闇黒の悪役令嬢は溺愛される

第82話 夢ではないから

　数日後、リアとジークハルトは帝都を出、旅行した。

　ヴァンに会うためである。

　帝国内では、ジークハルトと二人で旅を楽しんだ。

　国外に出ると、リアはヴァンを呼んだ。

　抱えられる大きさまでになったヴァンと一緒に、隣国リューファス王国とツェイル王国をお忍びで観光した。

　旅行中、兄と弟の暮らす場所にも少し寄った。彼らは元気そうにしていた。

　ジークハルトがとてつもなく難しい顔をするので、そこはすぐに後にした。

　ヴァンとたくさん過ごし、話をした。

　楽しい時間だった。

　しかし長期間、帝都を離れるわけにもいかない。

　別れの日、清々しい空気の丘で、ヴァンはリアを見、瞳を潤ませた。

「リア……もうお別れなんだね。寂しい」

「私も……ヴァン……」

　リアは、ヴァンをぎゅっと抱擁する。　

　ジークハルトとの結婚は間近に迫っており、これから忙しくなる。帝都を離れることは今より難しくなるだろう。

　これがヴァンと会える最後になる可能性もある。

「ヴァン、またね」

「うん、またね、リア」

「あ、そうだわ」

　リアは少々気になっていたことを口にした。

「前世で出会った聖女がいたでしょう？　彼女が、もし今生でも困っているようだったら、大聖堂に辿り着けるように、助けてあげて。私はそのときには、きっと国を出ることはできないと思うから」

「わかった。手助けをするよ」

　ヴァンは頷いてくれた。

「ありがとう。ヴァン」

「ボクは君の命に従うよ。君を守る。そして子孫も守るからね。忘れないで」

（子孫？）

「リアの子孫ということは、オレの子孫でもあるな」

　ジークハルトが言えば、ヴァンの目は据わった。

「フン。まあ、そうなるけどね……」

　リアは頬が赤らむ。

　不服そうにしているヴァンの背を撫でる。

　ヴァンは小首を傾げた。

「ねえ、リア」

「何？」

「君のような紫色の瞳をした、ボク好みの『闇』術者に、ボクいつか会えると思う？」

　リアは笑みをこぼした。

「ええ、きっと会える。あなたにとって、私以上の術者が見つかるわ」

　ヴァンの瞳に透明な涙が、ぷくりと膨らんだ。

「見つかったとしても数百年後かもしれない。ようやく君を見つけることができたのに……」

　リアがヴァンの涙を拭うと、彼はふうと息をついた。

「しんみりするのはよくないよね」

　ヴァンは笑顔をみせ、空に浮かび上がった。

「リア、幸せにね……！」

「あなたも幸せに……」

「隣国リューファスに行ってみるよ。旅行中、楽しかったから。じゃあね……！」

　リアは羽ばたいていくヴァンの姿を見送った。

（……ヴァン、さようなら）

　大切で、とても大好きな竜が消えた星空を、リアはずっといつまでも見つめていた。

　ジークハルトが吐息交じりに呟く。

「なんだか、妬けるな」

　リアは隣に立つジークハルトに視線を向けた。

「え？」

　ジークハルトは自嘲的に言葉を吐く。　

「オレは君が興味をもつもの、全てを憎く思う。あの魔物にも嫉妬する」

　真剣な顔で言うので、リアは笑ってしまった。

　彼はリアの頬に大きな掌で触れる。

「君にはオレだけをみていてほしい」

「あなただけみていますわ」

「どこにも行かないでくれ」

「どこにも行ったりしません」

「ずっとオレの傍にいてくれるか？」

「はい」

　リアは爪先立ちをして、彼の唇に唇を触れ合わせた。

「リア……」

「もう頼まれても、離れてなんてあげませんから」

　彼は微笑んだ。

「幸せすぎて……オレは、夢を見ているのだろうか……もし夢なら、永遠に覚めないでほしい」

　涙がジークハルトの頬を伝う。目頭が熱くなり、リアも涙が零れおちた。

「あなたも私もここにいます。夢ではありませんわ」

「ああ」

　ジークハルトはリアの涙を唇で優しくすくい取った。

　口づけを交わし、互いを確認するように、抱きしめ合う。

　夜の闇の中、満月と、幾千の星が二人を祝福するように瞬き、輝いていた。

「生涯、オレは、君を幸せにする」

完

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これにて完結となります。

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最後までお付き合いくださいまして、本当にありがとうございました！

番外編等、追加予定です。

『闇の悪役令嬢は愛されすぎる』も、どうぞよろしくお願いいたします。

https://kakuyomu.jp/works/1177354055481990688