Сью явно не рассчитала сил, толкнув сестру в портал, Кью буквально вылетела из него и упала прямо в глубокий сугроб, из-за небольшого роста, он полностью поглотил ее.

- Снег, - тихонько прошептала она, лежа в мягкой пелене, - он должен быть холодным, но... Я не чувствую...

Девочка встала на ноги и зачерпнула его рукой. Рассыпаясь в руке, он напоминал по ощущению муку, которую забыли просеять.

Тут ее словно ударило молнией, - монета? Где она?

Внимательно осматривая место своего падения, Кью, наконец, нашла ее.

Монета оказалась, весьма увесистой, гораздо тяжелее обычной. Белая, с интересной гравировкой. На ней была изображена гидра, по краю надпись на непонятном языке.

- Показать монету в гильдии охотников и попросить встречи с сестренкой? Что это значит? Она охотник? Но... она не похожа на охотника? - в голове Кью крутилось множество вопросов на которые ей хотелось получит ответы, но Сью не говорила о своих делах не кому, - чем она занимается?

Положив монету в кармашек, она стала пробираться сквозь снег. Наконец Кью нашла возвышенность, на которую можно взобраться и как следует осмотреться. Это оказался какой-то памятник, или пьедестал, на котором стоял большой каменный рыцарь. В руках он держал меч и щит. Запрыгнув одним прыжком к нему, девочка чуть не упала. Обледенелый камень был очень скользким, но ухватившись за статую, ей удалось устоять.

Поднявшись на возвышенность, ее глазам предстала завораживающая картина.

Портал вынес ее на площадь. Все вокруг было покрыто глубоким снегом, статуи коих было огромное множество, были засыпаны наполовину. Первые этажи зданий не были видны, будто их вообще не было. Крыши полностью покрыты толстым слоем льда, что свисал на несколько метров с козырьков. Складывалось впечатление, что шел сильный дождь, который моментально замерзал. Было ясно одно, природа такого сделать не могла. Глубокий снег, занес все вокруг. Обледенелые крыши, почти разрушились. Свист ветра, свободно гулял по пустым улицам.

- По сугробам, мне придется идти очень долго... По крышам не вариант, значит, стоит попробовать найти путь через здания, - прикинула Кью.

- Нужно определить, где запад, но, - она посмотрела на небо, - солнца нет, небо затянуло тучами.

Кью присела в ногах рыцаря, - что делать? Скорее всего, будет метель. Города соединены дорогой, но она под снегом...

- Ванхейм, находится у моря, по ту сторону горного хребта, значит... Мне нужно забраться по выше, дабы видеть море и двигаться в противоположную сторону от него, вдоль горного хребта. Так я выйду к Фростросу.

- Куда мне стоит забраться? - девочка стала осматриваться, но дома вокруг площади перекрывали обзор, - пожалуй, стоит попасть внутрь одного из зданий. Возможно, я смогу найти подходящее место.

- Обычно, в крупных городах, высоко находились лишь королевские замки, оборонительные башни, или церковные колокольни, - с такими мыслями она спрыгнула с пьедестала, ее вновь поглотил снежная пелена.

Продвигаясь по глубокому снегу, Кью, наконец, нашла дверь.

- Она примерзла... Что же, - развернувшись, ударила ее ногой, распахнув.

Войдя в нее, девочка остановилась в проходе, причиной тому стали, обледенелые тела... Много трупов с белой, от обморожения кожей. Это был трактир, вывеску сорвало, и ее занес снег, - они видимо здесь прятались... Им это не помогло.

Кью сложила руки на груди и прошептала, - покойтесь с миром.

После она продолжила свой путь на второй этаж. Пробираясь мимо столов, стульев и безжизненных тел.

Проходя мимо, те начинали шевелиться. Медленно поднимаясь и кряхтя, они стали слоняться по трактиру. Кью не обращала на них никакого внимания. Низшая нежить не представляла для нее угрозы. Ей было жаль этих людей, но она ничего не могла сделать. Дабы упокоить нежить нужна святая магия, которой та не обладала. Все, что могла сделать, это проявить сочувствие к ним.

На втором этаже были, очевидно, спальные комнаты, в которых тоже бродила низшая нежить. Кью не интересовала их обстановка, она подошла к окну. По ту сторону трактира находилась длинная улица, это была одна из главных дорог Ванхейма. По ней очень часто кто-то, или что-то ходило, об этом говорил притоптанный снег. На ней вообще не было сугробов, лишь множество следов, как людей, так и лошадей. Но ей бросилось в глаза одна деталь... Снег под некоторыми конскими следами отсутствовал, буквально тот растаял.

В любом случае, нужно двигаться дальше. Взяв стул с размаху выбила им окно. Вся нежить в трактире всполошилась и направилась на шум. Кью ловко выпрыгнула в него и отошла от трактира на середину дороги. Прямо по улице виднелась какая-то площадь, а над домами были четкие очертания колокольни.

- Высокая. С нее откроется прекрасный обзор.

Но ее взгляд вновь упал на следы, их было огромное множество: копыта, ботинки и лапы, которых она раньше не видела.

Позади послышался шаркающий звук, благодаря хорошему слуху Кью слышала абсолютно все. Подкрасться к ней было просто не возможно. Ловко развернувшись, приготовилась к бою, положив руку на меч. Далеко по улице плелся какой-то всадник в старых доспехах темного цвета, за ним следовала огромная толпа нежити. Он игнорировал Кью и видимо просто бродил по улицам. Ей стало понятно, кто утоптал снег.

Поняв, что опасности нет девочка направилась к церкви. Держась ближе к домам по левую сторону дороги, проходя старые торговые прилавки, на которых все еще лежали замороженные овощи и фрукты. Вдоль дороги стояли дорогие кареты, украшенные изысканной резьбой и драгоценными металлами. Рассматривая все вокруг, она оставалась на чеку, ведь в каждом окне - слышала шорохи и шарканье ног. Из некоторых карет, с выбитыми стеклами, были видны их пассажиры.

Шорохи... Много шорохов... Для обычного человека они не слышны и он сочтет этот город безжизненным. Кью так не считала. Обладая острым слухом, который тренировался годами, она слышала все, для нее город был переполнен звуками. У нее складывалось ощущение, будто прогуливалась по оживленной улице. Кое-где ей даже слышались тихие голоса и крики.

Но они усиливались, звуки становились все отчетливее, нежить без причинно бродившая по домам, подошла к окнам своих жилищ. Кью обратила внимание, что в каждом окне за ней наблюдают. Это не было похоже на обычное поведение низшей нежити. Казалось, что они пристально следили за ней. Так и есть. Все окна были облеплены лицами мужчин, женщин, стариков и детей.

Ей стало не по себе, она чувствовала, что это не совпадение и не любопытство. Позади послышалось тяжелое движение. Шаги были очень грузными, каждое движение сопровождалось лязгом металла. Шум доносился из-за поворота, что вел на другую улицу. Кью почувствовала давление, которое прежде не ощущала.

- Что-то приближается... Что-то опасное, нужно ускорится, - подумала она и перешла на бег.

Позади нее послышалось лошадиное ржание. Кью мельком глянула через плечо.

Всадник верхом на мертвой лошади, снаряженный в прогнившие черные латы, выехал из переулка. Его взгляд сразу упал на нее. Мертвый воин, мигом пришпорил лошадь и погнался за ней.

Его аура была неописуемой. Неестественно черный дым оставался позади него. Выхватил меч, издал пронзительный неудержимый рев, после чего его аура стала еще темней и окутала его клинок. Нежить, толпившаяся в окнах, словно взбесилась, услышав его боевой клич. Они стали разбивать окна и выпрыгивать из них, прямо на улицу.

Кью бежала, что есть сил, ощущая ауру таинственного рыцаря и понимала, что единственный выход это побег. Девочка почти добежала до площади. Нежить, что падала из окон, погналась за ней. От прежнего пассивного поведения не осталось и следа. Рыцарь скакал во весь опор, разрушая все на своем пути: кареты, ящики, прилавки, низшую нежить. Его цель это Кью.

Стук копыт становился все ближе и ближе. Кью казалось, что рыцарь вот-вот ее нагонит. Но она почти добралась до площади.

- Еще немного и...

Она услышала знакомый шум, который доносился спереди. Ей на встречу скакали двое, точно таких же рыцаря, который гнался за ней. Более того за ними бежала огромная орда низшей нежити.

- Нужно уйти с улицы, - подумала она и прыгнула в ближайшую витрину.

Попав в какую-то торговую лавку, коих было много на первом этаже, вдоль по улице. Внутри на нее накинулся ее бывший хозяин. Он быстро остался без головы, но его это не остановило. Кью отрубила мечом ему руку и перепрыгнула за прилавок, направляясь к черному выходу. В этот момент, одним ударом рыцарь снес дверь, вместе с косяком. Ему не нужно было прыгать, сильным ударом он разрубил прилавок. Кью увернулась и благодаря небольшому росту проскочила меж его ног, выхватила меч и вонзила ему в коленный сустав, который не был прикрыт. Рыцаря это не остановило, он даже не заметил этого. Размахивая огромным мечом, от которого Кью ловко уворачивалась, тот пытался порубить ее.

- Его доспехи мне не пробить. Уязвимые места... Удар в колено он не почувствовал, но он нежить и не может восстановится это значит я могу его замедлить выбив ему ногу из сустава, - рассуждала Кью уворачиваясь от меча.

Вернув катану в саи, продолжила уворачиваться от его меча. Рыцарь был не способен логически мыслить, полагаясь лишь на грубую силу. Его удары были тяжелые и размашистые, от таких атак Кью легко уклонялась и после каждого успешного уворота, била со всей силы, ногой ему в колено.

Долго это продолжаться не могло, на полной скорости в витрину, верхом на лошадях влетели два других рыцаря, к тому же толпа низшей нежити стремительно приближалась.

В следующий удар Кью вложила всю силу, его хватило, и нога рыцаря неестественно изогнулась. Тот завалился на разрубленный прилавок, подняв облако пыли. Увернуться от ударов рыцарей, что влетели на лошадях прямо через витрину, не составило не какого труда. Годы тренировок принесли свои плоды. Необычайно ловко ей удалось избежать их мечей. После, Кью выпрыгнула в разбитую витрину.

Она осмотрелась и задала сама себе логичный вопрос, - что дальше?

От церковной площади двигается орда, с противоположной стороны толпа и из лавки, прямо на нее скачут двое, лошадь первого рыцаря тоже представляет опасность, к тому же выполз из дверного проема рыцарь с выбитым коленом, хоть тот и не может ходить, но отступать, не намерен.

- Нужно продолжать двигаться, если буду тратить время на бесполезный бой с рыцарями, меня нагонит орда, - с этими мыслями она разбежалась и влетела в дверь дома на другой стороне улицы.

В нем так же была низшая нежить, которая накинулась на нее.

- У меня нет на вас времени, - выхватив меч, стала отрубать головы только тем, кто мешает ей пройти.

Продвигаясь к другой двери, что вела в переулок, по которому можно сбежать.

Рыцари не могли проехать сюда на лошадях, и им пришлось спешиваться, что выиграло для Кью крупицу времени. И в тот момент, когда они вошли внутрь, девочка добралась до двери и побежала по переулку.

Она бежала, не останавливаясь, ловко перепрыгивая через различный старый хлам, коим тот был заставлен.

- Пешком они не поворотливые, а верхом они сюда не проедут...

- Кто это такие? Почему они напали? Они могут контролировать низшую нежить? Судя по их ауре и исходящему давлению, они довольно сильны, но... Если я обычными ударами смогла выбить одному из них колено, значит что их кости слабы. Вся проблема в их доспехах. Благодаря им, я не могу их просто порубить, а наносить колющие удары мертвецу бесполезно. Мне их силой не победить, только умом и хитростью. Ведь, они нежить, увидел-убил... Если конечно их самих никто не контролировал. Хотя, судя по их не слаженным движениям это вряд ли...

Размышляя об этом Кью об бежала по переулку церковную площадь и выбежала на улицу, которая смотрела на церковь, чуть под углом.

- Я могу рискнуть и попытаться пробежать здесь.

Слегка выглянув из-за угла крайнего здания, Кью заметила огромную толпу нежити, которая двигалась, как раз на той улице, с которой только что сбежала.

- Видимо их никто не контролирует, иначе они бы рассредоточились для поисков.

Вновь взглянув на церковь, - до нее метров пятьдесят. Можно рискнуть, но если заметят... Опять все по новой. Нет, лучше еще обойду.

Но время неумолимо шло, Кью и не заметила, как начало темнеть. Она прибыла в Валенхейм не утром, а днем. Прогулка по городу, за тем погоня отняли много времени. Ночь в городе, который кишит мертвецами... Один ее партнер по тренировкам, всегда говорил, - если место кишит мертвецами днем, значит, ночью стоит ожидать существ по страшнее!

- Нужно спешить, чем скорее я взберусь на колокольню, тем быстрее я определю направление, куда мне стоит идти.

Она аккуратно двинулась в противоположное направление от опасной улицы. Благо вся нежить ушла именно туда и Кью никто не мешал.

Церковь выглядела величественно. Огромная, явно выполненная с размахом. Вокруг нее стояло множество различных статуй святых. Одни сложили руки на груди в мольбе, другие прикрывали лицо. Двигаясь между ними, Кью, ощущала дискомфорт.

- Зачем здесь подобные статуи? - задала сама себе вопрос, глядя на одну из них.

Тем временем стемнело, и площадь погрузилась во мрак.

Оказавшись в полной темноте Кью, продолжила двигаться не спеша. До ее цели осталось только подняться по лестнице. Церковь была священным местом, нежить не должна была входить сюда. Надежда на то, что она сможет перевести в ней дух, воодушевляла ее.

Огромная дверь, что вела внутрь, была распахнута настежь. Когда Кью подошла ко входу, она услышала чей-то слабый голос

- Кто-то говорит, точнее... Браниться, - уточнила сама себе Кью, - но кто?

Внутри стояла кромешная тьма, ее взгляд привлекла дверь на втором этаже справа, из которой горел тусклый свет.

- Это человек? Едва ли... Стоит проверять? Сейчас ночь, с колокольни я нечего не увижу, - подумала она, - нужно проверить, если это человек, он сможет помочь мне.

С каждым шагом, голос усиливался. Становясь все четче и четче. Можно было различить слова, - достали!.. Как достали!.. Мешают!.. Только мешают!..

Голос был скрипучим и чем-то отвратительным. Кью насторожилась, ее рука опустилась на рукоять меча. Девочка плечом слегка толкнула дверь, дабы расслышать, что говорит незнакомец. Она увидела его разодетую тень, облаченную в глубокие одеяния.

- Жрец, - подумала она, но у нее еще были сомнения.

- Станете подопытными. Что будет, если я их оживлю? Хм... С того выйдет рыцарь, его доспехи весьма прочны, но его сильно порубили... Придется подшить... Как жаль, что тот сбежал... Жаль!..Очень Жаль!..

Кью слегка приоткрыла дверь и прошла внутрь, незнакомец ее не заметил, - с мага выйдет прекрасный лич! Хм, но что делать с тем юношей?..

Он схватился за голову и маниакально рассмеялся, - знаю-знаю-знаю! Я аккуратно его подошью! Возьму душу бесполезной девки и соединю с его, но получится? Вот и проверим!!!

Эта комната была какой-то лабораторий, обставленная столами и шкафами, которые ломились от книг. На столах лежали изуродованные тела. Девушка с отрубленной головой, мужчина с огромной раной в груди и молодой парень, чье тело было очень трудно опознать, его, будто вывернули на изнанку.

Вдоволь наговорившись, жрец принялся ковыряться в трупе парня, что-то доставая из него и раскладывая по банкам.

- Зачем он это делает? Он нежить? Человек? Напасть? Поговорить? - много вопросов, Кью испытывала к нему отвращение.

От жреца не исходило никакой ауры, он скорее был похож на низшую нежить, но он мог говорить, - разумная нежить?

- Я поговорю. Узнаю, зачем он это делает и дарую ему смерть! - с этими мыслями Кью направилась к сумасшедшему.

Тот увлеченно занимался потрошением трупа и даже не замечал ее.

- Чем Вы занимаетесь? - спокойно спросила Кью, жрец не обратил на нее внимание.

Повторила свой вопрос, - чем Вы занимаетесь? - тот, наконец, заметил ее.

На его лице читалось удивление,- Ты?.. Ты?.. говоришь?! Как?!

Отойдя от стола, направился к Кью, - Как?! Ты можешь говорить? Твоя белая кожа? Твоя аура? Ты можешь мыслить... Можешь думать? Как ты стала такой? Как? Как? Как? - хватаясь за покрытое многочисленными шрамами — лицо, сумасшедший погружался в большее безумие.

- Моя аура? - спросила Кью

- Она скрыта, но ты здесь! Ты скрыла ее, но твой вид... Твоя кожа... Твои белые волосы... ледяные глаза... Ты говоришь... Ты мыслишь... Я не вижу на тебе не единого клейма! Ты не из них?.. Если нет, то, как ты стала такой?! Как?!

Кью молча смотрела на сумасшедшего, пытаясь понять его. Он не казался ей опасным, но кто тогда убил людей? Нужно быть начеку.

- Сколько лет!.. Сколько сил!.. Сколько времени!.. И то я могу лишь менять органы... Идиоты! Они слепые идиоты! Он забирает души и дает им силу, но те обращаются в его марионеток! Нет!!! Я не так глуп! Я ищу другой способ! Но вот ты здесь и ты мне поможешь!

- Я не стану помогать Вам! Вы оскверняете тела и не уважаете жизнь.

- Жизнь... Жизнь... Я ищу способ сохранить ее... Удлинить... Продлить... Но низшая нежить не живет, она идет только прямо... Неспособная свернуть... Она нужна для служения... Это слова - Domine mortis, дитя. Но легендарная нежить... Она способна мыслить... Способна подчинять... Скажи, каково это... быть разумной нежитью?

Всю жизнь он искал способ стать бессмертным. Он прочел сотни книг по некромантии, потратил тысячи часов на эксперименты, но все чего он смог добиться это замена органов. В древние времена существовали сильные маги, которые стали нежитью, приняв особый дар, но пойти на такую бесполезную жертву он не готов. И вот, наконец, перед ним та, кого он искал всю жизнь. Бессмертная, способная мыслить, рассуждать и говорить, ей не надо менять органы, она прекрасна. На ней нет клейма, а значит, та не кому не подвластна. Чувство зависти наполнило его.

- Как она стала такой? Я хочу раскрыть ее секрет! - крутилось в голове у чокнутого фанатика.

- Быть разумной нежитью, - начала Кью.

Жрец приблизился к ней почти вплотную, дабы не прослушать не чего, что она скажет.

- Значит, бороться за свою человечность, дабы не стать чудовищем.

Ее слова шокировали его, ведь для того, что бы стать нежитью, нужно наоборот отринуть ее. Зачем отрицать, а потом цепляться.

- Это чушь!!!

- Она шутит! Это чушь! - думал жрец, - под маской у нее улыбка! Она усмехается надо мною!

Кью наполнило чувство отвращения к нему, он ставит свои интересы, выше чужой жизни. Он хочет стать нежитью, примкнув к бессмертным существам, но стал лишь человеко подобным монстром. Уродом, собственноручно изрезанным ножом, что обезображивает не только себя, но и некогда живых людей.

Нежилая продолжать разговор Кью молниеносно снесла ему голову клинком. Тело жреца рухнуло на пол. Меч окрасился кровью, медленно капающую на доски.

У нежити не должно быть крови. Он был наполовину человеком.

Достав из кармана шелковый платок и легким, одним движением девочка протерла его.

- Простите меня... я... я поддалась... Но я должна была это сделать... Я принимаю этот грех, - проговорила она вслух.

- Но, что сделала бы Миледи? Как поступил мастер глядя на него? Он убивал людей ради своих желаний!

Кью присела на стул и задумалась над чем-то. В момент его пылкой речи, в ней всплыло желание... Желание крови, которое она тщательно подавляет. Только благодаря долгим тренировкам и самоконтролю она научилась сдерживать это чувство, но самое главное это вера... Миледи с самого начала верила в нее. Именно она ее поддерживала во всем, даже когда ее никто не понимал. Нежить не имеет чувств, она не понимает ценности жизни, в этом заключалась основная проблема. Убьет и глазом не моргнет. Убийство для нее в порядке вещей. Все эмоции: смех, страх, боль, жалость, любовь - остались в прошлых воспоминаниях. Кью подолгу любила вспоминать те чувства, которые когда-то испытывала.

Она поджала ноги к груди.

Но сейчас, думала только о жреце, о том чувстве, с которым отсекла ему голову, - Презрении, жажда... Зачем он хотел стать таким? Зачем ему стремиться к подобному?..

До утра еще далеко. Как только рассветет, она поднимется на колокольню, а сейчас есть время отдохнуть. Конечно плюсы нежити в том, что она не устает физически, но морально - еще как. Кью могла сутками упражняться с мечом, но чтение книг давалось ей тяжело, а мастер заставлял ее именно читать. Однако плюсов для Кью было гораздо больше. Чем старше нежить, тем та сильнее и ее тело становится крепче - это факт. Кью, физически очень сильна. Но отрицая свою жажду к убийству, тело не становится прочнее, ее можно ранить, именно поэтому девочка упорно тренируется с оружием и изучает боевые техники, чтоб хоть как-то компенсировать свою слабость. Она стала очень популярна среди солдат Серебряного Ордена, которые с радостью обучали ее сражаться на мечах и кулаках. Обучать девочку правильно бить, держать стойки и хвастаться своими знаниями - это любимое занятие мужчин. Когда та приходила на ринг, к ней строилась очередь. Все эти бои не прошли зря, она была сильнее любого физически, но когда дело доходит до магии... Мастер, конечно, подготовил ее к бою с боевыми магами, но эти тактики ситуативные... Мастеров у нее было, очень много и каждый обучал ее своей технике, но... Многие отказывались. Ей не доверяли:

- Тренировать нежить?! Вы в своем уме?! - кричали они.

Ей приходилось очень не легко. Непонимание и недоверие преследовали с самого начала ”новой жизни”. По началу... но девочка смогла доказать всем, что ей можно верить. Миледи ею очень гордилась.

И только отношения с сестрой давались ей еще тяжелее...

Присмотревшись в лезвие белоснежного меча, в нем увидела отражение своих светло-голубых глаз. Внешне они с сестрой похожи, хоть Кью и старше ее.

Та обратила внимание на трупы, которые лежали на столе, изуродованные, побитые и порванные, частично расчлененные.

- Я не смогу вас упокоить. Не смогу осветить магией света, ни закапать в земле. Все, что я могу это сообщить, что вы сражались до конца. Так это, или нет, пусть предки судят нас!

Она принялась искать на телах хоть, что-нибудь дабы опознать их.

Мужчина, - адамант, наемник - Хьярн.

Парень, - платина, искатель - Стерн.

Девушка, - орихалк, искатель - Анет.

Кью взяла кулоны и положила в кармашек.

- У вас должны быть припасы, как вы дошли так далеко и главное зачем? Видимо, сумки оставили там, где произошло сражение.

- Мне легко пришлось, слабая нежить, без приказа, на меня не отреагирует. Я не чувствую холода и не имею потребностей. Но люди... Они так далеко зашли, в город, которым правят орды мертвецов. Есть, ли здесь нежить по сильнее?

Она обратила внимание на труп жреца и ощутила прилив гнева. Запах в комнате был буквально пропитан кровью. Кью захотела покинуть это место, по многим причинам. Отправилась ко входу на колокольню.

Густые тучи по-прежнему заслоняли небо, стояла кромешная тьма. Сильный морской ветер обдувал ее лицо, развевая белоснежные волосы на ветру. На колокольне она осталась дожидаться рассвета.

Глядя в черную пустоту, в голове крутились мысли только о Сью, - как она? Все ли у нее хорошо?

Присев на край и достав из кармана монетку, вспомнив, как мастерски сестренка ею игралась, она хотела повторить, тот трюк. У Кью конечно ничего не получалось, но у нее впереди целая ночь...