第80話 頭脳戦
「ちょ、ちょっと待ってちょうだい！ どうしてアタシがマルクちゃんとお別れしなければいけないのっ！？」
カーミラは、案の定大慌てでマルクに詰め寄る。
「だって……僕の血も吸わせてあげましたし、もう僕に用事なんて無いのでは？」
「そ、そんな薄情なこと言わないでちょうだいっ！ だってまだ……」
「まだ？」
その時、カーミラはルドガー達の鋭い視線を感じて、言うのをやめた。
「いつの間にやらマルクさんの血を吸っていたうえに、この期に及んでまだ何かするつもりなのですか！？ この破廉恥サキュバスはっ！」
「ボクとしても、ちょっと今のは聞き捨てならないかなぁ？」
「カーミラ、えっち。へんたい」
クラリス達から、口々に
「そ、そういえば、あんた達はどうしてそんなに暢気にしているのよ！？ マルクちゃんとお別れしなきゃいけないのは、あんた達も同じでしょう！？」
苦し紛れに、危機的状況を擦り付けようとするカーミラ。
「ワタクシは、この国を離れてマルクさんの国で布教することに決めましたから」
「ボクも、マルクの住んでる国に移住するし……」
「ライムちゃんはそもそもマルクと住むから」
しかし、全員から言い返されてしまった。
「め、滅茶苦茶じゃない……！」
「カーミラさんも、何か僕の住んでる国に用事があるんですか？」
「それは…………！」
刹那、カーミラの脳は高速で回転する。どうにかして、都合の良い言い訳を思いつかなければ、このままマルクとお別れになってしまうからだ。
ここでとれる選択肢は、いくつか存在する。
その一、マルクちゃんのことは諦めて、大人しく手を引く。一番平和な策だが、これは論外だ。
そのニ、マルクちゃんのおち●ち●をまだ吸えていないので、ここで別れるわけにはいかないと正直に話す。この場合、その場にいる他の人間全員を敵に回すことになり、最悪牢獄行きだ。
エルネストを衛兵に突き出して早々に衛兵のお世話になっては、シャレにならない。
その三、リタやクラリスのように、適当な理由を考えて無理やり付いて行く。無論、これが一番現実的な選択肢になるが、その適当な理由が思いつかないから、こうして困っているのである。
「カーミラさん？ 顔色が悪いみたいですけど、大丈夫ですか？」
「ええ……も、問題ないわマルクちゃん」
「それじゃあ、山を降りたらお別れですね。少し寂しくなりますけど、達者でいてください！」
そう言って、マルクはカーミラに微笑みかける。
「………………くっ！」
――小悪魔……いいえ、悪魔よ！
この時ばかりは、自分の種族を忘れて、マルクのことを悪魔だと思った。
「いやぁ……君のとぼけた姿を久々に見れて、楽しかったよ☆」とルドガー。
普段なら怒るところだが、しかしこの時のカーミラは違った。
「…………そうよ！」
「え？ どうしたんだい☆？」
「あんた、アタシが昔貸したお金、返してないじゃない！」
「……………………え☆」
「それを返してもらうまで、アンタに付きまとってやるわ！」
我ながら素晴らしい案だと、カーミラは思った。何も、マルクに付いて行く理由を考え出す必要はないのだ。
師匠であるルドガーに理由をつけて付きまとえば、必然的に弟子であるマルクと一緒にいられることになる。
カーミラは勝ちを悟り、心の中で笑った。
「――それじゃあ決まりね。ルドガー、あんたがお金を返すまでは絶対に……」
「ごめんなさい、カーミラさん。師匠が借りた分のお金はぼくが利息をつけてきっちり支払います……」
「ほえ…………？」
意表を突かれ、目が点になるカーミラ。
「おお！ 流石は我が弟子だ☆！」
「師匠は反省してください！」
「誠に申し訳ありませんでした。これからはマルク様と呼ばせていただきます」
「そ、そこまではしなくてもいいですけど……」
もはや、二人の会話など耳に入って来なかった。
「それで……師匠が借りたお金っていくらくらいなんですか？」
「金貨……百枚……」
「そこそこの大金ですけど、今の僕ならちゃんと払えます！ 安心してくださいね、カーミラさん！」
「うええええええええええええええぇぇぇぇぇぇぇぇぇんっ！」
「えええええええっ！？」
追い詰められたカーミラは、とうとう泣き出してしまうのだった。
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