やりなおし貴族の聖人化レベルアップ

公子、覚悟を決める

　誘拐騒動の後、寝ている間に公爵家の屋敷まで運ばれていた。

　目が覚めたのは翌日で、日が高くなってしまっていた。

　同じ部屋にカティアが待機していたようで、俺が起きるとすぐに声を掛けられた。

「公子、お目覚めですか。体調は、いかがですか？」

「問題ない。俺はただの魔力切れで、怪我もしてなかったから。それより、お前だ」

　じっとカティアを見る。

　彼女は服を着替えていて、身体を包帯でぐるぐる巻きにしていた。

　いずれ身体強化で全部治せるのだろうが、カティアの魔力はそれほど多くない。魔力の回復を待って、まだ傷を残していた。

「＜簡易治療＞」

　傷を全て治した。

《　複数の傷を治療しました　経験値が上がります　経験値が+300されました　》

《　現在のレベル：70　現在の経験値：1850/7100　》

「公子！」

　カティアににらまれる。

「俺の魔力は回復してる。問題ないだろ」

「……それは、ありがとうございます」

　彼女はムスッとした顔で礼を言った。

　カティアが怒っているのは、昨日、俺が彼女の怪我をとっさに治療して、敵の前で気を失ったせいだ。

　昨日の俺は、深く考える前に動いてしまっていた。それくらい、カティアとヴァレリー、２人が大切だった。だが、それで主人に先に死なれたら、護衛にとって地獄だ。俺は善意で、カティアの仕事を否定してしまっていた。

　カティアは、俺を守るためなら命を差し出す覚悟ができている。しかし、俺にそれだけの価値はあるのか？

　前世の俺は、悪魔に加担して王都をめちゃくちゃにした大量殺人鬼だ。今まで考えるのを避けてきたが、本来、こうやってのうのうと生きているのがおかしい。

　そうだというのに、謎の＜システム＞は、俺に人を救う特別な力まで寄こしてきた。俺は、自分を責めて償えるような次元にない罪を犯して、目の前に現れた＜システム＞に従う以外に道がなかっただけなのに。

　……でも、カティアも、あのとき何も言わなかったヴァレリーも、俺を支えるために腹をくくってしまっている。だから、俺も厚顔無恥をつらぬいて、それらしく振る舞ってやる。

「すまなかったな。覚悟の足りない、情けない主人で」

　謝ると、俺をにらんでくるカティアの目が真っ赤になった。

「主人に謝らせて、情けないのは私の方です。私がお守りできなかったから、セリム様を危険にさらしたのです」

　俺はベッドの横に腰かけて、顔を覆って泣くカティアの髪に手を伸ばした。

「カティアの期待に応えられる主人になるように、精一杯、がんばるよ」

　言った瞬間、がばっと、抱きつかれた。

　……そういえば、カティアはもともと旅の剣士で、公爵家に雇われたのは俺が生まれてからだ。クールに見えて感情が豊かというか、こういう奔放なところは、やっぱり、宮仕え向けに育てられた人材とは違うなぁ。

　少し震えているカティアの背中をさすった。

　だいぶ、心配させてしまった。

　……あれ？　でもこれ、まずくないか？

　ベッドで女性に泣きつかれるって、そろそろ＜システム＞が難癖をつけて、経験値をごっそり削ってきそうな……。

　カチャリとドアが開いて、ヴァレリーが部屋に入ってきた。

「公子、お目覚めですか？　色々と報告が……」

　ヴァレリーが俺に抱きつくカティアを見た。

「お疲れの公子に、何をしているんですか？　カティアさん……」

　顔を真っ赤にしたカティアが、ばっと俺から離れて、後退りして部屋の壁に張り付いた。

「……状況の報告をしてもよろしいでしょうか、公子」

「あぁ」

　何も悪いことはないさ。＜システム＞だって、反応しなかったし！

　何はともあれ、事態の把握は重要だ。ヴァレリーから俺が倒れた後の話を聞くとしよう。