死神

死神 ５

　オレは自分のアパートに到着した。オレの部屋は２階にある。外階段を使わないと行けない部屋だ。その外階段に向かって歩いてたら、突如背中から声が。

「ちょっと待ってください」

　オレははっとして振り返った。そこには２人組の男が立っていた。なんか怪しい雰囲気･･･ オレは一瞬ビビったが、２人はそれぞれ手帳を開いて、その中のバッジをオレに提示し、こう言った。

「警察です」

　よかった、どうやらこの２人は刑事らしい。しかし、なんで刑事がこんなところに？

　リーダー格の刑事が質問してきた。

「あなた、30分前書店で起きた強盗傷害事件を見てますよね？」

　それか･･･ まさにその通り。オレは肯定した。

「あ、はい」

　次に若い刑事が質問してきた。

「あなた、あの場所から逃走しましたよねぇ？　なんで逃走したんですか？」

　ええ･･･ オレはフリーズしてしまった。やっぱ逃げたのはまずかったか？･･･ う～ん、何か説明しないと･･･ が、ベテラン刑事の方が畳みかけてきた。

「ちょっと警察に来てもらえませんかねぇ？」

　あれ、もしかしてオレ、万引き犯の一味と思われてんの？　まいったなあ･･･ オレはなかば強制的に警察に連行されてしまった。

　けど、オレは１時間ばかしで解放されることになった。すぐに濡れ衣だとわかってもらえたのだ。

　が、警察署を出ると、その玄関前にもっと厄介なヤツが待っていた。刺された万引きＧメンの相棒だ。20代前半て感じの女。一応美人だが、眼が怖い。ちょっと嫌な感じがある。

「あは、どうも」

　オレは何か言おうとして、とりあえずこんな言葉を発してみた。

「どの面下げて警察署から出てきたかと思えば、ヘラヘラしたふざけた顔なのね」

　ああ… 想定してた以上の厳しいお言葉が返ってきたよ。

「あの～　刺された人は？」

　オレは定石通りの質問をしてみた。

「へ～　知りたいんだ。そりゃ気になるわよねぇ。死んだらあんたの仲間は殺人鬼になっちゃうもんね」

　だから、オレは仲間じゃないってばさあ･･･

「教えてあげるわ。来て」

　と言うと、女は振り向きざま歩き出した。おいおい、オレ、どうすりゃいいんだ？　この女について行くしかないのか？　もう仕方がないなあ･･･

　太陽はすでに傾き、もう夕暮れになっていた。オレと女万引きＧメンが歩く先にかなり大きな病院があった。直感的にわかった。さっき刺された万引きＧメンが入院してる病院だと。