恋愛方程式 かっこ美少女ぷらすイケメンこっかかける寄宿制学園わる２はつきあえない事情 を解く

うわさばなし！（真壁ひかる視点）

　僕は、間違っていなかった。

　片高に行けば夢が叶う。

　そんな噂を信じていたわけじゃない。

　ただ、何かに縋りたい気持ちだった。

　そんなときに偶然、片高の応募資格を得た。

　そんなときに偶然、秋山のお母さんに会った。

「ねぇ、ひかるちゃん。最近の純ちゃん、なんだかおかしいんだけど」

「おかしいのは僕の方ですよ。秋山くんにふられましたし……」

　ふられたなんて、他人に言うことじゃない。

　けど、秋山のお母さんには、はなしたくなってしまう何かがある。

　だから、全部、ぶちまけた。

　おばさんは、うんうんと頷きながら、親身になって聞いてくれた。

　この人のことを「母さん」と呼べる日がきたらうれしいなーなんて思った。

「ひかるちゃん、ここは耐えどころよ。不言実行よ！」

　と、おばさんはやたらと気合を入れて言った。

　何に耐えればいいんだ？　何を実行すればいいんだ？

　おばさん、励ましてくれているようで励ましになっていませんよ。

　けど、その何となくの一言が心に刺さるから不思議だ。

「随分と古い考えですね。いまどき、猫も杓子も有言実行なのに」

「でもね、純ちゃんはひかるちゃんが男の子でも好きだと思うの」

　いや、ふられましたし。僕は、事実として女の子だし。

　自分で言うのもなんですが、中身はかなり女子っぽい女子だと思う。

　見た目が男の子ってだけ。

「どう考察したらその結論になるんですか？　ふられましたし……」

「純ちゃんも片高に行けば、真実の愛とは何かが分かると思うの」

　真実の愛、ですか。そうきましたか。

　ふられた女子を励ますのに使う言葉だろうか。

「だといいんですけど……」と、曖昧に返事をした。

　入試の朝。奇跡がおこる。

「おう、真壁。久しぶり！」

　と、秋山が僕にはなしかけてきた。うれしかった。

　声が上擦らないように細心の注意を払って言った。

「あ、秋山……本当に久しぶり！　はなしかけてくれてありがとう……」

　なんだか照れ臭いけど、本当に感謝している。

　好きな人に好きって言われたい気持ちが膨らんでいく。

　だから、あえて秋山に密着。

　少しは膨らんできた胸をちょっとだけ意識して。

「……僕、まだ諦めてないからね！」

「ちょっと、離れろよ……」

　相変わらず、手厳しい。

　そのあとは２人並んで歩いた。

　はなしているうちに分かったことがある。

　秋山は僕の進路を全く気にしていない。

　雑談の話題が『同伴受験』になった。

　何も知らない秋山に、丁寧に説明した。

「そんな制度、わざわざ利用する人がいるんだろうか」

　と、素朴な疑問が返ってくる。

「いるんだよ、それが。片高が寄宿制なのと深く関わっている」

「どういうこと？　一体、どんな人が制度を利用するの？」

　それを説明するのは難しい。

　僕や秋山なんかには利用価値がない。それどころか、リスクが高い。

　けど、利用する人は毎年いるらしい。例えば、宮小路院家の令嬢のように。

「寮は２人部屋。家事全般を分担して行うしきたりなんだ」

「それと同伴がどう結びつくんだよ」

　と、そのとき。看板を手にした女子たちがさーっと左右に別れた。

　空いたところに大きな黒い車が静かに停まった。

　１人、２人、３人と車から順に女子が降りてくる。お揃いのメイド服姿だ。

　そして４人目の女子が降りはじめる。先の３人とは別格のエレガントさだ。

　周囲が騒然としはじめる。僕も、そわそわした気持ちになる。

　言っているそばからこれだ。

　登場したのは、宮小路院千春と、そのメイドたち。

「もしかして本物！」

「な、生で見るの、私はじめてっ！」

「お召し物もエレガントであらせられるわ！」

　そんな周囲の反応なんか、どうでもいい。

　僕にとって重要なのは、秋山の反応。恐る恐る、それを観察する。

　秋山は、完全に目を奪われていた。

　うっとりとして宮小路院千春の全身を見ている。

　宮小路院千春に目を向ける。秋山のことを全く気にしていないようだ。

「一之宮、二黒小路、三千院。入試とやらに参りますよ」

「は、千春お嬢様！　受付はあちらでございます」

　周囲のざわつきなんか、気にしていられない。

「言ってるそばから現れたよ。宮小路院千春……」

　宮小路院家は世界３大名家の筆頭。分家の３族もベスト１０に入っている。

　そんな名家の令嬢も、受験を経て片高に入学する。

　入試は平等といえば平等だけど、スタートラインがあまりにも違う。

「宮小路院……千春……？　すさまじいお嬢様だ」

　秋山の言う通り。あの美貌はチートだ！

　あんなのが２人いるなんて信じられない。そう、宮小路院家の令嬢は双子。

　けど、姿を見せたのは千春だけ。それだけでも、ものすごいインパクトだ。

　もしも２人が揃ったら……。あんまり考えたくない。

　そのあとは、双子のゴシップネタで大盛り上がり。

　ついでに秋山ったら、メイドが欲しいなんて言い出した。

　僕が立候補したら、秋山は受け容れてくれるかなぁ……。

　時期尚早かもしれない。焦らずに機をうかがおう。

　と、ひょんなことから、あの噂のはなしになった。

　秋山は僕なんかよりも詳しかった。

「願いが叶うってやつのこと？　だったら首席になんないと」

「そうなの？　もれなく全員じゃないの？」

　違うらしい。秋山のお母さんは片高出身。

「なるほど、おばさんが言うんじゃ本当だろうな……」

　だったら、僕が首席になってやる！

　そして、想い人と結ばれることを願うとしよう。

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

　真壁ひかるは、首席を狙うようです。