うさ耳ノリちゃん。

第1話

　森の中の一軒家に、ノリちゃんは、住んでいます。

　近くに家は無く、友だちもいません。早く大きくなって、学校というところに行くことを楽しみにしています。

　学校というところは、ノリちゃんと同じ年齢の子供が、たくさんいて、お友達が、たくさん出来るそうです。

　もう少しの間、ノリちゃんの遊び相手は、森の仲間です。森の動物や、虫や、木々が、ノリちゃんの遊び相手です。

　今日もひとりで、森の中を歩いていると、道に、ウサギさんの耳が、落ちていました。

　どうやらあわてんぼうのウサギさんが、耳を落とした事に気付かなかった様です。

「しかたないな。届けてあげよう」

　そう言って、ウサギさんの耳を拾いました。

　まだまだ小さなノリちゃんには、ウサギさんの耳は、持って歩くには、少し大き過ぎました。

　仕方なく自分の頭につけてみると、とたんに様々な声が、聞こえ始めました。

「いや、昨日の雨といい、今日の日ざしといい、とても気分がいいね」

「今日は、ドンドン成長出来そうだね」

　目の前の大きな木たちが、話しています。

　トン、トンと何処からか、音が聞こえます。

「こんにちは」

　緑色の綺麗な鳥が、大きな木の枝にとまります。

「良いお天気ですね。おや、ノリちゃんですね」

　うさ耳を付けたノリちゃんには、木の声も鳥の声も聞こえます。

「小鳥さん。この耳を落としたウサギさんが、何処にいるか知りませんか？」

「ノリちゃん。おしゃべり出来るのね。人間は、私たちの言うことも聞こえず、しゃべりも出来ない、かわいそうな動物と思っていたわ」

　そうか、人間は、かわいそうな生き物なんだ。そう、思うとノリちゃんは、悲しくなりました。でも…。

「耳を落としたウサギさんをどこかにいませんでしたか？この耳を届けてあげようと思っているのだけど」

「耳を落としたウサギですか。私は、みたことないわね」

　そう言って緑色の小鳥は、飛んでいきました。

　仕方なく、ノリちゃんは、森の奥へと、あるいていきました。小さなノリちゃんの靴に心地良い感触を、背伸びし始めた新緑が、与えてくれます。

　途中とても小さな川が流れているところまで来ました。天気の良い今日は、ピカピカして、まぶしいです。

　森で遊んでいるときには、これ以上深い場所には、踏み込みません。

「この森で遊ぶのはよいけど、この小川から奥に入っては、ダメよ。この森には、怖い怪物もいるのよ」

　お母さんに、いつも言われていたからです。

　少しためらいましたが、耳を落としたウサギの気持ちを思うと、勇気を出してキラキラの小川を越えるしかありません。　

　小川を越えると、それまで以上に声が、聞こえました。

「人間が、いるよ」

　木々が、ささやきます。