【第4話:本性】
なんだ? どういうことだ……?
「ど、どうしたんだ? 怪我は? 足の怪我はどうしたんだ?」
なぜ? なぜ、こんなに胸がざわついているんだ?
「あ、足を怪我して、迷宮の帰りなんて、バクスに背負われて街まで戻って来てたよな?」
どうしてローリエは、表情の抜け落ちた顔でオレを見つめて何も言わないんだ?
「おい? ローリエ?」
「……ふぅ~……ミスったなぁ~」
なんだ? その表情は? そんな顔、見たこと無い、ぞ……。
「……嘘……だったのか? 最初から怪我などしていないのか?」
聞きたくない……聞きたくないけど、聞かなければいけない……。
「ろ、ローリエ? もしかして……バクスと……バクスたちと、グル、なのか……?」
足が、震えていた。
手が、震えていた。
そして……心が、震えていた。
聞きたくない……聞きたく、なかった……。
「あ~ぁ、バレちゃった~。私はずっと、ず~っと、フォーの仲の良い幼馴染のままで別れたかったのになぁ♪」
頭が真っ白になっていく。
「でもまぁ、嫌われても別にいっか~♪ どうせ私は、フォーの事ず~っと嫌いだったしね~」
思考が定まらず、理解が追い付かない。
ちゃんと聞かなければ、ちゃんと確認しなければ。
そして、数秒の沈黙のあと、どうにか絞り出した言葉は……。
「ど、どうして……」
その一言だけだった。
「フォーの事はそこまで嫌いじゃないんだけどさぁ。私、あなたの妹の事が大っ嫌いだったのよ~。だからさぁ、私もあんな辛気臭い村を出たかったし、復讐がてらフォーの事も誘惑して、冒険者に憧れるように仕向けて、あの子と引き離してやったの」
え? 冒険者に憧れるように仕向けた? 妹のことが嫌い?
「い、妹が……メリアが、嫌い?」
「そう。大っ嫌いだったわ。だって、あの子だけよ? 私が村でずっと猫かぶってたことに気付いていたの。しかも、事あるごとに『お兄ちゃんに近づかないで』ってこっそり言ってくるのよ? 頭に来るじゃない?」
たまに二人でいるところを見たことがあったが、ずっと仲が良いのだと思っていた。
もしかして妹は、オレを守ろうとしてくれていたのか?
それなのにオレは、妹が引きとめるのも無視して村を飛び出して……。
「だから、あなたが冒険者を目指すとか言い出した時は、もう笑いが止まらなかったわ。ふふふっ♪ ふふふふふふ、あはははははは! だめ、やっぱり笑いが止まらないじゃない! あはははは」
やめてくれ……。
オレの知っているその顔で、オレの知らない表情で見下し、顔を歪ませて笑い転げる、そんな醜い姿をもうこれ以上見せないでくれ……。
「でもさぁ……雑用にちょうど良いかと思って、せっ~かく同じパーティーに入れてあげたのに、あなたの補助魔法、全然使えないんだもの。私、あまりの使えなさに驚いちゃったわ」
「……パーティーに入れてあげた?」
「そうよ。黙ってたけど、バクスは従兄だし、チャモも子供の頃から知ってる友達だもの」
ここまで話を聞いて、ようやく理解が追い付いてきた。
従兄……そうか。本当に、本当にオレ一人が騙されていたんだな……。
そう言えば、子供の頃から年に数度、ローリエは両親の仕事についてこの街に来ていたな。
ん? そうだとすると、分け前を貰ってなかったのもオレだけで、普通に三人で分けていたんだろうか?
……もうそんな事はどうでも良いか……。
「だけどさぁ、これであなたもスッキリしたでしょ~? 最後にネタばらししてあげたんだから感謝しなさいよね~」
もう、怒る気力も完全に切れてしまっていた。
本当に礼でも言ってやろうかな?
何が冒険者の高みを目指す! だ? もう、全部馬鹿々々しい。
……故郷の村に帰ろう。もう、ここには居たくない。
だって、それ以外の選択肢などもう存在しないじゃないか。
「あぁ……ある意味、スッキリしたよ。ありがとうな」
オレはそう告げると、ローリエに背を向け、診療所を出ようとしたのだが……。
「なに、帰ろうとしてるのよ? まさかこのまま帰れるとでも思った?」
なっ!? 突然背中に衝撃が走り、思わず息がつまってしまう。
「かはっ!? な、なんだ!?」
慌てて振り返ったそこにいたのは、今一番会いたくない二人だった。
「フォーレスト! けっさくだったぜ~? ぎゃはははは!」
「ぷくくく。もう、ローリエやめてくださいよ。隠れてるのに笑い堪えるのに必死でしたよ~」
「バクス、チャモ……お前ら……」
思わずまた殴り掛かりたい衝動に駆られたが、まだ
それに、もし二人を倒せたとしても、ローリエが回復魔法でサポートしてくるだろうし、そうなると完全に勝ち目がない……。
「あぁん? なんだぁ? フォーレスト? 言いたい事は言わないと身体に悪いぞぉ?」
「も、もう、わかったから……故郷の村に帰るから、だから……放っておいてくれ……」
悔しい……臍を噛み、口の中に広がる不味い鉄の味が、何だかオレの今の気持ちを表しているようだ。
でもローリエたちは、絶望するオレを嘲笑うように恐ろしい言葉を口にした。
「え? 何言ってるの? 放っておくわけないじゃない? 村に帰って私の悪評流されたら困るでしょ~?」
なんだ……これが本当にローリエなのか?
いや、違うな……現実逃避はもうよそう。ちゃんと現実を見よう。
「一生パーティーの雑用係としてこき使ってあげるわ」
これが本当の、ローリエなんだ……。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます