愛犬とともに異世界に転生した私は、公爵家で暮らすことになりました。

第9話 調べるべきこと

　私とロコは、しばらくシェルドラーン家という公爵家でお世話になることになった。

　その屋敷の一つに、私は部屋を与えてもらえた。私とロコには、もったいないくらい大きな部屋だ。

「うーん……」

「クゥン……」

　しかし、その部屋には少しだけ問題があった。

　それは、ロコが過ごすためのゲージがないのだ。

　そのことは、仕方ないことである。この世界でなくても、犬がいない場所で犬が過ごすためのものがあるはずがない。

「まあ、今は仕方ないけど、いずれは必要だね」

「クゥン……」

　とりあえず、今はゲージがなくてもいいことにする。

　だが、いずれは必要になるだろう。その方が、私にとってもロコにとってもいいはずである。

「よく考えてみれば、こちらの世界では犬を飼うのは珍しい訳だから、色々と不便なんだろうね」

「クゥン？」

「それに、私はこちらの世界のことを知らないし……」

　考えてみれば、この世界でロコと暮らしていくには色々と問題がありそうだ。

　そもそも、私にはこちらの世界の知識がない。色々と学ばなければ、ロコとの生活は豊かなものにならないだろう。

「あ、そうだ。食べ物とかは一番気をつけないと……」

　そこで、私はとても重要なことに気づいた。

　よく考えてみれば、ロコの食べる物を考えておかなければならないのだ。

　以前の世界には、ドックフードというとても便利な食べ物があった。もちろん、それだけを与えていた訳ではないが、主な食事はそれだったのである。

　しかし、こちらの世界にはそのようなものはないだろう。そのため、ロコは人間が食べる物と同じ物を食べることになる。

　だが、人間には無害でも、犬には有害になるものはたくさんある。それを把握しておかなければ大変なことになるだろう。

「そもそも、この世界はどんなものを食べているんだろう？」

　そもそも、この世界での食生活について私はまるでわかっていない。

　もしかしたら、私の世界と変わらない食生活の可能性はある。しかし、それでも本当に私の世界と同じものとは限らない。

　何にしろ、ロコが食べられるものについて把握しておきたい。食事は、一番の問題であるため、迅速に対処しておきたい所だ。

「とりあえず、アムルドさんに相談かな？」

「ワン！」

　とにかく、色々と調べた方がいいだろう。

　という訳で、私はアムルドさんに相談することにした。

◇◇◇

　私はロコを抱きかかえながら、アムルドさんの部屋に向かっていた。

　そんな私は、廊下の前方から歩いてくる人を見つけた。その人は、私も知っている人だ。

「おや、ミナコ様、どうかされましたか？」

「ホーデインさん、実はアムルドさんを探していて……」

「おや、アムルド様をですか？　何かご用件があるのでしょうか？」

　その人物とは、執事のホーデインさんである。

　ホーデインさんは、使用人の取りまとめで執事長であるらしい。アムルドさんからの信頼も厚い人で、何かあったら頼ればいいと言われている。

　よく考えてみれば、アムルドさんではなくホーデインさんに聞けばいいのではないだろうか。アムルドさんも忙しい人らしいので、その方がいいはずである。

「実は、調べ物をしたいんです。そのことをアムルドさんに相談しようと思っていたんですけど……ホーデインさん、何か本とかありませんか？」

「なるほど、そういうことでしたか。それなら、書庫に案内しましょう。あそこなら、色々な本があります」

　私の質問に、ホーデインさんはそう言ってくれた。

　どうやら、この屋敷には書庫があるらしい。しかも、そこに案内してもらえるようだ。

「ありがとうございます。そこなら、色々と調べられそうです」

「いえいえ、何かあったら、まず私達を頼ってください。大抵のことなら、解決できると思います」

「はい」

　ホーデインさんが解決策を教えてくれたため、私はアムルドさんの元に行かないでよくなった。

　アムルドさんは、色々と忙しいらしいので、これからはこうして使用人の誰かを頼った方がいいのだろう。

　こうして、私は書庫に案内してもらうのだった。

◇◇◇

　私はホーデインさんの案内で、書庫まで辿り着いていた。

「それでは、これが書庫の鍵ですので、調べ物が終わったらお返しください」

「はい、ありがとうございます」

「いえいえ、ごゆっくりどうぞ」

　ホーデインさんは、私に鍵を渡して去っていった。

　それを見届けてから、私は書庫の中を見渡す。

　その書庫の中には、たくさんの本が広がっていた。これだけあれば、食べ物や犬についての本もあるはずだろう。

「さて、まずはどの本がいいかな？　あれ？」

　ロコを抱えながら、私は本棚を見ていく。

　しかし、そこであることに気づいた。よく考えてみれば、私は本が読めるのだろうか。

「えっと……」

　そう思って、私は一つの本を手に取った。

　すると、表紙の文字を理解することができる。

　その本の表紙は、私が知っている文字になっているのだ。これも、神様がくれた力なのだろうか。

　よくわからないが、読めるなら問題はないということだ。別に、その辺りのことを気にする必要ないだろう。

　こうして、私は書庫で本を読むことにするのだった。