高校生小説家が現役トップアイドルと付き合う裏事情

登校中のアイドルに声を掛けられる事情

　翌日の朝、俺は学校へ向かうモノレールのホームの上で、聞き覚えのある爽やかな声に呼び止められた。背後には明るい朝日が照り輝く声の方へ振り向くと、御咲が両手でスクールバッグをぎゅっと握りしめ、澄ました顔で俺をじっと見ていたんだ。

「なによ。あの約束というのは登下校中も一緒に歩いちゃいけないとか、そういう類のものだったかしら？」

「別に、そういうわけではないが……」

　俺に話しかけてくる時、御咲は常に俺との約束のことを気にしていた。高校へ入学してからいつもそう。互いにその件は意識しすぎないよう注意しているはずなのだが、どちらかがそれを口に出してしまう。時間を巻き戻すことなどできずに、クリアな壁が俺と御咲の間を完全に隔てていたんだ。

「…………」

「別にいいよ。これまで通りで」

　やや緊張した面持ちに、俺は優しく残酷な言葉を投げかけた。御咲にとって、これで何かが解決するわけでもない。ただし、これ以上冷たい関係は俺だって望んじゃいないんだ。

「ふん。まるで私だけが被害者みたいに思われるの、釈然としないわ」

「そうか……？」

「ええそうよ。悠斗だって思い通りになってないのは、私と一緒じゃない」

　そして御咲のプライドが、さらに俺と御咲の関係性を微妙な色へと変えていく。ただ確かに御咲の言う通りでもあって、俺の方も救われたことは一度たりともないのは事実だった。

　スマホがぶるぶる震えてることに気づいたのは、その時だった。俺は鞄から手を震わせながら、スマホをなんとか取り出す。痛々しいほどに震え続けるスマホの画面を確認すると、思わず深い溜息を溢してしまっていた。

「出ないの？　……まさか私の知らない女からかしら？」

「そ、そんなんじゃねぇって」

　確かにそこに書かれていた名前は女性の名前で、しかもそいつは俺らと同じ学年の女子高生だ。ただし御咲もよく知る女子でもある。御咲が知らないことと言えば、俺とそいつの関係性くらいなものだろう。と言っても、そもそも俺とそいつとの関係って一体なんなのか、今でもよくわからないわけだが。

『おはよ〜、天才高校生作家くん！　元気してる〜？』

「いや。今日はそれほどでも」

　たとえその場所が駅のホームだろうと、こいつの声は本当によく響く。朝から耳が痛くなる程度の大音量のボリュームが、不意に襲いかかってきた。

『どうせまた朝から御咲ちゃんとイチャイチャしてたんでしょ？　それでも元気がないとか、君って相当ワガママだよね〜』

「そんなわけあるか。みさ…………あいつと一緒にいたとしても、そんな雰囲気になったりすることは一度だってねぇよ」

『あれ。本当に御咲ちゃんと一緒にいたんだ？』

「…………」

　俺の声が急に小さくなった理由を、夏乃は天性の勘で見抜いてしまったようだ。俺は同時に御咲の顔を確認しながら、そのやり場のない話の行き先を考えていた。なお御咲は俺を見て見ないふりをしている。いつも通り学校へ通うため、一人でモノレールを待つ女子高生を演じているかのようだ。

『ま、いいや。そしたら手短に確認するね。土曜日のライブ、どうだった？』

「ってお前、それ確認するためだけに朝から電話を……？」

『だって君、あれから一度もあたしに電話してこなかったじゃん！』

「ああ。それ以前にこれまでも一度も電話かけたことないけどな」

『そうそう。君ってほんと冷たいよね〜。だから御咲ちゃんと喧嘩するんだよ？』

「それとこれとは関係ないだろ！」

『で、どうだった？　土曜日の、あたしのライブ』

　夏乃は少しだけ言い換えて、主語を自分にしていた。そんなの芸能界に疎い俺なんかじゃなくて、別の誰かに確認すればいいのに……。

「よかったよ。お前の声が一番通ってて」

　だけどそれは事実だ。三人の中で歌に一番勢いがあったのは、紛れもなく夏乃だった。

『ふふっ、ありがとう。じゃあ、御咲ちゃんとちゃんと仲直りしてね〜』

「あ、待て。俺からも質問がある」

『え、なになに？　ひょっとしてあたしに、愛の告白？？』

「なわけねーだろ！！」

　質問がどうしたら告白になるというのだ？　本当に冗談にも程がある。

「夏から始まる『ガラス色のプリンセスの鈴音』ってテレビドラマ、お前は知ってるか？」

『え。そのタイトル、テレビドラマじゃなくて、ラノベじゃなかったっけ？』

「つまり……知らないんだな」

『うん。あの作品、いよいよテレビドラマになるんだね〜。あたしあの作品の作者も大好きだから、本当に楽しみだよ〜』

「ああ。昨日出版社の俺の担当が言ってたから、多分間違えないだろ」

『でもあの作品ってさ〜、作者も君のペンネームとそっくりだし、文体も君の小説にそっくりだよね！』

「…………」

『まぁいいや。朝からこれ以上君を独占すると、本当に後で御咲ちゃんが怖いから、今日はこの辺で解放してあげるね！』

「そう思ってるんだったら俺をとっとと解放してくれ！！」

『そう急かさんなって。じゃあ、まったね〜！！』

　電話のプープーという音が、平穏無事な現実世界に戻ってこれたことを俺に伝えていた。俺は再び深い溜息をつく。そう一息ついたところに、くすくすと小さな笑い声が俺の耳に伝わってきた。

「ずいぶん可愛らしい君のファンの子だったようね」

　ああ。ここは間違えなく現実世界だ。もっともその場所が本当に平穏無事な場所であるのか、多少議論の余地はあるかもしれないが。