最強チートか美少女ハーレム、どっちがいい？ 両方だ！と言えるくらいが丁度いい！（願望）

第1話 村娘の食事と発育について

　帝国との衝突から2日。辺境の村に、ゆっくりと朝が戻った。

　キッチンから漏れる、包丁の音が心地いい。どこか楽しげな物音を、ずっと聞いてたい気分だよ。

　でも、タトラにこのまま使用人みたいなことをさせられない。今日こそはそう言わないと。

　薄暗さに慣れた目で、さっと身支度をして部屋をでる。

「おはようタトラ」

「おはようございますロアンさま」

　タトラの束ねた髪が弧を描き、弾ける笑顔が振り返る。優しい目尻につぶらな瞳。その愛らしさに、癒やされまくる。

　ただ、十五にしては小柄で、痩せ気味なのが心配だ。ってか、村全体がそうだから早急に対策を考えないと……、

「……そんなに見られると恥ずかしい、です」

「あっ、ごめん、そんなつもりじゃ……」

「いえ、その、貧相な体でよければ好きなだけご覧くださいっ」

　よくないよっ、オレが誤解されるからっ。

「いや、オレは村の栄養不足が心配で」

「栄養……やっぱりロアンさまは、おっきな胸がお好きなんですね……」

　やっぱりって何？　オレ、胸をチラ見したりしてないよ？　……この村にきてからは。

「ホントにそんなんじゃないからね」

「はい、すみません。ロアンさまは命の恩人なのに、わたしはお役に立てなくて……」

　立てるから、オレはエロくないってわかってくれたら十分だからっ。スレンダーな胸に手を当てて、うつむくタトラに、

「オレが勝手に、ここの領主や帝国と揉めたんだ。恩人なんて思わないで。それにオレの力は、オレがぼっちでないと発動しない。タトラが尽くしてくれても、仲よしにはなれないんだ」

　顔をあげる彼女から、つい目を逸らしてしまう。

「そんな、わたしたちはロアンさまに救われました。せめて身の回りのお世話をさせてください。それ以上はなにも望みませんから、……それでもご迷惑でしょうか？」

　いくらオレがぼっちでも。縋（すが）りつくような彼女の厚意を、断れるわけがなく、

「じゃあお願いするけど、やめたくなったらいつでも言ってね」

「絶対やめたくなりません」

　にこやかに答える彼女のうしろで、ヤカンのお湯が溢れだす。タトラは手早くヤカンを外して、再び朝食作りに取りかかる。頬をほんのり染めながら。

　それを見て、そそくさと顔を洗いに外へでた。

†

　しばらくして戻ってみると、二人分の朝食ができていた。最初はタトラが遠慮して、二人で食べるまで一悶着あったなぁ、なんて思いながら席に着く。

　メニューは、パン、サラダ、干物をお湯で戻したスープにお白湯（さゆ）。これでも、この村じゃかなり豪勢な朝食だ。

「タトラのおかげで毎回ご飯が美味しいよ」

　本当に美味しい。食材の乏しさを、タトラが腕と工夫でカバーしてくれている。

「そう言って貰えると嬉しいです。でも、わたしまで一緒に頂いて、なんだか申し訳ないです……」

　手を止めて、心苦しそうに言うタトラ。そうだな、痩せ気味な村人たちにも、これくらいの食事をさせてあげたい。

「気にしないで。すぐオレがみんなも食べられるようになんとかするから」

「本当ですか！？」

　驚きと期待が入り交じる彼女の声に、

「ああ、オレに任せて！」

　自信たっぷりに答えてみせる。……スキル（ソロ・エニー）を戦闘以外で使うのは初めてだけど。でも大丈夫！　なぜだろう、不思議とそう確信できる。

　……なんてね。そんなこそばゆい朝の空気を、夏の陽射しが溶かしはじめていた。