あとは野となれ山となれ～勘当されて使用人に落とされた伯爵令嬢は虐待される前に逃げ出します

第56話 手掛かり

　それから何日か経ったある日、アラン様がアクセル様の執務室にやって来た。

「殿下、手掛かりがやっと見付かりました」

「手掛かり?」

「はい、爆弾犯のです。爆弾の破片を繋ぎ合わせていた過程で浮かび上がりました」

　あぁ、そう言えば...何か手掛かりになるモノが見付かるかも知れないって言われて、粉々になった爆弾の欠片をアラン様に渡しておいたっけ。

　あれを繋ぎ合わせるって大変だったろうなぁ。地道な作業が実を結んだってことだね!　凄い!　偉い!　私にゃとても真似出来ない!　

　細かい作業って苦手なんだよ...刺繍とか裁縫とかホント下手っぴだし...女らしくなくて悪かったな!　どうせ私はおおざっぱな女だよ!

「誰だった?」

「ウィラー侯爵です。タイマーとして使われた懐中時計から目星を付けました。かの地は精密機械の生産で有名ですから」

「ウィラー侯爵か...確か兄上の派閥のTOPであるキスリング公爵の子飼いだったな」

「はい、呼び出しますか?」

「いや、どうせシラを切られて終わりだろう」

「俺にちょっと考えがあります」

「ほう?　どんな?」

「まずはウィラー侯爵を呼び出して貰えますか?」

「いいだろう。それで?」

「あるモノを渡して反応を見たいと思います。そこでカリナにちょっと協力して欲しいんだけどいいかな?」

「へっ!?　私ですか!?」

　いきなり私にフラれるとは思わなかったよ。一体なんだろ?

◇◇◇

　更に数日後、ウィラー侯爵が呼び出されてアクセル様の執務室にやって来た。なんだかソワソワしていて落ち着かない様子だ。

「ウィラー侯爵、良く来てくれた。いきなり呼び出して済まない」

「い、いえ、とんでもございません。それで本日はどのようなご用件でしょうか?」

「精密機械に詳しい侯爵にプレゼントしたいモノがあってな」

「プレゼント...ですか?」

　うんうん、いきなりそんなこと言われたらビックリするよねぇ。だって特別親しい間柄って訳でもないんだから。

「あぁ、とある国で作られた時計仕掛けの箱でな。珍しいんで侯爵なら興味を持つんじゃないかと思ってな」

「なるほど、そういうことでしたか」

　ウィラー侯爵がちょっと安心したような顔になったね。でも残念、本番はここからなんだよん♪

「カリナ、箱をここに」

「は～い♪」

「ぐぽぅっ!」

　私が持って来た箱を見た瞬間、ウィラー侯爵が変な声を上げた♪　プークスクス♪　動揺してる♪　動揺してる♪

　そりゃそうだよねぇ♪　あの時の爆弾と寸分違わぬ黒い箱が出て来たんだもん♪　私の記憶力は人の顔を覚えるだけじゃなく、こういったことにも発揮されちゃうのよ～♪

「侯爵、どうぞ手に取ってじっくりと見てくれ」

　ウィラー侯爵が震える手で箱を持たされてる♪　どう?　重さも質感もそのままでしょ?　プークスクス♪　もちろん中には懐中時計が入ってるよん♪　チクタクチクタク♪

「侯爵?　どうした?　顔色が悪いようだが具合でも悪いのか?」

「え、えぇ、申し訳ありません。どうも気分が優れないようでして...お暇させて頂いてもよろしいでしょうか...」

「それはいけないな。体を労ってくれ」

「で、では失礼して...」

「あぁ、侯爵。箱を忘れているぞ?」

　箱を持たされたウィラー侯爵は、この世の終わりのような顔をして帰って行きましたとさ♪　プークスクス♪

「アラン、監視しろ。恐らくすぐにキスリング公爵へ連絡するはずだ」

「畏まりました」

　アクセル様が側に控えていたアラン様に指示する。あとは相手がどう動くかだね。