翔ちゃん雨だよ一緒に帰ろ？

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「なぁ、もう開けていい？」

声をかけられて、慌ててドライヤーのスイッチを入れた。

「まだダメ！」

「なんで？出てんじゃん」

頭からタオルを被って髪をモジャモジャにした。

「乾かしてんだ？」

ドアの隙間から翔ちゃんはいつものハテナマークを投げ掛けてきた。

「当たり前でしょ」

こうしたら涙目隠せるもん。

ガムシャラに髪をドライする私を、翔ちゃんは黙って見てる。

「雑……」

「そのコメントいらない」

なんか無性に反抗したい気分。

「それじゃ髪傷むんじゃね？」

「翔ちゃんが気にすることじゃないでしょ」

「いや気になる。俺って意外と女子力高いから」

「そんなの知らないし」

……気まずい沈黙。

「会話終わったじゃん」

「テレビでも見てなよ」

「えー、つまんない」

普段はわたしの相手なんかしてくれないのに、なんで今？

「とにかく私のことはもうほっといて」

「何怒ってんの？」

「怒ってないし！」

八つ当たりだってわかってる。

でもいつものようにはいられない。

「子供かよ」

まさにその通りだった。

「私だっていろいろ……それなりに考えてるんだよ」

翔ちゃんがそばにいなくてもちゃんとやれるように、って思ってる。

「しっかり者に生まれ変わろうって」

頭の中には、いつも落ち着いていてクールな奥寺さんのあの微笑みが再生されていた。

今までたくさん助けてもらったから、翔ちゃんの恋を応援するために強くならなくちゃってこれでも思ってる。

それなのに。

「何ムキになってんの？」

って。温度差どんだけ？

「生まれ変わるって抱負はちょっとデカすぎだから、セロリを食べられるように頑張るとか最初の目標設定はそれくらいにしとけば？」

失礼すぎる言葉を平然と放ちながらこっちにやってくる。私がセロリを食べられないって、なんで覚えてるの？

そんなことにいちいちキュンとして、それがなぜだかすごく悔しくなった。

もうこっちに来ないでほしい。

近づかないでほしい。

だってあの優しい香りをまだ身に付けたままだもん。

それを受け入れられるようにならなきゃいけないのにこんなにも強く拒否反応を起こしてしまう。

でも後ろから翔ちゃんが小さなくしゃみをしたから我に返った。

「ごめん、翔ちゃんも濡れてたんだった」

まずやるべきことは、ここを出ること。

占領しちゃダメだった。

「あっちにいくのは美緒だろ。それとも脱ぐのここで見てるつもり？」

私の隣で表情ひとつ変えずに、堂々と濡れたシャツのボタンを外していく。

「ちょっと待って！なんで！ストップ！」

「無理。寒いんだもん」

脱ぎかけたシャツの襟ぐりが開いて、男の子らしい喉のラインと綺麗な鎖骨があらわになったから、慌てて視界を塞いだ。

隠すべきは赤く腫れた目だけじゃない。

泳ぐ視線と、真っ赤にはじけそうに熱くなった顔も隠さなければ。