鉄道エッセイ

０系

　その昔、０系なんて名はなかった。

　もちろんまだ１００系も２００系も存在しなかった時代のこと。

　では、今の０系が当時はどう呼ばれていたのかというと、ただ単に

新幹線電車

　とだけ。

　思うに、０系は究極の電車であり、旧式化、陳腐化するなどとは誰も思ってみなかったのだろう。

　軍用機に詳しい友人から聞かされたことだが、Ｆ１０４という飛行機は登場当時、

「最後の有人戦闘機」

　と呼ばれたとか。

　究極の戦闘機。

「この次の型からはみな（パイロットの必要ない）無人機になる」

　と考えられていたのだろう。

　０系も、これと似たことかもしれない。

「これを越える電車などあるはずがない」

　ところが、どんなものでもいつか陳腐化、旧式化する。

　ついに１００系が登場する段になって、後出しジャンケン的に「０系」という名がついた。

　東海道新幹線の建設当時には、時速２００キロ以上で走るということに、国鉄全体が取り付かれていたのだろうと思う。

　パーツのネーミングなのだけれど、０系の台車はＤＴ２００。

　モーターもＭＴ２００。

　パンタグラフもＰＳ２００と命名されたのだからね。

　調べたことはないが、２００を附番された新幹線用部品はまだまだあるのかもしれない。

　国鉄だけではなく、「夢の超特急」という言葉に、日本中がどれだけフィーバー（死語だな）していたか。

　プラレールは既に存在していたが、車種のラインナップは蒸気機関車と新幹線電車だけ。

　在来線用の電車もキハもまだない時点で、０系だけは発売されていたわけ。

　あの田宮も、新幹線のプラモデルを発売したからね。

　もちろん鉄道模型の世界も同じで、０系は早速発売されたが、時代はＯゲージ（オーゲージ）だから、今のＨＯゲージの倍のサイズがある。

　こんなものがカーブを曲がれるはずがなく、車体は実物よりも短く作られていた。

　スカートで隠れて見えないせいか、台車はＤＴ２００ではなく流用品で、たしかＴＲ４７がついていたと思う。

（記憶違いかも。ＤＴ２４だったかもしれぬが、いずれにしてもＤＴ２００ではないし、車輪も標準部品のスポーク輪を用いた）