やがて最強のPKキラー（職業：商人）

『壁』

『当たらない』。

その挑戦を行った者は全員こう言う。

『キッドの99％チャレンジ』。

彼は配信をあまり行わないが、配信をした時に必ずと言って良い程行うそのイベント。

腕に自身のあるリスナーが立候補し、キッドはハンデを背負い決闘を行う。

そのハンデは、残りHPを1％にするというもの。当然挑戦者は万全の状態だ。

しかし未だに――その挑戦は成功に終わった事が無い。

『1％の壁』。

それを壊す前に、キッドは挑戦者のHPを刈り取って来る。

一撃さえ当たれば。

一撃さえ掠れば。

そんな思考を読むかの様に彼は笑う。

まるで、手の平で踊らされているかの様に――挑戦者は空振りを繰り返し。

結果、最後に立つのはキッドだけ。

そんな『1％』。

そして今。

ニシキもその『壁』に苦戦していた。

☆

「――っ！」

「危ない危ない」

1％削るだけなら……そんな思考が読まれる様に。

キッドは時には身体をくねらせ、時には跳び、時にはそのまま立ち尽くし……俺の魂刀を簡単に避けていく。

するすると。

まるで、煙を相手にしている様な。

「隙あり――『スティング』」

「ぐっ！？」

そして当然、隙があれば反撃された。

今――俺のHPは残り30％。

一撃一撃が、ナイフの割りに重いのだ。

「……終わるぜ、ニシキ」

「っ――」

『刀』と『ナイフ』。

当然早いのは後者だ。

じりじりとその差は開いていく。

……どうすれば良い？

「ま、挑むのが早かったな――『スティング』」

「ぐっ――」

《魂刀化の効果時間が終了しました》

10％まで減少する俺のHP。

そして刀は斧へ。

「……あーあ。終わっちゃったな、どうする？」

衝撃を活かし後ろに下がる。

掛かる声。

……でも。

ようやく解けた。

その、『1％』の魔力が。

「……は？　何やってんの？」

距離にして約10m。

俺は、『魂斧』を地面に差した。

『素手』状態。

「……」

「……」

ただ、対峙する俺とキッド。

お互い固まって――膠着状態。

「『スピードスロー』」

それを崩したのは彼だった。

「――っ」

「……普通に避けやがって」

煌めきを確認。

半歩、左へズレて回避。

その人間離れした投擲も、投擲だけなら避けられる。

……だから。

キッドが近付いてこない今の内に――もっと、己を追い詰める。

思い出せ。

俺がRLで一番必死だった時は。

どんな場面だったっけ？

《――「クソがああああああ！」――》

吹けば飛ぶような紫色のHPバー。

嘲笑う二人のPK職。

意味のない叫び。

最後と決めたそのクエスト。

あの時、俺は。

《――「商人の癖に足掻きやがって。でも残念だったな、これで終わりだ」――》

復活し、初めて追い詰めたPK職。

今でも鮮明に思い出せる。

次の次もその次も無い。

負けは認められない。

絶対に当てなければならないその攻撃。

シルバーの笑顔も。

俺のこれまでのRLも。

外せば、全てが終わってしまう一撃を。

「……」

そんな過去の瞬間を脳裏に宿して。

俺は――そのスキルを呟いた。

「――『黄金の一撃（ゴールド・クリティカル）』」