Эдера никогда не любила откладывать дела в "долгий ящик". Она решила покинуть Юртель и отправиться в королевство Гате ранним утром, не привлекая лишнего внимания. Собрав походную сумку и перекинув ее через плечо, та направилась в конюшни паладинов.

Над городом еще не успело рассвести, и Юртель был окутан легкой пеленой тумана, который развивал магические фонари, подобно большим светлячкам, они светло - бирюзовым сиянием, освещали городские улицы еще не проснувшегося города. По всюду стояла гробовая тишина и лишь изредка ее нарушал звук патрульных городской стражи. Позвякивая металлической броней, они небольшими группами проходили по пустым улицам.

Дойдя до конюшен, она в полумраке увидела знакомый силуэт человека во внушительной броне из белого адаманта, он, облокотившись о стену спиной, стоял у двери и держал перед собой сияющее копье:

- Доброе утро Эдера... Я знал, что ты как всегда, захочешь уйти не попрощавшись...

- Прости Динар, но меня тошнит от этого города. Не хочу оставаться в нем больше необходимого, - та прошла внутрь мимо него, Динар последовал за ней, держась позади.

- Я не стала говорить подобного, в присутствии твоих подопечных... сам все понимаешь, - продолжила она, проходя мимо стойл, в которых находились множество лошадей.

- Да... Тут я с тобой согласен... Орден уже не тот, что раньше, но ты просто сбегаешь?

Эдера остановилась и повернулась к нему исполосованным множеством шрамов лицом, - я не могу просто смотреть на это, поэтому ухожу подальше.

Продолжила путь, - здесь я бессильна. Моя вера непоколебима, но терпеть Вильмора я не могу.

- Терпеть Вильмора... Тебя заставляют говорить с ним? Он инквизитор, ты паладин, вы видитесь очень редко...

- Ты сам прекрасно знаешь, что ему нравиться испытывать нас и заметив хоть капельку подозрительности, или угрозы для себя он сразу же устранит любого...

- Боишься за свою жизнь?

- Нет! Мне он ничего не сделает!

Она подошла к стойлу, в котором был заранее подготовленный серогривый конь, она скинула сумку и принялась одевать на него седло.

- Почему ты проснулся в такую рань? Не уж-то решил меня проводить? - с насмешкой спросила.

- Да нет... У меня уже вошло в привычку, вставать до зари.

- А как же твои ученики?

- Девушки спят! - твердо произнес, - Тайбор и Истон проснулись в месте со мной. Я отправил их на утреннюю пробежку.

- Признайся, Динар, ты жалеешь их. На тебя это не похоже, - подготовив седло, Эдера с улыбкой посмотрела на него.

Услышав это, тот слегка замялся, - что ты несешь?! Я никого не жалею! Просто...

- Просто они еще совсем малы? - продолжила за него.

- Дура! Мы с тобой были еще младше, когда поступили на службу в орден! - тяжело вздохнул, - но теперь я понимаю, что испытывал Эркюль, когда тренировал нас... Он постоянно давал тебе поблажки и теперь мне ясно почему...

Эдера сильно рассмеялась и по-дружески обняла его, - поздравляю Динар, ты взрослеешь! Тебе стоит отрастить себе бороду, а я обязательно куплю тебе курительную трубку и ты станешь новым Эркюлем!

- Да иди ты, - оттолкнул ее от себя, - ты не представляешь как с ними тяжело!

- Нет, Динар, не представляю, - кратко ответило и повела коня на выход, - я некогда не брала учеников.

Динар поравнялся с ней, держа сияющее копье на плече и продолжил, - Эдера, ты даже не представляешь, как это тяжело.

Она вопросительно посмотрела на него, - тяжело?

- Ты сама их видела. Тайбор - очень силен, но неповоротлив и туповат. Истон - нарцистичен и самолюбив. Рими - ведет себя как капризный ребенок, заставить ее заниматься то же самое, что тебя пользоваться косметикой...

- А что на счет Арианы, по мне у нее серьезные задатки превосходного жреца, - уверенно проговорила Эдера, - тем более за нее поручился Эркюль.

- Как по мне, она еще хуже Рими! У той хоть есть характер, а Ариана больше похожа на наивного ребенка, для которого вокруг радуга и цветочки! Да и к тому же, с чего это Эркюль поручился за нее? Она дочка кого-то из его знакомых?

- Это лучше спросить у него, но признайся, ты думал, что будет легко? Твоя задача воспитать в них командный дух, они должны действовать в бою как единое целое...

- Я вчера провел тренировку, - Динар сильно поник, было видно, что он морально измотан.

- Как успехи? - позитивно спросила, Эдера хотела поддержать своего товарища.

- Относительно неплохо, но для паладинов - все просто ужасно! У меня вчера чуть припадок не случился! Истон совершенно не слушает и занимается через меры, потом у него болят все мышцы и он не способен пошевелиться! Рими нужен постоянный присмотр, она то и дело сачкует, когда я отворачиваюсь, и тем более старается надо мной подшучивать! Что касается твоей Арианы, то мне жалко смотреть на то как она занимается...

- Жалко смотреть?

- Я понимаю, что физические нагрузки полезны всем, даже жрецам, но когда она занимается тяжелыми физическими упражнениями...

- Можешь не продолжать, - они уже дошли до выхода из конюшен и направились по пустой улице, которую освещали бирюзовые фонари, - ты должен выработать специальную программу тренировок для каждого из них. Это твоя задача как лидера. Вспомни, как нас тренировал Эркюль... Ты занимался усиленно, он придумал для тебя специальный жилет, в который тот нагружал свинцовые кубы и заставлял тебя заниматься на турниках и перекладинах в нем, и не забывай про бег и плаванье в этом жилете! Наставник заставлял тебя практически жить в нем!

- А тебя он заставлял уделять больше времени акробатике и легкой атлетике...

- К каждому нужен свой подход, - Эдера похлопала его по плечу, - если не знаешь, как поступить, вспоминай нашего наставника и спрашивай себя - что бы сделал Эркюль!

- Мне за себя стыдно, - внезапно заявил, Эдеру это очень удивило.

- Почему? Что случилось?

- Я вчера очень много кричал на них. Это не то, что должен делать грамотный капитан...

- Ну-у, ты еще только учишься... К тому же твои ученики не подарок...

- Это точно! - его это подбодрило.

- Но все равно виноват во всем ты! Капитан не должен повышать голос на подчиненного! Ты должен быть примером для них! Вспомни, Эркюль никогда не повышал голос ни на кого, хотя ты в свое время заслуживал кнута!

- Но вот я на его месте и теперь понимаю его. Мне и вправду порой хочется познакомить их с кнутом...

Эдера дала ему подзатыльник, Динар улыбнулся, - ты чего это? Я не стану заниматься подобным!

- В орден и так поступает очень мало новичков, а ты захотел последних разогнать?!

- Я пошутил! Эдера, но ты права. Возможно, мы стоим на пороге конца Ордена Солнца, - Динар тяжело вздохнул, - чем ты будешь заниматься, если все рухнет?

- Я надеюсь, что этого не произойдет.

- Но все-таки? Пойдешь в наемники, или в искатели? В охотники?

- В Сияющее Королевство!

Динар немного удивился, - ты серьезно? Туда не пускают кого попало. Там есть приемные зоны, в которых установлены специальные алтари, у которых люди бесплатно исцеляются, но дальше проход посторонним закрыт. К тому же, если тебя примут в Серебряный Орден, тебе придется отказаться от всей прежней жизни и посвятить себя служению Верховной Жрице. Про которую, к слову, вообще мало что известно...

- Тот факт, что они бесплатно помогают нуждающимся, уже о многом говорит! Чего стоит то,что они сражаются в Черной пустыне...

Посмотрела прямо в глаза Динару, - лучше я умру, сражаясь плечом к плечу вместе с теми, для кого понятие чести и долга не пустой звук, чем буду защищать таких, как Вильмор!

- Что насчет меня? Ты не хочешь сражаться плечом к плечу со мной?

Эдера приобняла его, - ты всегда останешься моим лучшим другом Динар, хоть ты и дурачок!

- Знаешь, что, - он хотел разгневаться, но быстро остыл и, улыбнувшись обнял ее в ответ, - ты всегда будешь самым страшным другом!

- Ладно, пойдем, иначе я расплачусь, - посмеялась она, отпуская его, и вместе продолжили путь до главных ворот.

- Только думай, пожалуйста, своей головой. Не слушай слов фанатиков...

Динар ответил моментально, - за меня можешь не волноваться!

- Я волнуюсь не только за тебя. Теперь ты отвечаешь и за своих учеников.

- Я сделаю все возможное, что бы защитить их! Я принял эту ответственность добровольно и не откажусь от нее никогда! Я когда-нибудь опускал руки? - ударив себя в грудь, гордо произнес Динар.

- Эмм, только что плакался, мол - как с ними тяжело...

- Минутная слабость, не обращай внимание... Всем нам нужно время от времени выговариваться, но ты права! Я отвечаю за них и я обязан сделать из них паладинов, которыми все будут гордиться!

- Похвально.

- Можем поспорить, что ты их не узнаешь когда вернешься!

- Надеюсь на это, но ты уже практиковался с ними в учебных поединках?

- Пока нет, их нужно подготовить физически, потом можно дойти и до поединков...

- Думаешь, жрецу нужно быть физически сильным?

- Ты, насколько мне известно - призыватель, чем Ариана хуже тебя? В любом случае ей это не повредит!

- Тебе нужно заниматься не только их физическими тренировками, не забывай об обучении их техникам боя...

- Слушай, не учи меня! Я прекрасно понимаю это, но еще рано говорить об обучении их техникам боя! Пока они не научаться слушать меня и четко выполнять мои команды, ни о каких техниках не может идти и речи!

- Это поэтому Ариана, хотела, что бы я посмотрела на нее в бою? - вспомнила Эдера их вчерашний разговор.

- Тайком от меня тренируется... Я прекрасно знаю, что она игнорирует мои приказы! - но Динар вспомнил, что сам был таким... Игнорируя приказы Эркюля, постоянно тренировался сверх меры как Истон, был туп как Тайбор, очень своенравный как Рими и по-своему наивный как Ариана, - когда я смотрю на них, я вспоминаю себя...

- Это естественно! Помнишь, как мы постоянно устраивали поединки? - с улыбкой спросила.

- А потом, нас всегда поучал Эркюль... "Вы должны действовать как единое целое, ваше детское отношение, вредит уровню вашей подготовки", говорил он! - вспомнил Динар.

- Тем не менее, благодаря духу соперничества мы усиленно практиковались, желая превзойти друг-друга. Думаю, что наставник, хоть и не поощрял наши драки и постоянные ссоры, но он понимал, так мы становимся сильнее.

- Славные дни, но они давно прошли...

Им на встречу шел патруль городской стражи, который проверял всех, кто ходит по ночам. Увидев, что это паладины в броне из белого адаманта, отдали им честь и прошли мимо.

- Герцог Малтон, решил усилить охрану города?

- Видимо Вильмор шепнул ему, что необходимо усилить патрули...

- Боится козел, что народ взбунтуется! - озлобилась Эдера, на ее лице появилась зловещая улыбка.

- Если народ поднимется, паладины не будут помогать подавлять бунт, скорее наоборот...

- Королевство Вислан, к которому относится герцогство Юртель, постоянно воюет с королевством Арторн.

- Думаю, король Остар выделит солдат, для помощи Мартину Малтону поддержать порядок в герцогстве...

- Тогда нам придется иметь дело с регулярной армией королевства Вислан! Король сразу подтянет подкрепление с герцогств Ярманог и Флориана! Церемониться они не будут.

- Я надеюсь, что до такого не дойдет, - почти шепотом проговорил Динар.

- Я тоже! Сражаться с монстрами одно, но убивать людей, это совсем другое...

- Времена ужасных монстров давно прошли, теперь очень редко они появляются на юге, их активно истребляют охотники...

- Кстати, говорят, что охотники с высоким рангом, перебираются на север.

- Конечно, ведь туда новичков не пускают и там чаще можно встретить сильную тварь.

- Ты прав, но раз разговор зашел за гильдию охотников, что ты думаешь об них? Они становятся популярнее, чем искатели. Я думаю, что в скором времени охотники их вытеснят. - Эдера, часто слышала, как люди восхищаются их благородными поступками... Убивают монстров абсолютно бесплатно и сдают трофеи в гильдию, получая плату.

- Я не понимаю в чем смысл скупки трофеев. Неужели это настолько выгодно? Охотники в последнее время стали довольно популярны... Сразу видно, что их Гильдмастер непростой человек, в отличие от руководства искателей. Он более... прагматичный.

- Видимо, раз охотники живут на широкую ногу...

- Ладно, это не наше дело, но должен отметить, что охотники выполняют огромную работу по очистке окрестностей от монстров. Благодаря этому, обычные жители могут спокойно жить и ничего не бояться, так же у правителей меньше мороки...

- Да, только гильдии находятся во всех крупных городах, но в Юртеле ее нет, интересно почему?

- Эдера, Юртель, ведь центр Ордена Солнца. Наверное, не целесообразно открывать гильдию там, где много паладинов, которые очищают всю ближайшую местность от монстров.

- Наверное, ты прав.

Медленно светало, и улицу постепенно наполняли жители. По дорогам стали проезжать первые кареты, постепенно открывались торговые лавки, Юртель медленно просыпался после длительной ночи. Эдера вместе с Динаром, постепенно подходили к городским воротам. Они остановились в стороне от дороги, чтобы не мешать проезжающим каретам.

Эдера держала лошадь за узду, поглаживая ее морду, которую та положила ей на плечо, - я не люблю вспоминать историю Аурелии, потому как в ней много жестокости... Все мы помним вторжение в Моэлнир...

- Последующая война с высшими эльфами затянулась почти на несколько столетий, - добавил Динар, - я не понимаю только одного, зачем орден поддержал вторжение?

- Не знаю, но после этого в Серебряном Ордене произошел раскол и появился Орден Солнца. Я надеюсь, что подобного не произойдет...

- Не знаю... Если на Вильмора не найти управу, то все возможно...

- Не хочу говорить о нем, - Эдера тяжело вздохнула, - ладно, Динар, мне пора...

- Надеюсь, в скором времени свидимся, - тот перекинул сияющее копье на другое плечо.

- Надеюсь, - сказав это, крепко его обняла, - до встречи друг...

- Хватит уже! Нас могут заметить, - возразил он, но обнял ее в ответ, - надеюсь, что все будет хорошо!

Эдера быстро его отпустила и улыбнулась, - Да! Иначе и быть не может! - коротко ответила и вскочив в седло направилась к городским воротам.

- Помни, Динар, что ты отвечаешь за своих подопечных! - ее светло-золотистые волосы развивались на ветру.

Выйдя за городские ворота, Эдера пришпорила коня, и тот понесся во весь опор, Динар стоял и смотрел ей в след, - Что-то грядет... что именно?..

Динар направился обратно в казармы, - нужно разбудить наших за сонь... Стоит разработать для них индивидуальные программы тренировок...

- Даже представить себе не могу, чтобы такие как они сражались с нежитью, или ужасными чудовищами! В любом случае, мне нужно их подготовить!

Взялся за подбородок, и его лицо расплылось в хитрой улыбке, - хотя идея со специальным жилетом не плоха. Нужно повспоминать свои старые тренировки, как я начинал... необходимо приложить все свое терпения и слепить из них достойных паладинов! Таких, чтобы я мог гордиться ими!