結婚は人生のゴールなのか

結婚は人生のゴールなのか

『果たして結婚は人生のゴールなのか、ゴールではないのかっ？』

　ソファに座り、テレビのチャンネルを弄っていた私は、その陰に気づかなかった。

「そんなものを見て、一体どうしたのさ？」

　苦楽を共にしてきた人生の相棒が、私に話しかけてきた。

「ただ単に暇なだけさ」

　私はリモコンのボタンを押した。野球中継に切り替わる。夜の情報番組に切り替わる。ドラマへと、バラエティへと。足元の袋など気にせずに。

　そうしてチャンネルが結婚は人生のゴールなのかとのたまった局に切り替わった。一周したのだろう。私はため息をついた。

「見るものがない」

「何か音楽でもかけようか」

　相棒が提案する。私はそれに「いいね、それ」と答えた。

「じゃあ、B'zのRUNでもかけてくれ」

「……なして？」

「今日はそういう気分なんだ」

　はいはい、と相棒が部屋に備え付けられたCDラックへと向かう。ほどなくして相棒は銀のジャケットを取り出した。

「今日は銀盤（ベスト盤）の気分じゃないんだが」

「……これ以外にあんの？」

「アルバムタイトルになってるから」

　我ながら、面倒くさい注文だと思う。

　でも、今日はどうしてもそっちが良かった。

　部屋の片隅で、もぞもぞと音がする。

「……これ？」

　やがて、相棒はシンプルなジャケットを見せてきた。

　二人組の写真とロゴ、そしてアルバムタイトルだけのジャケットを見て、私は頷いた。

「そうそれ」

「分かった。かけるよ」

　オルガンの音からアルバムが始まった。

　相棒が私の隣に座る。袋の存在に気が付いた彼は、中身を確認してゆっくりと息を吐いた。

「どうしたんだよ、それ」

「たまにはいいと思わない？」

　私は中からシャンパンを取り出して、笑ってみせた。

「今日は結婚記念日なんだから。旦那様」

「……気取ったように言うね」

「悪い？」

「いいや」

　夫が立ち上がる。そのままキッチンへ向かって、グラスをふたつ、持ってきた。

「乾杯」

「乾杯」

　ふたりしてシャンパンを飲む。さわやかな香りが口に広がった。

「そういえばさ」

　旦那が口を開く。

「どうしてRUNを聴きたくなったのさ」

「うーん……強いて言うなら、五年目だからかな」

「五年目？」

「そ」

　私は頷いた。

「私たちももう結婚して五年になるだろう？」

「そうだね」

「RUNは彼らが五年目に出したアルバムなんだよ」

「……五周年と五年目はだいぶ違わないかい？」

「まあ、それはそうだけど」

　彼が笑う。屈託のない笑みはこの五年間で消えなかった。

「じゃあ、あの銀のは？」

「あれは十周年だったかな」

「だったら、五年後はそっちをかけよう」

「今からそのときが楽しみだよ」

　私も笑った。そしてさっきのテレビを思い出す。

　結婚は人生のゴールなのか、というあの言葉を。

「……これからも、よろしく。旦那様」

　愛する人は突然告げたその言葉に拍子抜けしたような顔をしたが、やがて優しい顔をして、私に気取ったような言葉を告げた。

「こちらこそよろしく。奥様」

　結婚は人生のゴールか？　とんでもない。

　愛する人と添い遂げることこそが人生のゴールだろう。

　だから、結婚は新たな生活のスタートだと、私は思う。