お花畑で中毒少女は

第2話 こんなの

　静か……ずっとこんなに静かならいいのに。

　戦ってる時は、魔力の音なんて気にしないでいられる。けれどこうやって戦闘が終われば、また魔力が鳴り出す。

　今は魔力をさっきの戦闘で使ったから少なくなってるから、いつもよりは静かだけれど、すぐにまたうるさくなる。うるさくて何もできなくなる前に、通信魔導機で上に報告を入れておく。

　これで明日からこの街頭も規制が解除されると思う。多分誰も使わないと思うけれど。この先に何があるかは忘れたけれど、忘れてしまうぐらいのものしかなかった。

　モイタスの死骸を特に意味もなく眺める。

　彼、彼女かもしれないけれど、このモイタスは静かになった。死んだらこのうるさい魔力も消えてくれるのかな。

　死骸が少しずつ魔力に変換されていく。このペースなら明日にはもう消えていると思う。私も、死ねば消えられるのかな。

「……」

　帰ろ。

　夜の明かりひとつない街道を歩く。

　星がよく見える。綺麗……綺麗なはずなのに、今の私には眩しい。眩しくてうつむいてしまう。

　魔力の音が大きくなり始める。またうるさくなる。

　必死に魔力を操作して、減らそうとしても、全然動かせない。魔力多動症の魔力は勝手に動いて、制御が難しい。

　本当は魔力なんてもっと簡単に操作できるはずなのに。

　メドリと子供頃に、手から光を出して笑い合っていたのを思い出す。

　今日はメドリにひどいことを言ってしまった。どうしてあんなことを。メドリはこんな私の唯一の友達なのに。

　私の周りにはメドリしかいない。親は薄らとしか覚えてない。9歳ぐらいからずっと顔を見ていない。15歳ぐらいまでは毎日夜遅くに帰ってきてたみたいだけれど、もう帰ってこなくなった。

　友達もみんないなくなった。魔力多動症で魔力操作はうまくできない私は、周りよりずっと魔法成績が低くて、早々みんなと同じ道は諦めたから。

　身体強化を生かして生物駆除者になれた。この仕事はたまに死にかけるけれど、報酬は良い。高額な魔力鎮静剤を買っても余裕があるほどには。

　魔力鎮静剤……今はまだ市販されているけれど、いつか規制されるのかな……そうなれば私はどうしたらいいのかな……

　けれどそれも仕方ないのかもしれない。

　魔力鎮静剤は魔力の動きを弱めて、心落ち着かせて、幸せな気持ちになれる。それは私のような病気の人もそうだし、普通の人が使っても同じような効果があるのだとか。

　その代わりの幻覚作用と依存性。

　魔力鎮静剤は使い続ければどんどん効き目が弱くなるみたいで、たくさん使わないとその効果を実感できなくなるらしい。

　けれど効き目が弱くなったからって一気に使うと、魔力が完全に停止して、死んじゃうことがあるんだとか。

　だから魔力鎮静剤はたくさん使わない方がいい……それどころから1度も使わない方がいいんだと思う。けれどあれがないと寝れない。あの花弁の中じゃないと寝れない。

　1ヶ月前からずっと魔力はうるさい。今思えば、強力な魔物と戦って無理をしすぎたんだと思う。それが私の病気を悪化させた。

　1週間ぐらい寝込んでたみたいで、起きた時には、もう魔力がうるさくて仕方なかった。それから3日は全く寝れなかった。身体中をずっと不快感が駆け巡っていたから。

　3日目に初めてお医者さんから魔力鎮静剤をもらった。あの時の感動……幸福感……満足感は忘れられない。あの暖かくて、安心できるお花畑にずっといたいって思った。

　それから1週間は大丈夫だった。魔力鎮静剤が効いて、夜もすぐ眠れた。なのに、また魔力がうるさくなり始めた。そしてまた魔力鎮静剤を使った。

　そうやってうるさくなるたびに、魔力鎮静剤を使っていたら、最近はもう効き目が悪くなってきた。魔力鎮静剤の量を増やそうか迷うけれど、メドリは魔力が動いてるのに慣れた方がいいって言う。

　……私もそうだと思う。魔力鎮静剤なんかに頼らなくても、私を受け入れて、普通に過ごせるようになった方がいい……それはわかってる。

　けれどそれができない。魔力鎮静剤がないと寝れない。もうあれがないとだめになってしまった。

「メドリ……いる……？」

　いつのまにか街の中に戻ってきて、メドリの家のドアを叩いていた。謝ろうと思ったから。

「イニア……どうしたの？」

「その……さっきはごめん。なんだか私……」

「あぁ……いいのに、あんなこと。これから少しずつ慣れていけばいいんだから」

「うん……ありがとう。それだけだから」

　少しずつ慣れていく……か。

　メドリには悪いけれど、私にそれができるとは思えない。

　でも……少し頑張ってみようかな……

　家に帰って座り込む。

　何もしたいとは思えない。魔力鎮静剤が目に入る。

　相変わらず魔力はうるさくて、気が狂いそうになる。

「でも……」

　今日はやめておこう。

　魔力鎮静剤から背を向けて寝床に入る。

　魔力の音が余計大きく聞こえる。うるさくてうるさくて、たまらない。全身に不快感が伝う。

　必死に目を閉じて、耳を塞いて、頭を抱えるけれど、魔力の音は大きくなるばかり。

「もうやめて……やめて……」

　ずっとそう願ってる。けれど、その音が止むことはない。

「っはぁ……はぁ……」

　息切れしてくる。

　さっきモイタスと戦った時よりずっと辛い。

　なんで……どうして……

　そんな言葉が頭の中をぐるぐると回る。

　なんで私がこんな目に合わなくちゃいけないの？

　うるさい……うるさい……うるさい！

　視界が歪んでくる。

　手足の感覚がなくなってくる。

　全身から嫌な感覚が走ってる。

　今にも吐きそう。

　鎮静剤……鎮静剤が欲しい。

　あれがあれば治る……治るんだから。

　でも……それは……けれど……

「んっ……」

　気付いたら鎮静剤を腕にさしていた。

　寝転んでいたはずの身体は、部屋の端で座り込んでいた。

　腕から魔力鎮静剤が注入されていくのがわかる。

　気持ちいい……魔力が静かになっていくのがわかる。

「あぁ……」

　もうそこは1面お花畑になっていた。

　白い花が浮かんでいる。

　赤い花が飛び散っている。

　青い花が地面を埋め尽くしている。

　緑の花が視界を彩っている。

　ここにいると頭がぽわぽわする。

　気持ちいい。

　ずっとここにいたい。

　ここは静かだし、綺麗だし、ずっとここにいたい。

　白い花があちらこちらへと舞うのをずっと眺めている。

　右に……左に……

　お花畑……お花……

　幸福感が心を占める。

　ここにいれば安心できる。

　もう私は何も考えてない。

　考えなくてもいい。いろんなことを。

　ここは静かだから。

　うるさいのは嫌……だから静かなここにいたい。

　花弁が辺りをまう。

　今は何も気にしなくていい。

　身体がいつのまにか倒れている。

　動けない。動きたいとも思わない。

　暖かくて静かなここにいれればいい。

　暖かい……静か……お花……

　目を閉じる。

　目を閉じてもお花畑はそこにある。

　やっぱりいつでもお花畑はある。

　ここにいること以外に心地いいことなんてない。

　この静かな場所以外に私に居場所なんてない。

　そんな風に少し思った。