「彩花は、小村さんを選んだ！」

「………っなんで、なんでそれを知ってるの？矢萩ちゃんから聞いたの？！」

「ああ、というか、彩花と俺の関係は初めから無かったんだ。」

「え……」

初めから、無かったって、どういうこと？

「彩花はずっと、小村さんだけを見てた。ずっと、振り向いてほしそうだった。俺がコクっても、偽カレカノ始めてからも……、ずっと、小村さんを好きだったんだよ……！」

苦虫を潰すように苦しい顔で、拳をぐっと、震わせていた。私は、頭の中が疑問だらけだった。偽カレカノ？なにそれ？どういうこと？ただ、それを聞かれないようにと、彼は話し続ける。

「彩花が苦しんでるのを、もう見たくないんだ………。どうか、彩花の“好き”を汲んでやってくれよ……。」

そう拓真が頭をあげたとき、彩花を責めたときのように、私の中の何かが切れた。

「……うるさい。」

「は？」

「だったら、あんたが幸せにしてあげればいいじゃない！笑顔にしてやればいいじゃない！私は、私は、あの子のことなんて、ちっとも好きじゃない！なんで私のせいみたいに言うの？！私はあの子とあんたの関係にこれ以上首を突っ込みたくないの！もう、あんたたちを、見たくもないの…………！」

だって私は、あんたが好きだから。どんなに意地悪されても、あんたが好きだから。それに、あの子のことは憎かった。元々、憎しみしか沸いてこなかった人だから。ただ、友達になれたのは嬉しかったけど……。

「分かった、分かったよ。じゃあ、俺ら、ライバルだな。どっちが彩花と付き合えるか、勝負だな。」

「あんた、今の話聞いてた？私はあの子のことが好きじゃないの！あんたにあげるって言ったじゃない！勝負とかじゃないから！」

「あっそ。まあ、そういうことで。」

じゃあな、と手を振り去っていく彼の背中は寂しげに見えた。

「んん～～っもう！！」

バシャバシャと、湯船の水を叩く。頭から離れないあの出来事にさっきから悩まされている。

　好き？好き？嫌い？好き？

　そもそも私、拓真のこと、ホントに好き？

　最近は、矢萩ちゃんに謝らなきゃ謝らなきゃで、ずっと頭の中が矢萩ちゃんだった。学校でも、後ろの席の拓真のことなんか考えてもいなかった。あの、矢萩ちゃんの笑顔を、早く手に入れなければいけないような気がして……。彼女が誰かと話しているだけで、気が気じゃなかった。

　これが、好き、だったら？

　私は、誰がスキで、誰がキライなの？

　ぶくぶかぶくふぐ。

　口元まで湯船につかると息苦しくて、鼻がツンとした。

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