第131話 探偵のお仕事
「おめでとう~!」
その後、報告を終えると、ルイが盛大に祝福してくれた。
自分が一肌脱いだおかげで(女装したおかげで)友人の思いが通じたのだ。これほど、喜ばしいことはない!
「それで? 結月ちゃんには、過去のことも、全部話したの?」
「いや、それは話さないことにする」
「え? なんで?」
「結月が好きになったのは、昔の俺じゃなく、執事の五十嵐レオだ。それなのに、昔のことを話して、これ以上混乱させたくない」
「ふーん……まぁ、記憶がない以上、混乱はするのは確かだろうけど、結月ちゃんは、思い出したいんじゃないの?」
「そうかもしれない……でも、無理に記憶を刺激させたくない。それに、話して思い出せなければ、それこそ結月は、思い出せない自分を責めるかもしれない。そんなことはさせたくない」
「相変わらず、レオは、結月ちゃんに甘いなぁ……」
少し呆れつつも、レオの気持ちを理解したのか、ルイは、その後『話せ』とは言わなかった。
なにより、思い出せないならそれでもいいと、レオも覚悟を決めていた。
結月が、また自分を愛してくれた。
今は、ただそれだけで、十分幸せだから――…
「それで? これから、どうするの?」
すると、またルイが問いかけてきて、レオは再びルイに視線をあわせる。
どうする──とは、結月を奪うための計画のことだ。
「まずは、使用人を全て追い出す」
「うわ~、怖ーい♪」
レオの容赦ない発言に、ルイが楽しそうに答えた。
「追い出すなんて物騒だな~。まぁ、邪魔者なのは確かだろうけど」
「使用人がいるかぎり、結月が、あの屋敷を離れることはない。家族みたいに大切にしている人達だからな」
「でも、先に辞めさせた運転手とメイド長はともかく、若い二人は、辞める理由がないんじゃない?」
「問題は、そこだな……」
真剣な表情でレオが考え込む。
残る使用人は、メイドの相原 恵美と、コックの冨樫 愛理。
あの二人は、屋敷を辞めたいなんて微塵も思っていない。
なにより、あの仕事をやりがいとし、とても充実した毎日を送っている。
「しかも、二人とも住み込みなんでしょ? そう簡単には、追い出せないんじゃ……」
「あぁ、だから、まずは、二人の身辺調査からだ」
「身辺調査? 女の子のことを嗅ぎ回るのは、ちょっとなー。下手したらストーカーで捕まるよ?」
「大丈夫、調べるのは男だ」
「え? 男?」
すると、レオはカバンの中から、メモを取り出した。
そこには、男性の名前と住んでいる地域。あとは、職場の住所などが書かれていた。
「時間があるときでいい、この男について調べて来てほしい」
「
「冨樫の元カレ」
「元カレ?……を調べてどうするの?」
「別れた原因をつきとめて、復縁させて、あわよくば寿退社に持ち込みたい」
「無茶言わないで!?」
あまりにもなムチャぶりに、ルイが奇声を上げた。
寿退社とは、何を言っているのか!?
いつもにこやかなルイも、さすがに笑顔が引き攣った。
「レオ馬鹿なの!? 結月ちゃんと結ばれて、脳内お花畑になってるんじゃないの!?」
「なってない」
「だって別れてるんでしょ、この二人!?」
「あぁ、先週別れたばかりだ」
「先週!? そんな二人、復縁させるだけでも無理な話なのに、寿退社とか、ありえないでしょ!?」
これが数年後に復縁するなら、ない話ではないが、別れたばかりの二人なんて、もはや犬猿の仲と言ってもいいくらいだ。
「無茶は承知だ。だからこそ、まずはこの男がどんな男かを調べてきて欲しいと言っている」
「調べても無理だと思うよ。それに、僕に探偵業は向かないよ。こんな見た目してるんだから……」
呆れつつ、ルイがそういえば、レオは目を細めた。
確かに、こんなに綺麗なルイだ。目立ちまくるせいか、探偵に向かないのは確かだろう。
だが、屋敷の業務があり、なかなか自由がきかないレオにとって、今はルイに頼るしかない。
「頼む、お前だけが頼りだ」
「……っ」
真摯に頭を下げ、頼られると、どうもNOとは言いづらくなる。
なにより、これが上手くいかないと、レオは、結月を連れて逃げることが出来ない。
「はぁ……わかったよ。その代わり、上手くいかなくても文句言わないでよ?」
「あぁ、わかってる」
レオから、谷崎のメモを受け取ると、ルイは改めて、それを凝視する。
まずは、この男の調査から。
復縁できるかは、その後だ!
✣
✣
✣
「
その頃、阿須加家の別邸では、結月の母親である
美結の身の回りの世話をする戸狩は、とても手際がよく、優秀なメイドだ。
常に冷静で物怖じしない性格だからか、多少なりと冷たい印象も抱くが、美結自身は、彼女をとても気に入っていた。
「お呼びでしょうか、奥様」
「えぇ……今すぐ、五十嵐を呼び出してちょうだい」
「五十嵐をですか? 一体どのような、ご要件で?」
「そうね……今後のことで、ちょっとね」
そう言って微笑んだ美結の口許が、不気味な弧を描く。
こういう時の奥様は、常にそばに居るメイドの戸狩ですら、なにを考えているのか、よくわかなかった。
「かしこまりました。ただちに」
だが、それをあっさり飲み込むと、戸狩は一礼し、すぐさま電話をかけに向かった。
そして一人、部屋に残った美結は
「そろそろ、探りを入れてみなきゃね。執事に化けた、復讐者さんに──」
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