身代わりペット

帰り道、嫌な視線を感じる

「ただいま帰りました」

「あ、お帰り」

リビングに入ると、コーヒーのいい香り。

課長がキッチンに立ってコーヒーをドリップしていた。

「あ、私、淹れましょうか？」

「いや、もう淹れたから大丈夫。ありがとう」

「そうですか……」

そのまま部屋に戻らず、ふぅ、とソファーに腰を下ろす。

「どうだった？プレゼントは喜んで貰えた？」

スッ…と、目の前に淹れ立てのコーヒーが入ったカップが差し出された。

ありがとうございます、とカップを受け取り、フーッと表面を冷まして一口すすった。課長が淹れてくれたのも、美味しい。

「はい。大成功でした。『なんで欲しい物が分かったの？』ってビックリされちゃって」

「そうか。それは良かったな」

「はい……」

「ん？どうした？何かあったのか？」

「あ、いえ。何も……」

私の気のない返事に、課長が首を傾げる。

何もない、とは言った物の、何もなくはなかった。

（やっぱり誰かの視線を感じるんだよね……）

今、帰宅途中も、誰かに見られてる様なつけられている様な、そんな感覚でちょっと怖かった。

（でも、特に誰かいるって訳じゃないんだよ）

そう思ってハッとする。

（もしかして、もうこの世にはいない存在が……っ！？）

いやいやいや！と首を振る。そんな怖い事を想像するのは止めておこう。

チラッと課長を見ると、横に座ってコーヒーを飲みながら経済新聞を読んでいる。

（課長に相談してみようか？）

でも、自分の勘違い、または思い違いかもしれない。

（変に心配とかかけたくないし、言わなくても良いか）

はぁ……とため息を吐くと、やっぱり視線を感じる。

（大丈夫。この視線の主はちゃんと目に見えてるし存在も確認出来るから）

クルっと横を向くと、目をキラキラ輝かせて私を凝視して膝をポンポン叩いている課長。

（着替えて来たかったんだけどな……）

一番最初に部屋に行って着替えてくれば良かった。

（待て、出来るかな？）

しかしそんな事は出来るはずもなく、私はそのまま課長の膝にダイブするのであった。