恋人、はじめました。

特別編6

プロローグ『恭子からのメッセージ』

特別編6

　8月4日、水曜日。

　今日も朝から綺麗な青空が広がり、気温がどんどん上がっています。よく梅雨明け十日といいますが、梅雨が明けてから2週間ほど晴天が続いています。この先、夏が終わるまでずっと晴れが続くのではないかと思うほどです。

　今日は午前中から友人の火村恭子（ひむらきょうこ）さんと一緒に葉月沙綾（はづきさあや）さんの家に行き、3人で夏休みの課題を取り組んだり、沙綾さんが買ったボーイズラブアニメのBlu-rayを観たりする予定に……なっていたのですが、

『風邪引いた。だから、あたしは参加できないわ。ごめんなさい』

　という恭子さんからのメッセージが、午前10時前に恭子さん、沙綾さん、私・青山氷織（あおやまひおり）のグループトークに届きました。

　恭子さん……風邪を引いてしまったのですか。心配です。ただ、その次に思ったことは、恭子さんのお見舞いに行き、看病をしようということでした。

　沙綾さんとの個別トーク画面を開き、

『私、恭子さんのお見舞いに行って、看病をしたいと思っています。沙綾さん、どうでしょうか？』

　と、恭子さんのお見舞いと看病について沙綾さんに相談します。

　沙綾さんはスマホを手にしているのでしょうか。私が送信したメッセージにすぐに『既読』のマークが付きます。

『あたしもお見舞いに行って、看病したいと考えていたッス』

　と、返信が届きました。沙綾さんの考えが私と同じだと分かって嬉しい気持ちになります。

『分かりました。では、恭子さんに訊いてみて、お願いされたら恭子さんの家へ一緒に行きましょうか』

『そうッスね』

　沙綾さんとの考えが纏まりました。

　個別トークを閉じて、再び3人のグループトーク画面を開きます。

『恭子さん。もしよければ、これから沙綾さんと一緒にお見舞いに行ってもいいですか？』

『ひおりんと一緒に看病するッスよ、ヒム子』

　私と沙綾さんは恭子さんに向けてそんなメッセージを送ります。

　沙綾さんがトーク画面を開いているのか、送信した直後に『既読1』とマークが付きます。そこから程なくして、『既読2』となりました。恭子さんも私達のメッセージを見ていることになりますね。恭子さん……私達のメッセージを見てどう思うでしょうか。

『来てくれたら嬉しいけど……いいの？　あなた達2人でも課題をしたり、Blu-rayを観たりすることはできるけど』

　というメッセージが恭子さんから送られてきました。私達に来てほしい気持ちと、予定を変更させては申し訳ない気持ちが伝わってきます。

『何を言っているッスか。確かに、ひおりんと2人きりでも課題をしたり、アニメを観たりすることはできるッス。でも、ヒム子と3人で一緒にいたいッス』

『沙綾さんと同じ気持ちです。それに、体調を崩している恭子さんに何かしたいんです。それに、私も1学期に風邪を引いたとき、恭子さんがお見舞いに来て看病してもらって嬉しかったですから』

　沙綾さんのすぐ後に私もメッセージを送ります。

　1学期のゴールデンウィーク明けに風邪を引いたとき、恭子さんと沙綾さん、私の恋人の紙透明斗（かみとうあきと）さんがお見舞いに来て、看病してくれました。学校を欠席して寂しい気持ちになりましたから、3人の姿を見られて、優しさに触れられたのがとても嬉しかったことを覚えています。

　私が体調を崩した日から3ヶ月近く経っていますが、恭子さんにあの日の恩返しをしたい思いもあります。

『……分かった。ありがとう。2人に看病をお願いするわ』

　という恭子さんからのメッセージが送られてきました。この文面を見て、心が温かくなっていきます。

『了解ッス！』

『分かりました。沙綾さんと一緒に恭子さんの家に行きますね』

『ありがとう。2人が来るのを待ってる』

　待ってる……ですか。私達を求めてくれているのが分かって嬉しい気持ちになります。

　その後、沙綾さんと一緒に恭子さんに体調を訊くと、発熱、だるさ、のどの痛み、軽い頭痛があるとのことです。ただ、幸いにもお腹は壊していないそうです。

　また、家には風邪薬や冷却シートがあるそう。なので、スポーツドリンクやプリンといった食べ物や飲み物を買ってから、恭子さんの家に行くことにしました。

　午前10時半ちょっと前。

　電車に乗って、沙綾さんの自宅の最寄り駅の高野（たかの）駅に行きます。沙綾さんとは10時半頃に改札を出たところで待ち合わせることになっていますが、もういるでしょうか。そう思いながら改札へ向かうと、

「ひおりーん！」

　と、改札の外から手を振ってくる沙綾さんの姿が見えます。ハーフパンツにノースリーブのパーカー姿がよく似合っていて可愛いです。トートバッグを持っているので大学生のようにも見えて。そんなことを思いながら、私は沙綾さんに向かって手を振りました。

　改札を出ると、沙綾さんは笑顔で私の目の前まで近づきます。

「おはようッス、ひおりん！」

「おはようございます、沙綾さん」

「そのスカートとブラウス、可愛いッスね。似合っているッス。ヒム子が見たら元気になりそうッス」

「ふふっ、そうだといいですが。沙綾さんもパーカー似合っていますよ」

「どうもッス！」

　沙綾さん、結構嬉しそうです。可愛いですね。

　今の沙綾さんのように、私達が家に行って恭子さんが嬉しそうにしてくれると嬉しいです。

「じゃあ、さっそくヒム子の家の方へ行くッスか」

「ですね。確か、途中にドラッグストアがあったはずなので、そこで買い物をしましょう」

「そうッスね」

　私達は恭子さんの家の方に向かって歩き始めます。高野駅から恭子さんの家があるマンションまでは歩いて15分ほどです。

　私の記憶の通り、道中にドラッグストアがありました。そこで、恭子さんに差し入れるスポーツドリンクとプリン、レトルトの玉子粥を購入しました。また、このドラッグストアまで10分近く歩いたのでいい休憩にもなりました。

　ドラッグストアを出て、私達は恭子さんのご自宅があるマンションに向かいます。

　暑い中歩いてきたので、マンションのエントランスに入るとちょっと涼しく感じられます。入口前のインターホンで、私が恭子さんのご自宅の部屋番号を入力して呼び出します。

『……はい。あっ、氷織に沙綾……』

　インターホンのスピーカーから恭子さんの声が聞こえます。風邪を引いているので、いつもとは違って元気さが感じられませんね。

「氷織です」

「沙綾です。お見舞いに来たッス」

『ありがとう。開けるわ』

　恭子さんがそう言うと、目の前にあるマンションの入口の扉が開きます。一軒家に住んでいるので、こういうのを見るとちょっとワクワクしますね。

　沙綾さんと一緒にマンションの中に入り、エレベーターで恭子さんのご自宅があるフロアまで上がります。

　フロアに到着して、恭子さんのご自宅の前まで辿り着きます。今度は沙綾さんがインターホンのボタンを押しました。

　――ピンポーン。

　インターホンの音が鳴り響きます。その音が終わる前に、

「……いらっしゃい」

　玄関の扉がゆっくりと開いて、桃色の寝間着姿の恭子さんが出てきました。普段のポニーテールとは違い、今は髪がストレートになっていて。発熱しているのもあってか、おでこには冷却シートが貼られています。その姿を可愛いと思ってしまいました。

　熱があるからか、頬を中心に顔が赤いですね。また、だるさからか扉に寄り掛かっていて。きっと、自室からここまで来るのは大変だったことでしょう。

「こんにちは、恭子さん」

「どうもッス、ヒム子」

「……来てくれてありがとう。2人の顔を実際に見てちょっと元気出た」

　恭子さんは私達のことを見ながら微笑みます。そのことに安心します。こういう反応ができるのですから、ゆっくりと休めば体調がすぐに良くなりそうです。

「良かったッス。あと、ヒム子の今の言葉で元気出たッス」

「私もですよ。さあ、恭子さん。部屋に戻って横になりましょう」

「ええ」

「お邪魔します」

「お邪魔するッス」

　沙綾さんと私は恭子さんの家の中に入ります。

　さあ、沙綾さんと一緒に、恭子さんを看病していきましょう。