第一章９ 『勝負』
「……始め‼︎」
――始めの合図は、レイト先生が行った。
合図と同時に、コウたちは足を踏み出し、互いに距離を詰める。
互いに剣の間合いに入った瞬間、コウとレイト先生は木剣を振った。
鈍くて甲高い音を道場に鳴り響かせながら、互いの木剣がぶつかり合い、競り合う。
だが、それも長くは続かず、コウもレイト先生も後ろに跳び、一旦距離を取る。
「「はぁぁぁ！！」」
互いに声を上げながら、コウたちは剣を振るう。
しかし、今度はさっきと少し違った。
コウの木剣は、さっきよりも速さと威力が増していて、レイト先生の木剣に押し勝つ。
僅かに体勢が乱れ、隙を見せているレイト先生に向かって、コウは更なる攻撃を繰り出した。
上から振り下ろすのでなく、レイト先生の木剣と逆方向になるように、水平に右から左へと木剣を振るう。
手首をきかせ、少し体勢を低くしながら、コウは木剣を振った。
しかし、レイト先生は苦悶の表情を浮かべながらも、それを防いでみせる、
……なら！！
「ハァ――ッ‼︎」
コウはその場で高速一回転することで、木剣に更なる力を加えながら振り下ろした。
コウは、レイト先生なら防いでくると考えた上で、レイト先生の頭を狙う。
「――っ‼︎」
レイト先生は咄嗟の間に両手で剣を持ち、俺の攻撃を受け流すようにして木剣に角度をつけた。
……流石に駄目か！
その後も、何度か技を仕掛けるが、レイト先生に受け流されてしまう。
しかし、それでもコウは未だに息切れという息切れはしていないが、レイト先生は息が荒くなっている。
このまま続ければ、
……だけど、そんな終わり方じゃ締まらない‼︎
コウは、自身が一から極めた剣術の一つを、繰り出すことにした。
……焦らずに、最適なタイミングを見計らって技を繰り出せ！
コウは、体に捻りを加えながら木剣を真上から振り下ろす。レイト先生の視線は、上から迫りくる木剣へと向かった。
そして、鈍くて高い音が鳴り響くと同時に、コウの攻撃によってレイト先生の木剣と手に衝撃が加わる。
その強い反動で、レイト先生はほんの一瞬だけ強く目を
……今だ！！
コウは素早く後方に飛び跳ね、見えない鞘に剣を収めるようにして、低姿勢をとる。
そして、抜刀するかの如く、俺はレイト先生に高速接近しながら木剣を一閃した。
「〝
薄くて繊細な剣気を、振り払う俺の木剣に纏わせる。
ほぼ透明で、水のような剣気を纏った木剣は、鮮やかに奇跡を描いた。
レイト先生の木剣は、二つに切り分けられ、切られた部分はそのまま落ちていき、辺りに乾いた音を響かせる――。
「ハハ……まさか、木剣を斬るとはね」
レイト先生は、木剣が斬られたことを事実として受け止め、乾いた声を溢した。
「コウくんは、実力を隠して……いや、違うな。 ――どうして強くなれたんだ？」
「――――」
返事はすぐに出てこなかった。
その答えは口元まで出かけているのに出てこない。
ハッと息を飲んだコウは、ただレイト先生の翠色の瞳を見つめるだけだった。
「……そうか、答えはまだ出ていなかったのか。 なら、せめて最後に、先生として言葉を残させてくれ。君に」
レイト先生は一度目を閉じ、目を開けるのと同時に言葉を告げた。
その、レイト先生の翠色の瞳は、確かな力強い光を宿しているようだ。
「――迷うな、少年。君にはまだ、無限の可能性があって、何だって出来る。 だから、道の選択に迷う必要なんてない。常に自分というものを持ち続け、前に進んでいけるのなら、それで良いんだ」
何故かレイト先生の言葉は、不思議なくらいにコウの胸にストンと落ちる。
「ごめんね。もうすっかり暗くなってしまった。 送るよ」
「……いえ、良いんです。まだ、晩ご飯には早い時間なので。俺の家は、晩ご飯を食べる時間が少し遅いんですよ」
さっきとはうって変わり、申し訳なさそうな顔で言ってきたレイト先生に、コウは心配いらないという旨を伝えた。
「ありがとう。じゃあ、行こうか――」
「はい――！」
コウたちは道場を木剣を片付け、道場から出る。そして、ガチャっという音と共に道場の鍵を閉めるのだった。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます