　明治八年（一八七五年）五月二十日、花の都フランス・パリ市で、長さの単位を統一しようという提唱がなされた。それが、「メートル条約」である。

　賛同したヨーロッパ十七カ国が加盟した。（ヤード法を採用しているイギリス、尺貫法を採用していた日本は、この時の加盟を見送っている）

　この条約によって、一メートルは「北極点から赤道までの子午線の一千万分の一」と定められた。地球の円周は四万キロメートルであると定義されたのもこの時だ。

　十年後の明治十八年（一八八五年）に、日本もようやくメートル条約に加盟する。その後三十六年間は、伝統的な尺貫法と併用されたが、大正十年（一九二一年）にメートル法を使用することを定めた法律が施行され、現在に至る。

　余談だが、イギリスは現在も尚、インチ・フィート・ヤード・チェーン・ハロン・マイルを単位として使用している。引き続き日常生活において「栄光ある孤立」を選ぶ国民性らしい。（一部には反メートル法運動を展開する市民も存在するとか）

　さて、表題の「世界計量記念日」だが、この記念日自体が制定されたのは平成十一年（一九九九年）になってからである。

　提唱人は、当時、日本人初の国際度量衡委員会（こくさいどりょうこういいいんかい）の副会長を務めていた飯塚幸三氏だ。

　この名前を見て、「おや？」と思ったそこのあなた——そう、マスメディアとＳＮＳで「上級国民待遇か！」と叩かれまくる池袋暴走おじいさんである。

　計量学を専門とする東大工学博士であり、通産省技官であった華々しい経歴の持ち主だが、どうしてこうなってしまったのか……暴走の犠牲になった方々が、ただただ偲ばれる。

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