現代に転生した勇者は過去の記憶を取り戻し、再び聖剣を持って戦いへ赴く

すべては過去からやってきた

　見覚えがある。

　空に浮いている男を見て俺は脳裏にその言葉がよぎった。確かこいつの名は――

　「止めろ、モーリジェンゴ！　その人は勇者シュウだ！」

　「なに……？」

　――そう、モーリジェンゴだ。陛下の相談役かつ、宮廷魔法使いだったはず。重役中の重役だけど、どうしてこいつがこっちの世界にいるんだ？　俺が考えを巡らせていると、モーリジェンゴが俺を見て口を開く。

　「勇者……やつはカイザードラゴンと相打ちになって無様に死んだんだ。まあ、おかげで封印が解け、始末する手間も省けたがな」

　「始末……するつもりだったんですか！？」

　フィオが驚愕した顔で叫ぶと、モーリジェンゴはにやりと口元をゆがめて語りだす。それも反吐が出るような話を。

　「ふん。一番の脅威はドラゴン。だが、勇者がドラゴンを全滅させた場合、次の脅威は勇者になる。恐らく、この世界に侵攻することを良しとしなかったろうから、どこかでひっそり死んでもらうつもりだったのんだよ。……聖女が一緒だったのは誤算だったがな」

　「てめえ、カリン様をどうするつもりだったんだ？　それに侵攻ってのはどういうことだ！」

　エリクが声を荒げて尋ねると、酸を飛ばしながら言う。

　「口の利き方に気をつけろと言ったぞ？　……世界をつなぐ道を作るための生贄……のはずだった。まさかカイザードラゴンとの戦いに赴いているとは思わなかった……おかげで計画に狂いが生じ、十五年も無駄にしてした。しかし……」

　「？」

　残念そうに首を振るモーリジェンゴ。だが、すぐにくっくと肩を震わせて笑いながら口を開く。

　「しかし！　俺たちの計画はまだ続行できる！　そこで倒れている少女……彼女は聖女の生まれ変わりなのです　我等の悲願が達成できる！」

　「そ、そんなことのために私達を送り込んだの……！　魔王を倒すためのヒントを探すためにと聞いていたのに……」

　「ん？　どういうことだ？　誘拐をしているのはお前達じゃないのか？」

　フィオの言葉に違和感を感じた俺はフィオに尋ねる。すると、フィオは焦りながら首を大きく振った。

　「人を連れてくるのはそうだけど、私達がこっちの世界にいるためには魔力が必要だって……。そのために少しずつ魔力を分けてもらうために連れてきていたの」

　フィオの目と狼狽えようを見る限り、嘘はないように見える。すると沈黙を守っていたスメラギが一歩前へ出て喋りだした。

　＜なるほど……この髭が大きく反応したのはお嬢や異世界の住人がいるから、というわけではなかったか＞　「ん？　猫が口を利くだと……？」

　「どうしたスメラギ？」

　俺が近くへ行くと、スメラギはモーリジェンゴを見て目を細めて続ける。

　＜勇者が我を倒しに来たこと、それ自体が人間の王が仕組んだ嘘だということは知っていた。故に、シュウを倒さねばならんかった。しかし、その王の裏に居たのがお前達なら納得もできるというもの＞

　「……」

　スメラギの言葉を聞いて口元を曲げるモーリジェンゴ。そして、スメラギは最後の言葉を叩きつけた！

　＜正体を現せ、魔族！　貴様等の目的……それは向こうの世界とこちらの世界の征服だろう！＞

　「……！？　まさか……！？」

　「側近のモーリジェンゴが、だと！？」

　「なるほどな、それならいろいろと辻褄が合う、か……」

　時系列で考えるなら、俺が旅立つ時、すでに潜り込んでいたということになる。もともとモーリジェンゴという男がいたのか、すり替わっているのか……どちらにせよ、こちらの世界に侵攻するための甘言。

　神託とやらで俺を選んだという神の言葉も怪しくなってきた。

　――そして八塚。

　まさか俺と同じでカリンの生まれ変わりだとは思わなかった。スメラギが拾われたのは偶然じゃないってことか……？

　「く……くくく……クソ猫がよく吠えた……まあ、いいか。ここでお前たちを食っておけば怪しまれることもない。……ああああああああああ……！！」

　「な、なんだ……！？」

　モーリジェンゴが集中すると、工場が震え始め、エリクが冷や汗をかきながら膨れ上がる魔力に驚いていた。

　「う、嘘……」

　「フィオ、エリク！　八塚達を安全な場所へ連れていってくれ！」

　「う、うん……！　シュウ兄ちゃんはどうするの？」

　「そりゃお前……あいつをどうにかするんだよ……」

　俺は不敵に笑い、一筋の汗を流しながらフィオに答える。

　すると、赤黒い鱗のような皮膚に悪魔のような翼をもつ魔族に変異したモーリジェンゴが笑う。

　【面白いことを言うガキだ。やれるものならやってみろ】

　さて、どうする……！