天正さん家の家族ごっこ〜俺に腹違いの兄弟が七人もいた上に、異母妹が俺にだけ敵意むき出しな件について〜

第8戦：俺の兄弟達がテレビ収録で無双する件について

1.

　朝独特の、穏やかな陽射しに包まれて。すう、すうと、心地良く眠っていた俺だけど。

　次の瞬間、その静寂も――……。

「牡丹お兄ちゃん、おっきろー！！」

という、けたたましい声によって打ち破られ、むなしくも一瞬の内に姿を消した。

「牡丹お兄ちゃん、おっきろ、おっきろ！」

「ぐふっ……！？？　ごほっ……」

「牡丹お兄ちゃんってばー」

「分かった、分かったから。早くどいてくれよ。なんだよ、今日はやけにご機嫌だな」

「ふふっ。あのねー、それはねー、下に行ってからのお楽しみだよー」

　芒は、満面の笑みを浮かばせて。俺の腹の上から降りると、一人先に部屋から出て行く。

「なんだよ、芒ってば。今日の朝食、アイツの好きなオムライスなのかな？」

　子供って、単純で良いよな。

　いつものように年寄り臭い感想を漏らしながらも、まだ覚醒し切ってはいない頭をそのままに、俺は階段を下りて行く。

「ふわあ、おはようございます」

「おはよう、牡丹。牡丹にも、はい、カタログ」

「へっ、なんですか、これ。ええと、『幸せ家族策略』……？」

　部屋に入るなり藤助兄さんに手渡された分厚い冊子の表紙を、俺はじろじろと眺める。

「あれ、知らない？　毎週土曜日のゴールデンタイムに放送されてる、視聴者参加型のバラエティ番組だよ。芒が応募したら当選したんだ」

「ふうん、そうだったんですか。それで芒のやつ、あんなにご機嫌だったのか。

　でも、すごいな。当選するなんて」

「芒は人一倍運が良いからね。でも、まさか応募してたなんて知らなかったよ」

「あのね、みんなを驚かせようと思ったの」

「それで、具体的にはどういう番組なんですか？」

　俺が訊ねると、藤助兄さんが説明してくれる。

　なんでも家族みんなで番組側が用意したゲームに挑戦して、全部クリアできれば、自分達の好きな賞品がもらえるそうだ。ちなみに俺達が出演する回は、生放送スペシャルになるらしい。

「ほら、さっき渡した冊子が、もらえる賞品の載ってるカタログだよ。色々あるから、欲しいのを選んで」

「へえ、本当だ。ゲームソフトからコンピュータ機器、それに、家具に電化製品まで。なんでも揃ってますね」

「だろう？　賞品総額は、一家族に付き百万円だって。一人分に換算したら、大体十万円前後だね」

「十万円分ですか！？」

　十万円――。

　俺のような庶民派高校生にとっては、とっても魅力的な響きだ。

　だけど。

「でも、そのためには、テレビに出ないといけないんですよね？」

　俺が問いかけると、梅吉兄さんが、そうだろうと言った後、

「なんだよ、牡丹。嫌なのか？」

「だって、テレビなんて恥ずかしいじゃないですか」

　お金のためとは言え、だ。それに、出た所で、必ずもらえるとも限らない。

　俺が渋っていると梅吉兄さんは、

「ちっ、ちっ、ちっ。甘いな、可愛い弟よ。今回、この番組に参加するのは、賞品欲しさだけじゃないんだなあ、これが」

と、得意そうに言う。

「えっ。他に何かあるんですか？」

「なあに、よく考えてみろ。いいか、牡丹。お前は親父に会いたいんだよな？」

「えっ……？　ええ、できることなら。取り敢えず一発ぶん殴りたいです」

「おお、物騒だねえ。だけど、俺達は親父の顔を一切知らない。だが、もしかしたら親父は、俺達を知ってるかもしれない。

　そこで！　だ。　テレビに映って俺達の存在をアピールして、逆に親父から名乗り出て来てもらうって作戦だ。

　ちなみに、この方法なら宣伝費はタダ！　生きているか、はたや日本にいるか定かではないが、この番組は全国ネット、ゴールデンタイムで視聴率も二桁と非常に高い。親父が見てないとも限らないだろう？」

「な、成程……！」

　確かに梅吉兄さんの言う通りだ。一理あるもしこれで親父が見つかれば……！　それこそ十万円以上の価値がある。

　俺が、

「出ます！」

と宣言すると、

「牡丹はまだ親父のことを諦めてなかったのか」

と、道松兄さんが眉を下げた。

「当たり前です！　俺は絶対に親父を見つけ出して、この手でぶん殴ってやるんですから！！」

「まあ、まあ、牡丹よ、落ち着けって。親父ももちろん目的だが、賞品獲得の件も忘れるなよ。

　前回、あんなに金には苦労したんだ。ここらでその褒美があってもいいと思うんだ。

　と、言う訳で。ささやかな幸福をゲットするために、家族一丸となってがんばろうじゃないか」

　そう指揮を執る梅吉兄さんに倣い、

「天正家、ファイトーッ！！」

というかけ声が、朝の静けさが残る家内に強かに響き渡った。