてただ利用するための道具だったじゃない」

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