今日は何の日？

五月十二日 ナイチンゲールの誕生日

　文政三年（一八二〇年）五月十二日。この日、北イタリア・フィレンツェ（当時はトスカーナ大公国）を観光中であった、とあるイギリス人夫妻の間に女の子が誕生した。

　フィレンツェ生まれの彼女は、そのままフローレンス（英語読み）と名付けられた。のちの「クリミアの天使」である。

　フローレンスが三十路（みそじ）を過ぎた頃、黒海に面したクリミア半島で戦争が勃発する。

　英仏トルコ＋北イタリア VS ロシア時々ブルガリア戦。

　戦火はクリミア半島に留まらず、ドナウ川からカムチャッカ半島にまで及ぶ、近代史上稀に見る大規模戦争となった。

　北米カナダで「最近、ヨーロッパから人来ないねえ。何してんだろう？」と言っていた頃、ヨーロッパでは、こんなことばっかりしていたのである。（フランスと北イタリアは、この後 VS オーストリア戦をおっ始めている）

「クリミアの戦線、兵隊さんらがエライことになってるらしいで」

　そんな世論が沸騰し、フローレンスは看護師として従軍の決意を固めたと言われている。彼女の功績は後世に記されているとおりだ。

　そして百年後の大正九年（一九二〇年）、フローレンスの誕生日は「ナイチンゲールデー」として赤十字社によって制定され、今日に至るというわけだ。